Ο πιανίστας του θρυλικού συγκροτήματος, Chuck Leavell, φουντώνει τις φήμες για ευρωπαϊκή περιοδεία το 2026, επιβεβαιώνοντας παράλληλα ότι ένας νέος δίσκος από τους Rolling Stones βρίσκεται ήδη καθ’ οδόν.
Η rock ’n’ roll μηχανή που ακούει στο όνομα Rolling Stones δεν δείχνει καμία διάθεση να επιβραδύνει. Αντιθέτως, οι θρύλοι της μουσικής φαίνεται πως βάζουν πλώρη για νέες περιπέτειες, με την Ευρώπη να βρίσκεται στο επίκεντρο των επόμενων σχεδίων τους.
Ο επί σειρά ετών πιανίστας του συγκροτήματος, Chuck Leavell, άφησε σαφείς υπόνοιες ότι μία ευρωπαϊκή περιοδεία το 2026 είναι πολύ πιθανή, αναζωπυρώνοντας τις ελπίδες εκατομμυρίων θαυμαστών στη Γηραιά Ήπειρο.
Οι αποκαλύψεις του Leavell ήρθαν κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης για την επανακυκλοφορία του άλμπουμ «Black And Blue» των Rolling Stones από το 1976.
Μιλώντας στη στήλη «Bizarre» της εφημερίδας The Sun, ο μουσικός, ο οποίος έχει παίξει σε κάθε δίσκο των Stones από το 1983 (με εξαίρεση το «Bridges to Babylon» του 1997), ήταν κατηγορηματικός για τις προθέσεις του συγκροτήματος.
«Δεν θέλουν να κρεμάσουν τα rock ’n’ roll παπούτσια τους ακόμα. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία στο μυαλό μου», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας μία φράση που λειτούργησε ως βάλσαμο για τους Ευρωπαίους θαυμαστές: «Έχουμε παίξει αρκετά στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, οπότε πιστεύω ότι το πιθανότερο θα ήταν κάπου αλλού, και η καλύτερη μου εκτίμηση θα ήταν μάλλον η Ευρώπη».
Αυτές οι δηλώσεις έρχονται να προστεθούν σε ένα κλίμα έντονης φημολογίας. Οι Rolling Stones ολοκλήρωσαν πέρυσι την περιοδεία τους «Hackney Diamonds» στη Βόρεια Αμερική, προωθώντας τον ομώνυμο, εξαιρετικά επιτυχημένο και βραβευμένο με Grammy δίσκο τους που κυκλοφόρησε το 2023.
Ωστόσο, τα σχέδια για ένα αντίστοιχο σκέλος στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη φέτος, σύμφωνα με πληροφορίες, ακυρώθηκαν λόγω περιπλοκών που σχετίζονταν με τη διαθεσιμότητα κατάλληλων χώρων, τις μετακινήσεις και προϋπάρχουσες δεσμεύσεις.
Οι φήμες τότε ήθελαν το συγκρότημα να επισκέπτεται πόλεις όπως το Παρίσι, η Βαρκελώνη και η Ρώμη, καθώς και να δίνει τέσσερις τεράστιες συναυλίες στο Tottenham Hotspur Stadium του Λονδίνου.
Παράλληλα με την προοπτική των ζωντανών εμφανίσεων, ο Chuck Leavell επιβεβαίωσε αυτό που ψιθυριζόταν έντονα: οι Stones δημιουργούν νέα μουσική. «Έχουν κάνει ηχογραφήσεις», ανέφερε. «Είμαι σίγουρος ότι υπάρχει ήδη νέα μουσική, και είμαι σίγουρος ότι είναι σπουδαία. Είμαι επίσης πολύ σίγουρος ότι το συγκρότημα θέλει να παίξει ζωντανά».
Τα λόγια του έρχονται να ενισχύσουν προηγούμενες δηλώσεις του κιθαρίστα Ronnie Wood. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, μιλώντας από το κατάστημα του RS No9 του συγκροτήματος στην Carnaby Street του Λονδίνο, ο Wood είχε δηλώσει με αφοπλιστική ειλικρίνεια: «Ναι, θα έχετε νέο άλμπουμ την επόμενη χρονιά. Είναι έτοιμο».
Όσο για τις συναυλίες, είχε προσθέσει: «Ναι, ελπίζουμε να κάνουμε μερικές εμφανίσεις. Ας ελπίσουμε ότι θα είμαστε και πάλι εκεί έξω, αλλά ακόμα περιμένω να μάθω κι εγώ ο ίδιος».
Την παραγωγή του νέου, πολυαναμενόμενου άλμπουμ έχει αναλάβει ξανά ο Andrew Watt, ο άνθρωπος πίσω από τον ήχο του «Hackney Diamonds».
Ο Watt, περιγράφοντας τη συνεργασία του με το συγκρότημα, χρησιμοποίησε μία αινιγματική παρομοίωση: «Είναι σαν να δουλεύεις για τον Batman». Και συνέχισε με έναν εξίσου μυστηριώδη τρόπο: «Όταν η γλώσσα [το εμβληματικό λογότυπο των Stones] είναι στον αέρα, απλά προχωράς… Μπορώ να πω ότι κάναμε κάποιες ηχογραφήσεις μαζί, αλλά αυτό είναι το μόνο που μπορώ να πω».
Τη σχεδόν ολοκληρωμένη φύση του νέου δίσκου είχε επιβεβαιώσει και ο γιος του Keith Richards, Marlon, ο οποίος τον περασμένο Σεπτέμβριο δήλωσε ότι το άλμπουμ ήταν «σχεδόν έτοιμο», κάνοντας ταυτόχρονα και εκείνος εικασίες ότι το συγκρότημα «σχεδίαζε μία περιοδεία στην Ευρώπη» — αν και, μέχρι στιγμής, καμία επίσημη ανακοίνωση δεν έχει γίνει.
Η τελευταία φορά που οι Rolling Stones εμφανίστηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν το 2022, με δύο μεγαλειώδεις συναυλίες στο BST Hyde Park και μία ακόμη στο Anfield του Λίβερπουλ.
Σε μία εποχή που οι θρύλοι της μουσικής αποσύρονται, οι Rolling Stones αποτελούν μία φωτεινή εξαίρεση. Με την ενέργεια εφήβων και μία αστείρευτη δίψα για δημιουργία και ζωντανή επαφή με το κοινό, αποδεικνύουν ότι η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός όταν η ψυχή παραμένει αιώνια επαναστατική.
Η προσμονή για την επίσημη ανακοίνωση της περιοδείας και του νέου δίσκου χτυπάει κόκκινο, με το κοινό να ετοιμάζεται να υποδεχτεί ξανά τους αθάνατους βασιλιάδες του rock ’n’ roll.
