«Πιστεύω ότι η αποχώρησή μου από το συγκρότημα είναι η σωστή επιλογή για όλους», δήλωσε ο Seunghan, εκφράζοντας την ανησυχία του για τις αντιδράσεις για την επιστροφή του στους RIIZE.
Σε μία δραματική τροπή των γεγονότων, ο Seunghan αποχώρησε επίσημα από το K-pop συγκρότημα RIIZE, μόλις δύο ημέρες μετά την ανακοίνωση της επιστροφής του ύστερα από ένα χρόνο απουσίας.
Η SM Entertainment, μέσω της Wizard Productions, της εταιρείας παραγωγής που διαχειρίζεται τους RIIZE, ανακοίνωσε την αποχώρηση του Seunghan στις 13 Οκτωβρίου.
Η αρχική ανακοίνωση της εταιρείας προέβλεπε την επιστροφή του τραγουδιστή στο συγκρότημα τον Νοέμβριο.
Ωστόσο, η Wizard Productions παραδέχτηκε ότι η απόφαση επανένταξης του Seunghan τελικά «πλήγωσε περισσότερο τους θαυμαστές και τους προκάλεσε μεγαλύτερη σύγχυση».
Η εταιρεία δήλωσε ότι έδωσε προτεραιότητα στη δική της θέση, αντί να επικεντρωθεί στην πρόοδο των έξι μελών των RIIZE και στην πολύτιμη σχέση μεταξύ του συγκροτήματος και των BRIIZE, των φανατικών θαυμαστών τους.
«Λυπούμαστε ιδιαίτερα που δώσαμε προτεραιότητα στη θέση της Wizard Productions, αντί να θέσουμε ως κύρια προτεραιότητά μας την ανάπτυξη που πέτυχαν τα έξι μέλη των RIIZE δουλεύοντας σκληρά και την αξία του χρόνου που πέρασαν μαζί οι RIIZE και οι BRIIZE», έγραψε η εταιρεία.
Η Wizard Productions εξήγησε ότι η αρχική απόφαση βασίστηκε στην πεποίθηση ότι η επιστροφή του Seunghan, μετά από περίοδο αυτοκριτικής, και η περαιτέρω ανάπτυξη των RIIZE θα έφερνε χαρά τόσο στον καλλιτέχνη όσο και στους θαυμαστές.
Η τελική απόφαση για την αποχώρηση του Seunghan λήφθηκε μετά από προσεκτική εξέταση των αντιδράσεων των θαυμαστών και την επιθυμία του ίδιου του καλλιτέχνη να αποχωρήσει, προκειμένου να προστατεύσει τα μέλη και τους θαυμαστές του συγκροτήματος.
Η εταιρεία δήλωσε ότι «πήρε αυτή την απόφαση μετά από μακρά συζήτηση, επειδή πιστεύαμε ότι αν ο Seunghan επέστρεφε αφού σκεφτόταν τα λάθη του παρελθόντος και οι RIIZE έδειχναν ένα νέο επίπεδο ανάπτυξης ως ομάδα, θα μπορούσαμε να δώσουμε στον καλλιτέχνη και στους θαυμαστές μεγαλύτερη χαρά».
Η Wizard Productions εξήγησε ότι εξέτασε προσεκτικά «κάθε γνώμη και απάντηση που έστειλαν οι θαυμαστές», ενώ και ίδιος ο τραγουδιστής «εξέφραζε συνεχώς την επιθυμία του να φύγει από το συγκρότημα για το καλό των μελών και των θαυμαστών».
Η ανακοίνωση της επιστροφής του Seunghan προκάλεσε έντονες αντιδράσεις ανάμεσα σε ορισμένους αυτοαποκαλούμενους θαυμαστές των RIIZE στην Κορέα. Hashtags όπως «Seunghan out» και «RIIZE exists as six» κυριάρχησαν στα social media.
Οι θαυμαστές οργάνωσαν εκστρατεία αποστολής μηνυμάτων στην πλατφόρμα αναφοράς της SM Entertainment, Kwangya 119, ζητώντας την απομάκρυνση του Seunghan. Η υπερφόρτωση της πλατφόρμας οδήγησε σε επανειλημμένες διακοπές λειτουργίας της κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ημερών.
Επιπλέον, στεφάνια κηδείας με μηνύματα που καταδίκαζαν την επιστροφή του Seunghan και απαιτούσαν την απομάκρυνσή του από τους RIIZE τοποθετήθηκαν έξω από τα κεντρικά γραφεία της SM Entertainment στη Σεούλ.
Ο Seunghan, μέσω της πλατφόρμας Weverse, απευθύνθηκε στους θαυμαστές, εκφράζοντας τις σκέψεις και τα συναισθήματά του.
Ο τραγουδιστής δήλωσε ότι ανησυχούσε για το ενδεχόμενο να βλάψει τα μέλη των RIIZE, την εταιρεία και τους θαυμαστές, και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αποχώρησή του ήταν η σωστή επιλογή.
«Αφού σκέφτηκα πολύ εάν σκεφτόμουν μόνο τον εαυτό μου, εάν έκανα πολύ κακό στα μέλη και στην εταιρεία και εάν ήταν πραγματικά σωστό να είμαι μέλος των RIIZE, που θα έπρεπε να αγαπιούνται, ένιωθα μόνο ανησυχία και λύπη», έγραψε.
Ο Seunghan ευχαρίστησε την SM Entertainment και τα μέλη του συγκροτήματος που «προσπάθησαν να του δώσουν μία δεύτερη ευκαιρία» και εξέφρασε την ελπίδα ότι η σχέση μεταξύ των RIIZE και των BRIIZE δεν θα επηρεαστεί από την αποχώρησή του και λυπήθηκε για τις διαμάχες που προκλήθηκαν μεταξύ των θαυμαστών.
«Πιστεύω ότι η αποχώρησή μου από το συγκρότημα είναι η σωστή επιλογή για όλους. Δεν θέλω να προκαλέσω άλλο πόνο ή σύγχυση στους θαυμαστές, δεν θέλω να βλάψω άλλο τα μέλη και δεν θέλω να βλάψω άλλο την εταιρεία», τόνισε.
Ο Seunghan ολοκλήρωσε την επιστολή του ευχόμενος στα υπόλοιπα έξι μέλη των RIIZE καλή τύχη στις μελλοντικές προσπάθειές τους.
«Πραγματικά δεν θέλω η σχέση μεταξύ των RIIZE και των BRIIZE, που μεγάλωναν μαζί στηρίζοντας ο ένας τον άλλον, να καταστραφεί εξαιτίας μου», ανέφερε.
«Με πονάει επίσης να βλέπω τους θαυμαστές, για τους οποίους θα έπρεπε να είναι αρκετό να αγαπούν τους RIIZE, να μαλώνουν μεταξύ τους εξαιτίας μου», πρόσθεσε.
Ο Seunghan είχε αποχωρήσει από τους RIIZE τον Νοέμβριο του 2023, δύο μήνες μετά το ντεμπούτο του συγκροτήματος. Η SM Entertainment είχε ανακοινώσει τότε ότι η απουσία του οφειλόταν σε προσωπικά ζητήματα που είχαν διαρρεύσει στο διαδίκτυο.
Τον Αύγουστο του 2023 φωτογραφίες και βίντεο του νεαρού τραγουδιστή πριν από το ντεμπούτο του συγκροτήματος προκάλεσαν αντιδράσεις σε ένα τμήμα του συντηρητικού κοινωνικού κλίματος της Νότιας Κορέας.
Οι φωτογραφίες έδειχναν τον Seunghan σε ένα κρεβάτι με μία άγνωστη γυναίκα και να καπνίζει τσιγάρο, με ορισμένους θαυμαστές να χαρακτηρίσουν τις πράξεις του ανάρμοστες για ένα είδωλο της K-pop και να απαιτούν την απομάκρυνσή του από τους RIIZE.
Σε κάθε περίπτωση, η υπόθεση του Seunghan αντικατοπτρίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η βιομηχανία της K-pop με τον έντονο ανταγωνισμό, την πίεση για τελειότητα και τον συνεχή έλεγχο των μέσων ενημέρωσης.
