Η συναυλία των Ramones που άφησε ένα από τα πιο θρυλικά live albums όλων των εποχών.
Για κάθε λάτρη της punk και new wave σκηνής κοντά στο Λονδίνο, η Παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1977 είχε μόνο μία επιλογή: μία εκρηκτική συναυλία με τους Ramones που έμελλε να μείνει στην ιστορία.
Στις 31 Δεκεμβρίου, οι Ramones πρωταγωνίστησαν σε μία αξέχαστη βραδιά στο Rainbow Theatre, πλαισιωμένοι από τους Generation X, το συγκρότημα που ανέδειξε τον Billy Idol, και τους Σκωτσέζους punkers, Rezillos, γνωστούς για την επιτυχία τους «Top Of The Pops».
Η εμφάνιση αυτή των Ramones οδήγησε σε ένα από τα πιο εμβληματικά live album όλων των εποχών, το «It’s Alive», το οποίο αποτέλεσε μία στιγμή punk αθανασίας
Η συναυλία δεν ήταν μόνο επιτυχημένη από άποψη ενέργειας και μουσικής ποιότητας, αλλά αποτέλεσε και την αφετηρία για την ηχογράφηση του «It’s Alive», το οποίο θεωρείται από πολλούς το κορυφαίο live album στην ιστορία της punk rock.
Ο τίτλος του άλμπουμ είναι φόρος τιμής στην ομώνυμη αμερικανική ταινία τρόμου, και η συναυλία απαθανατίστηκε τόσο σε ήχο όσο και σε βίντεο.
Σήμερα, οι θαυμαστές μπορούν να παρακολουθήσουν αυτήν τη θρυλική εμφάνιση στο επίσημο κανάλι των Ramones στο YouTube.
Η ταινία, διάρκειας 26 λεπτών, καταγράφει το συγκρότημα σε απόλυτη φόρμα, με το κοινό να ακολουθεί κάθε νότα με ασταμάτητο πάθος.
Οι Ramones, με την έντονη ενέργεια που τους χαρακτήριζε, έπαιξαν 28 τραγούδια σε λιγότερο από μία ώρα, προσφέροντας ένα εντυπωσιακό μείγμα ατόφιου rock and roll.
Το συγκρότημα, αποτελούμενο από τους Joey Ramone (φωνή), Dee Dee Ramone (μπάσο), Johnny Ramone (κιθάρα) και Tommy Ramone (ντραμς), ήταν σε απόλυτη αρμονία κατά τη διάρκεια της συναυλίας.
Η ενέργειά τους, η ταχύτητα και η ακρίβεια στην εκτέλεση των τραγουδιών τους, χωρίς περιττές παύσεις ή παρατεταμένες στιγμές, αποδεικνύουν γιατί αυτή η εμφάνιση θεωρείται μία από τις κορυφαίες στην καριέρα τους.
Η συναυλία περιλάμβανε τραγούδια από τα τρία πρώτα άλμπουμ τους, συμπεριλαμβανομένων των «Rockaway Beach», «Blitzkrieg Bop» και «Sheena Is A Punk Rocker».
Με το κλασικό στιλ των Ramones, κάθε τραγούδι ξεκινούσε με το σύντομο και θρυλικό πλέον «1-2-3-4» και ακολουθούσε μία καταιγιστική εκτέλεση που δεν άφηνε περιθώρια για ανάσα.
Το «It’s Alive» κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 1979, περίπου 16 μήνες μετά τη συναυλία στο Rainbow Theatre και έγινε άμεσα αγαπητό στους θαυμαστές του συγκρότημα και στους κριτικούς.
Το άλμπουμ κατάφερε να φτάσει στο Top 30 των βρετανικών charts, γεγονός που υπογραμμίζει την απήχηση που είχαν οι Νεοϋορκέζοι Ramones στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η παραγωγή του έγινε από τον Tommy Ramone, και το «It’s Alive»
αποτέλεσε το πρώτο από τα επτά live album που θα κυκλοφορούσαν οι Ramones στην καριέρα τους.
Όταν το «It’s Alive» επανακυκλοφόρησε το 2017 από την Audio Fidelity, το περιοδικό Record Collector έγραψε: «Καθώς τα περισσότερα σετ τους διαρκούσαν περίπου 20 λεπτά, οι Ramones δεν έδιναν ποτέ χρόνο για να γίνουν κουραστικοί. Αυτή η κυκλοφορία του 1977, αρχικά από τη Sire, αποτελεί ένα εξαιρετικό ζωντανό ντοκουμέντο».
Η αναγνώριση του Johnny Ramone: Η κορυφαία στιγμή των Ramones
Ο ίδιος ο Johnny Ramone θα χαρακτήριζε αργότερα αυτή τη συναυλία ως την κορυφαία στιγμή της καριέρας του συγκροτήματος.
Σε μία συνέντευξή του, δήλωσε: «Πιστεύω ότι το απόγειό μας, η μεγαλύτερη στιγμή μας, ήταν αυτή η συναυλία την Παραμονή Πρωτοχρονιάς του 1977 προς το 1978. Θεωρώ ότι αυτή ήταν η καλύτερη στιγμή μας ως μπάντα».
Αυτή η συναυλία αποτελεί σημείο αναφοράς στην ιστορία του punk rock, όχι μόνο για την τεράστια ενέργεια και την εκρηκτικότητα της εμφάνισης, αλλά και για την ικανότητα των Ramones να μεταφέρουν στο κοινό τους την αίσθηση της αμεσότητας και της ακατέργαστης δύναμης που τους έκανε διάσημους.
Η ηχογράφηση και η κυκλοφορία του «It’s Alive» εξασφάλισε ότι αυτή η στιγμή θα ζει για πάντα, όχι μόνο στη μνήμη των παρευρισκομένων, αλλά και στη συλλογική συνείδηση της μουσικής ιστορίας.
Οι Ramones συνεχίζουν να αποτελούν σημείο αναφοράς, έχοντας διαμορφώσει την punk σκηνή και έχοντας επηρεάσει αναρίθμητα συγκροτήματα που ακολούθησαν.
Το «It’s Alive» είναι ένα ντοκουμέντο που καταγράφει τη στιγμή όπου οι Ramones βρίσκονταν στο απόγειο της δύναμής τους.
Από το πρώτο «1-2-3-4» μέχρι την τελευταία νότα, το «It’s Alive» είναι μία ωδή σε όλα όσα έκαναν τους Ramones θρύλους και να μεταδίδει την ενέργεια και τον δυναμισμό που χαρακτήριζε κάθε εμφάνισή τους.
