Αμείωτος μαίνεται ο πόλεμος για τον έλεγχο των Ramones.
Υπάρχει ένα νέο μέτωπο στον ατελείωτο νομικό πόλεμο μεταξύ του αδελφού του Joey Ramone και της χήρας του Johnny Ramone για τον έλεγχο του εμβληματικού punk συγκροτήματος των Ramones.
Σε μία νέα αγωγή που κατατέθηκε την Παρασκευή 23 Αυγούστου στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Μανχάταν, ο αδελφός του Joey, Mitchel Hyman (γνωστός ως Mickey Leigh), κατηγορεί τη σύζυγο του Johnny, Linda Cummings-Ramone, για παραβίαση του ομοσπονδιακού νόμου περί εμπορικών σημάτων, κατηγορώντας τη για μία «ανελέητη προσπάθεια» να συνδέσει τον εαυτό της με τους Ramones.
Όπως είναι σύνηθες στη σκληρή διαμάχη μεταξύ των δύο κληρονόμων, που ελέγχουν ακριβώς το μισό της εταιρείας που κατέχει τα δικαιώματα των Ramones, η αγωγή δεν συγκρατεί τα λόγια της — χαρακτηρίζοντας τη Cummings-Ramone ως πρώην «groupie» με μία «ακόρεστη προσωπική επιθυμία να τραβάει την προσοχή πάνω της».
«Η κα. Cummings-Ramone έχει κάνει και συνεχίζει να κάνει κατάφωρες προσπάθειες να εκμεταλλευτεί και να επωφεληθεί προσωπικά από το όνομα, την καλή φήμη και την κληρονομιά των Ramones — δηλαδή, να προωθήσει το ψευδές αφήγημα ότι είναι η κληρονόμος της κληρονομιάς των Ramones», γράφουν οι δικηγόροι του Mickey Leigh.
«Αυτό σίγουρα δεν ισχύει. Δεν είναι τίποτα περισσότερο από μία κατάφωρη περίπτωση αυτοπροβολής και παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων», τονίζουν.
Ο Joey Ramone (Jeffrey Ross Hyman) και ο Johnny Ramone (John William Cummings) δεν ήταν στην πραγματικότητα αδέλφια, και είχαν μία διαβόητα ψυχρή σχέση κατά τη διάρκεια των δεκαετιών τους ως μέλη των Ramones.
Στα χρόνια που ακολούθησαν μετά τον θάνατό τους τη δεκαετία του 2000, η διαμάχη αυτή φαίνεται να συνεχίζεται μεταξύ του Leigh και της Cummings-Ramone.
Ως διαχειριστές των περιουσιών του Joey και του Johnny Ramone αντίστοιχα, ο Leigh και η Cummings-Ramone κατέχουν εξ ημισείας τη Ramones Productions, την εταιρεία που ελέγχει τη μουσική και τα άλλα περιουσιακά στοιχεία του συγκροτήματος.
Ωστόσο, αυτή η συνεργασία δεν έχει κυλήσει ομαλά, έχοντας καταλήξει σε πολλές αγωγές και διαιτησίες την τελευταία δεκαετία.
Η τελευταία σύγκρουση ξεκίνησε τον Ιανουάριο, όταν η Cummings-Ramone μήνυσε τον Leigh σε πολιτειακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, κατηγορώντας τον ότι «κρυφά» ανέπτυξε μία «μη εξουσιοδοτημένη» βιογραφική ταινία – για την οποία πιστεύεται ότι είναι η ταινία για τους Ramones που ανακοίνωσε το Netflix, με τον Pete Davidson στο ρόλο του Joey.
Στην αγωγή της, η Cummings-Ramone υποστήριξε ότι οποιαδήποτε «εξουσιοδοτημένη αφήγηση της ιστορίας των Ramones» θα απαιτούσε την έγκρισή της.
«Το να επιτραπεί στους κατηγορούμενους να πουν μόνοι τους την εξουσιοδοτημένη ιστορία των Ramones θα ήταν αδικία για το συγκρότημα και την κληρονομιά του», ανέφερε.
Οκτώ μήνες αργότερα, ενώ η προηγούμενη αγωγή εξακολουθεί να εκκρεμεί, ο Leigh τώρα αντεπιτίθεται — ισχυριζόμενος ότι η Cummings-Ramone έχει παραβιάσει τα εμπορικά σήματα του συγκροτήματος που κατέχει η Ramones Productions χρησιμοποιώντας τα η ίδια.
Η νέα του αγωγή στοχεύει επανειλημμένα στη χρήση του ονόματος «Linda Ramone» από την ίδια, παρά το γεγονός ότι το «Ramone» δεν ήταν το νόμιμο επώνυμο του εκλιπόντος συζύγου της ούτε κάποιου άλλου μέλους του συγκροτήματος.
«Οι Ramones είναι μοναδικοί με πολλούς τρόπους. Ένας από αυτούς είναι ότι είναι το μόνο συγκρότημα αυτού του βεληνεκούς όπου όλα τα μέλη του δεν ήταν συγγενείς αλλά χρησιμοποιούσαν το ίδιο επώνυμο σαν να ήταν», εξηγούν οι δικηγόροι του Leigh.
«Αυτό έκανε εύκολο για την κατηγορούμενη να εισχωρήσει στην κληρονομιά των Ramones ως μέλος της οικογένειας, δημόσια εκπρόσωπος, και να συνδέσει την προσωπική εικόνα της με τους Ramones, χρησιμοποιώντας το όνομα “Linda Ramona”», συνεχίζουν.
«Πράγματι, η “Linda Ramone” δεν υπήρχε όσο ζούσε ο σύζυγός της, John Cummings. Η κατηγορούμενη υιοθέτησε ολοένα και περισσότερο το όνομα “Linda Ramone” μετά τον θάνατο του κ. Cummings», υπογραμμίζουν.
Η αγωγή ισχυρίζεται ότι προηγούμενες νομικές διαδικασίες και συμφωνίες έχουν περιορίσει αυστηρά τον τρόπο με τον οποίο επιτρέπεται στην Cummings-Ramone να χρησιμοποιεί αυτό το όνομα, αλλά ότι η ίδια έχει επανειλημμένα υπερβεί αυτούς τους περιορισμούς στη δημόσια εικόνα της, επειδή είναι «ξεδιάντροπα εμμονική με το να παρουσιάζει τον εαυτό της ως τη χήρα του Johnny Ramone» και ως «αναπόσπαστο μέλος» του συγκροτήματος.
«Η κα. Cummings-Ramone παρουσιάζει τον εαυτό της στον κόσμο ως “Linda Ramone” και μονομερώς υιοθετεί τον ρόλο της επίσημης εκπροσώπου των Ramones και “φύλακα της κληρονομιάς τους”», σημειώνουν οι δικηγόροι του Mickey Leigh.
«Εσκεμμένα δημιουργεί την ψευδή εντύπωση ότι έχει την εξουσία να αναλάβει ηγετικό ρόλο ή να ακολουθήσει μονομερώς τις υποθέσεις των Ramones», συμπληρώνουν.
