Με τέσσερα ηλεκτρικά οχήματα να μεταφέρουν τον εξοπλισμό του σε απόσταση 1.400 χιλιομέτρων, ο Sam Fender θέτει ένα νέο, «πράσινο» πρότυπο για τη μουσική βιομηχανία, αποδεικνύοντας ότι οι βιώσιμες περιοδείες μεγάλης κλίμακας είναι πλέον εφικτές.
Σε μία κίνηση – ορόσημο για τη βιομηχανία της ζωντανής μουσικής, ο Sam Fender έγινε ο πρώτος καλλιτέχνης που ολοκλήρωσε μία περιοδεία χρησιμοποιώντας έναν στόλο αμιγώς ηλεκτρικών φορτηγών, θέτοντας ένα νέο, υψηλό πρότυπο για τις βιώσιμες περιοδείες.
Με τις καλοκαιρινές του συναυλίες υπό τον τίτλο «People Watching», ο Βρετανός τραγουδοποιός απέδειξε έμπρακτα ότι η οικολογική συνείδηση μπορεί να συνδυαστεί με τις απαιτητικές ανάγκες μίας μεγάλης παραγωγής.
Το τελευταίο σκέλος της sold-out περιοδείας του, που μετέφερε τον καλλιτέχνη και την ομάδα του από το Μάντσεστερ στο Εδιμβούργο και από το Μπέλφαστ στο Stradbally της Ιρλανδίας, χρησιμοποίησε τέσσερα πλήρως ηλεκτρικά οχήματα σε συνεργασία με τη Mercedes-Benz Trucks.
Καλύπτοντας μία απόσταση άνω των 900 μιλίων, τα τέσσερα φορτηγά eActros 600 μετέφεραν κάθε βράδυ τα σκηνικά και τον εξοπλισμό μεταξύ πόλεων και συναυλιακών χώρων, φορτίζοντας κατά τη διάρκεια της διαδρομής.
Αυτή η πρωτοποριακή προσπάθεια, η οποία υλοποιήθηκε χάρη στη σύμπραξη με τη Mercedes-Benz Trucks και την εταιρεία logistics περιοδειών KB Event, καταδεικνύει την πραγματική βιωσιμότητα των ηλεκτρικών βαρέων οχημάτων (HGV) για περιοδείες μεγάλης κλίμακας.
Μέχρι σήμερα, οι περιορισμοί στην αυτονομία και τη φόρτιση των ηλεκτρικών φορτηγών θεωρούνταν ένα σημαντικό εμπόδιο, όμως τα eActros 600 απέδειξαν ότι μπορούν να ανταποκριθούν στο αυστηρό και απαιτητικό πρόγραμμα μίας περιοδείας.
Ο Sam Fender σχολίασε το επίτευγμα, δηλώνοντας: «Μόλις ολοκληρώσαμε την καλοκαιρινή μας περιοδεία όπου χρησιμοποιήσαμε μερικά ηλεκτρικά φορτηγά της Mercedes-Benz με τη βοήθεια της KB Event. Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα δείξει τι μπορεί να επιτευχθεί σε μελλοντικές περιοδείες, και ότι κι άλλοι καλλιτέχνες θα ακολουθήσουν. Ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους όσους συμμετείχαν, και στους Massive Attack που άνοιξαν τον δρόμο για πιο βιώσιμες περιοδείες».
Ο Richard Burnett της KB Event ανέφερε: «Οι μεταφορές αποτελούν βασικό μέρος κάθε περιοδείας ζωντανής μουσικής, αλλά θέλαμε να κάνουμε την περιοδεία “People Watching” όσο το δυνατόν πιο “πράσινη” και βιώσιμη. Μέχρι τώρα, τα ηλεκτρικά φορτηγά δεν θεωρούνταν βιώσιμα για μεγάλες περιοδείες, αλλά το eActros 600 έδειξε ότι μπορούν να προσφέρουν την απόδοση, την αυτονομία και την αξιοπιστία που απαιτείται».
Σύμφωνα με τον Richard Burnett, η επιτυχία της περιοδείας βασίστηκε στον στρατηγικό σχεδιασμό. Τα φορτηγά χρειάζονταν το πολύ 90 λεπτά φόρτισης, μία στάση που ενσωματώθηκε εύκολα στο υπάρχον πρόγραμμα.
Επισήμανε επίσης ότι καθώς όλο και περισσότεροι συναυλιακοί χώροι εγκαθιστούν τους δικούς τους σταθμούς φόρτισης, αυτή η διαδικασία θα γίνει ακόμη πιο απρόσκοπτη, ανοίγοντας τον δρόμο για ευρύτερη υιοθέτηση σε ολόκληρη τη βιομηχανία.
Από την πλευρά της Daimler Truck UK, ο Διευθύνων Σύμβουλος Heiko Selzam δήλωσε: «Οι συναυλίες φέρνουν χαρά σε εκατομμύρια ανθρώπους, και τώρα μπορούν επίσης να συμβάλουν στην προώθηση ενός πιο βιώσιμου μέλλοντος. Το eActros 600 δείχνει ότι η ηλεκτροκίνηση λειτουργεί, ακόμη και σε έναν από τους πιο απαιτητικούς κλάδους—αυτόν των ζωντανών περιοδειών».
Πέρα από τις περιβαλλοντικές του προσπάθειες, ο Sam Fender συνεχίζει να έχει θετικό αντίκτυπο και σε άλλους τομείς.
Το Music Venue Trust ανακοίνωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι τα κεφάλαια που συγκεντρώθηκαν από την περιοδεία του στο Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη του 2024 παρείχαν ένα πακέτο άνω των 100.000 λιρών για τη στήριξη σχεδόν 48 ανεξάρτητων μουσικών σκηνών σε Αγγλία, Σκωτία και Ουαλία, ενώ άλλη πηγή αναφέρει τη στήριξη 38 χώρων σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Αυτή την περίοδο, ο Fender δίνει συναυλίες στη Βόρεια Αμερική και τον Νοέμβριο θα κατευθυνθεί στην Αυστραλία.
Παράλληλα, πριν από μία εβδομάδα, ανακοινώθηκε ότι το τρίτο του άλμπουμ, «People Watching» –το οποίο κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο– περιλαμβάνεται στη λίστα των υποψηφίων για το βραβείο Mercury Prize 2025, δίπλα σε άλμπουμ από καλλιτέχνες όπως οι CMAT, Fontaines D.C., Pulp και Wolf Alice. Αυτή είναι η δεύτερη υποψηφιότητά του για το διάσημο βραβείο.
Η περιοδεία του Sam Fender δεν αποτελεί απλώς μία νίκη για τη μουσική του, αλλά και μία νίκη για τη βιώσιμη εφοδιαστική αλυσίδα και την ανεξάρτητη μουσική σκηνή. Αποδεικνύει ότι η τεχνολογική πρόοδος και η περιβαλλοντική ευθύνη μπορούν να ενσωματωθούν επιτυχώς σε έναν κλάδο που παραδοσιακά έχει υψηλό αποτύπωμα άνθρακα.
Η πρωτοβουλία του δεν είναι απλώς μία συμβολική κίνηση, αλλά ένα εφαρμόσιμο μοντέλο που μπορεί να εμπνεύσει μία ολόκληρη γενιά καλλιτεχνών να επανεξετάσουν τον τρόπο που περιοδεύουν, κάνοντας την ψυχαγωγία πιο «πράσινη» για όλους.
