Ο John Lodge πέθανε γαλήνια, περιτριγυρισμένος από τους ήχους των Everly Brothers και του Buddy Holly, σύμφωνα με την οικογένειά του.
Ο John Lodge, ο μπασίστας του θρυλικού rock συγκροτήματος The Moody Blues, πέθανε σε ηλικία 82 ετών, όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του. Ο Lodge, γεννημένος στο Μπέρμιγχαμ, άφησε το στίγμα του σε μερικά από τα πιο γνωστά τραγούδια του συγκροτήματος, όπως τα «Nights in White Satin», «Question» και «Isn’t Life Strange».
Η αιτία του θανάτου του δεν έχει αποκαλυφθεί.
Σε μία συγκινητική δήλωση, η οικογένειά του ανέφερε: «Με βαθύτατη θλίψη ανακοινώνουμε ότι ο John Lodge, ο αγαπημένος μας σύζυγος, πατέρας, παππούς, πεθερός και αδελφός, έφυγε από κοντά μας ξαφνικά και απροσδόκητα».
«Όποιος γνώριζε αυτόν τον άνθρωπο με την τεράστια καρδιά ξέρει ότι η αδιάκοπη αγάπη του για τη σύζυγό του, Kirsten, και την οικογένειά του ήταν το πιο σημαντικό πράγμα για εκείνον, ακολουθούμενη από το πάθος του για τη μουσική και την πίστη του», συνεχίζει η ανακοίνωση.
«Ο John έφυγε γαλήνια, περιτριγυρισμένος από τους αγαπημένους του και τους ήχους των Everly Brothers και του Buddy Holly. Θα μας λείψουν για πάντα η αγάπη, το χαμόγελο, η καλοσύνη του και η απόλυτη και ατελείωτη υποστήριξή του. Είμαστε συντετριμμένοι, αλλά θα προχωρήσουμε προς την ειρήνη, περιτριγυρισμένοι από την αγάπη που είχε για τον καθένα μας. Όπως έλεγε πάντα ο John στο τέλος κάθε συναυλίας, σας ευχαριστώ που κρατήσατε την πίστη».
Ο John Lodge εντάχθηκε στους Moody Blues το 1966, αντικαθιστώντας τον απερχόμενο μπασίστα Clint Warwick, και παρέμεινε στο συγκρότημα μέχρι τη διάλυσή του το 2018, έχοντας ερωτευτεί το rock ‘n’ roll μέσα από τη μουσική του Jerry Lee Lewis και του Buddy Holly.
Η παρουσία του συνέπεσε με την πιο επιτυχημένη και δημιουργική περίοδο του συγκροτήματος. Συμμετείχε σε ορισμένα από τα πιο εμβληματικά τους έργα, όπως το ψυχεδελικό «Days of Future Passed» του 1967, που θεωρείται ένα από τα πρώτα concept album της rock, και το επόμενο, «In Search of the Lost Chord» του 1968, στο οποίο το συγκρότημα κινήθηκε προς ακόμη μεγαλύτερο πειραματισμό.
Μεταξύ 1969 και 1972, η συνεισφορά του ήταν καθοριστική στα άλμπουμ που καθιέρωσαν το συγκρότημα στην κορυφή του prog rock: «On the Threshold of a Dream», «To Our Children’s Children’s Children», «A Question of Balance», «Every Good Boy Deserves Favour» και «Seventh Sojourn». Τα «On The Threshold Of A Dream» (1969), «A Question Of Balance» (1970) και «Every Good Boy Deserves Favour» (1971) κατέκτησαν την κορυφή του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ το single «Question» (1970) έφτασε στο νούμερο δύο, παραμένοντας για 12 εβδομάδες στα βρετανικά charts.
Η οικογένειά του προσέθεσε: «Δεν ήταν ποτέ πιο ευτυχισμένος από ό,τι όταν βρισκόταν στη σκηνή. Ήταν “απλώς ένας τραγουδιστής σε ένα rock ‘n’ roll συγκρότημα” και λάτρευε να παίζει με το συγκρότημά του και τον γαμπρό του, Jon [Davison] (τραγουδιστή των Yes), και να μπορεί να συνεχίσει να μοιράζεται αυτή τη μουσική με τους θαυμαστές του. Του έδινε ακόμα μεγαλύτερη χαρά το να μπορεί να δουλεύει με την κόρη του Emily και τον γιο του Kristian και να περνάει χρόνο βλέποντας τον εγγονό του John-Henry να παίζει ποδόσφαιρο και να ονειρεύεται ότι μία ημέρα θα παίξει για την Birmingham City!».
Γεννημένος στις 20 Ιουλίου 1943 στο Έρντινγκτον, ένα προάστιο του Μπέρμιγχαμ, ο John Lodge φοίτησε στο δημοτικό σχολείο Birches Green, στο γυμνάσιο Central και στο Birmingham College of Advanced Technology.
Τον Σεπτέμβριο του 1968 παντρεύτηκε την Kirsten, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά. Το τραγούδι «Emily’s Song» των Moody Blues αναφερόταν στην κόρη του. Ο ίδιος είχε μιλήσει ανοιχτά για την ευαγγελική χριστιανική του πίστη, λέγοντας ότι τον βοήθησε να αποφύγει τις υπερβολές του rock ‘n’ roll τρόπου ζωής.
Εκτός των Moody Blues, ο Lodge είχε μία αξιόλογη προσωπική πορεία. Το 1975, συνεργάστηκε με τον Justin Hayward, επίσης μέλος του συγκροτήματος, για το άλμπουμ «Blue Jays», το οποίο έφτασε στο νούμερο τέσσερα στα βρετανικά charts. Το πρώτο του σόλο άλμπουμ, «Natural Avenue», κυκλοφόρησε το 1977, ενώ το δεύτερο, «10,000 Light Years Ago», ακολούθησε 38 χρόνια αργότερα, το 2015.
Μετά τη διάλυση των Moody Blues, επικεντρώθηκε στην προσωπική του δισκογραφία, κυκλοφορώντας το live album «The Royal Affair And After» (2021), το άλμπουμ «Days Of Future Passed – My Sojourn» (2023) και το EP «Love Conquers All» την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου φέτος. Το 2019, το περιοδικό Prog του απένειμε το Βραβείο Συνολικής Προσφοράς (Lifetime Achievement) στα ετήσια Prog Awards στο Λονδίνο.
Η οικογένεια ζήτησε σεβασμό της ιδιωτικής της ζωής και προέτρεψε τους θαυμαστές να ακούσουν στη μνήμη του το σόλο τραγούδι του «Whispering Angels», που κυκλοφόρησε φέτος.
Η απώλεια του John Lodge σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής. Δεν ήταν απλώς μέλος ενός επιτυχημένου συγκροτήματος, αλλά ένας ακρογωνιαίος λίθος στον ήχο που όρισε την πρωτοποριακή πορεία των Moody Blues.
Η μουσική του, που συνδύαζε το rock με την κλασική ενορχήστρωση και τους φιλοσοφικούς στίχους, άφησε ένα ανεξίτηλο στίγμα, εμπνέοντας γενιές μουσικών και ακροατών να ονειρεύονται πέρα από τα καθιερωμένα όρια. Η κληρονομιά του είναι αυτή ενός καλλιτέχνη που, μέχρι το τέλος, κράτησε την πίστη στη δύναμη της μουσικής και της αγάπης.
