Το θρυλικό συγκρότημα των Rolling Stones ακυρώνει τα σχέδια για μία περιοδεία σε στάδια στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη, καθώς ο Keith Richards δεν αισθανόταν έτοιμος να δεσμευτεί σε ένα απαιτητικό πρόγραμμα.
Μια είδηση που σίγουρα θα απογοητεύσει τους εκατομμύρια θαυμαστές τους σε όλη την Ευρώπη: οι Rolling Stones ακύρωσαν τα φιλόδοξα σχέδιά τους για μία μεγάλη περιοδεία σε στάδια στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη το 2026. Ο λόγος, σύμφωνα με δημοσιεύματα, είναι η αδυναμία του θρυλικού κιθαρίστα, Keith Richards, να «δεσμευτεί» σε ένα τόσο εξαντλητικό πρόγραμμα, βάζοντας έτσι στον πάγο τις ελπίδες για μία ζωντανή επιστροφή του συγκροτήματος στην ήπειρό μας.
Η προοπτική μιας νέας περιοδείας είχε τροφοδοτηθεί έντονα τους τελευταίους μήνες. Ο πιανίστας του συγκροτήματος, Chuck Leavell, είχε αφήσει σαφείς νύξεις τον περασμένο μήνα, ενώ ένας εκπρόσωπος είχε δηλώσει στην εφημερίδα The Sun τον Ιούνιο ότι το συγκρότημα σχεδίαζε να βγει στον δρόμο, καθώς είχε σχεδόν ολοκληρώσει τις εργασίες για το νέο του άλμπουμ.
Οι συναυλίες αυτές θα ήταν οι πρώτες μετά την άκρως επιτυχημένη περιοδεία τους «Hackney Diamonds» στις ΗΠΑ το 2024, η οποία συγκέντρωσε έσοδα περίπου 235 εκατομμυρίων δολαρίων, πουλώντας σχεδόν ένα εκατομμύριο εισιτήρια σε 20 συναυλίες και καταλαμβάνοντας την έκτη θέση στη λίστα με τις πιο κερδοφόρες παγκόσμιες περιοδείες εκείνης της χρονιάς.
Ωστόσο, η πολυαναμενόμενη επιστροφή στη σκηνή φαίνεται πως ναυαγεί. Σύμφωνα με τα πρώτα δημοσιεύματα της The Sun, τα οποία επικαλούνται έναν Αμερικανό κριτικό μουσικής, ο 82χρονος Keith Richards δεν αισθανόταν έτοιμος για άλλη μία σειρά εξαντλητικών εμφανίσεων.
«Οι μεγάλοι διοργανωτές είχαν καταθέσει στους Rolling Stones ένα σωρό ιδέες και ημερομηνίες για το επόμενο καλοκαίρι», ανέφερε ο κριτικός. «Αλλά όταν κάθισαν σοβαρά να συζητήσουν για την περιοδεία, ο Keith είπε ότι δεν πίστευε πως μπορούσε να δεσμευτεί και δεν ήταν θετικός σε μία μεγάλη περιοδεία σταδίων που θα διαρκούσε πάνω από τέσσερις μήνες».
Στο ίδιο δημοσίευμα, ένας εκπρόσωπος του συγκροτήματος επιβεβαίωσε τις δυσκολίες, προσθέτοντας μία νέα διάσταση στην υπόθεση: «Το συγκρότημα προσπάθησε να κάνει περιοδεία και νωρίτερα φέτος, αλλά ούτε τότε τα κατάφερε. Είναι δύσκολο για τους θαυμαστές τους, αλλά οι Stones θα επιστρέψουν στη σκηνή όταν θα είναι απόλυτα έτοιμοι και σε φόρμα», ανέφερε.
Η δήλωση αυτή υποδηλώνει ότι το ζήτημα του προγραμματισμού και της αντοχής αποτελεί έναν επαναλαμβανόμενο γρίφο για το θρυλικό σχήμα.
Παρά την απογοήτευση για την ακύρωση της περιοδείας, υπάρχει και μία αχτίδα φωτός για τους θαυμαστές: η νέα μουσική. Οι φήμες για ένα καινούργιο άλμπουμ, που κυκλοφορούσαν από το καλοκαίρι, επιβεβαιώθηκαν πανηγυρικά τον Σεπτέμβριο από τον παραγωγό Andrew Watt.
Ο Watt, γνωστός για τις συνεργασίες του με ονόματα όπως ο Elton John, η Lady Gaga και ο Ed Sheeran, ο οποίος είχε συνεργαστεί με το συγκρότημα και στο βραβευμένο με Grammy άλμπουμ τους «Hackney Diamonds» το 2023, αποκάλυψε ότι βρίσκεται ξανά στο στούντιο μαζί τους.
Το «Hackney Diamonds» ήταν το πρώτο άλμπουμ τους με πρωτότυπο υλικό από το 2005, αλλά και από τον θάνατο του εμβληματικού ντράμερ Charlie Watts το 2021, και η είδηση μιας νέας δουλειάς δείχνει ότι η δημιουργική φλόγα των Stones καίει ακόμα.
Την είδηση επιβεβαίωσε λίγο αργότερα και ο ίδιος ο Ronnie Wood. Μιλώντας στη στήλη «Bizarre» της The Sun, δήλωσε κατηγορηματικά: «Ναι, θα έχετε ένα νέο άλμπουμ του χρόνου. Είναι έτοιμο».
Όταν ρωτήθηκε για το ενδεχόμενο μιας περιοδείας, ο Wood ήταν πιο επιφυλακτικός αλλά αισιόδοξος: «Ναι, ελπίζουμε να κάνουμε κάποιες συναυλίες. Ας ελπίσουμε ότι θα βγούμε ξανά εκεί έξω, αλλά ακόμα περιμένω να μάθω κι εγώ». Ακόμη και ο γιος του Keith Richards, Marlon, επιβεβαίωσε ότι το συγκρότημα δούλευε σε νέο υλικό, περιγράφοντάς το ως «σχεδόν έτοιμο».
Οι Rolling Stones εμφανίστηκαν για τελευταία φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2022, με δύο τεράστιες συναυλίες στο BST Hyde Park του Λονδίνου, που ακολούθησαν μία εμφάνιση στο στάδιο Anfield του Λίβερπουλ.
Προς το παρόν, η ελπίδα για μία περιοδεία το 2026 μοιάζει ελάχιστη. Ωστόσο, η μουσική μηχανή των Stones δεν σταματά, καθώς πρόσφατα κυκλοφόρησαν μία επανέκδοση του άλμπουμ «Black and Blue», της δουλειάς που επισφράγισε την ένταξη του Ronnie Wood ως μόνιμο μέλος του συγκροτήματος.
Οι θαυμαστές μπορεί να χρειαστεί να περιμένουν για να τους δουν ζωντανά, αλλά τουλάχιστον θα έχουν σύντομα στα χέρια τους νέα τραγούδια από τους αειθαλείς θρύλους της rock ‘n’ roll.
