Ο Jim Root αποκαλύπτει ότι οι Slipknot ηχογραφούν ζωντανά, με αναλογικό εξοπλισμό και τον Eloy Casagrande στα ντραμς, ενώ ξεκαθαρίζει ότι το νέο άλμπουμ τους δεν θα επιστρέψει στη φόρμα των «Slipknot» και «Iowa».
Οι Slipknot δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται να ξαναγράψουν το παρελθόν τους. Ο Jim Root το ξεκαθαρίζει με έναν τρόπο που αφήνει ελάχιστο χώρο για παρερμηνείες: το νέο άλμπουμ του συγκροτήματος δεν θα είναι άλλος ένας δίσκος όπως οι «Slipknot» και «Iowa» και, όπως προειδοποιεί ο κιθαρίστας, η προσπάθεια να κινηθούν σε διαφορετικές κατευθύνσεις «θα πληγώσει κάποιες ευαισθησίες».
Η συζήτηση ξεκίνησε από μία ανάρτηση του Root στο Instagram τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου. Ο κιθαρίστας έδειξε τον εξοπλισμό του και έγραψε ότι προετοιμάζεται για ένα ιδιαίτερα φορτωμένο διάστημα, καθώς οι Slipknot δουλεύουν πάνω στη νέα μουσική τους.
Από τα σχόλια των θαυμαστών προέκυψε γρήγορα η συζήτηση για το επόμενο άλμπουμ. Ένας ακροατής ζήτησε από το συγκρότημα να μην επαναλάβει την κατεύθυνση του «The End, So Far» και να επιστρέψει σε έναν πιο βαρύ ήχο, μακριά από όσα θυμίζουν τους Stone Sour, το συγκρότημα στο οποίο συμμετείχαν στο παρελθόν ο Root και ο Corey Taylor.
Η απάντηση του Root ήταν σύντομη: «Συμφωνώ».
Πολύ πιο ενδιαφέρουσα, όμως, ήταν η εξήγησή του για το τι συμβαίνει αυτή τη στιγμή μέσα στο στούντιο. Ο κιθαρίστας μίλησε για μία ατμόσφαιρα που του θυμίζει τις πρώτες ηχογραφήσεις των Slipknot, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι το νέο άλμπουμ θα προσπαθήσει να αναπαράγει τον ήχο των πρώτων χρόνων.
«Η ατμόσφαιρα μου φαίνεται ειλικρινής και αυθεντική. Είναι μία ατμόσφαιρα ανησυχίας που μου θυμίζει τις ηχογραφήσεις των παλιών εποχών», εξήγησε.
Ο Root έσπευσε, ωστόσο, να κάνει μία σημαντική διευκρίνιση. Δεν μιλά για επιστροφή στο είδος της μουσικής, στην παραγωγή ή στον ήχο που είχαν οι Slipknot στα τέλη των ’90s και στις αρχές των ’00s. Αυτό που αναγνωρίζει είναι περισσότερο η αίσθηση που υπάρχει πίσω από τις ηχογραφήσεις.
«Δεν εννοώ ότι αυτό θα αντικατοπτρίζεται απαραίτητα στο είδος της μουσικής που δημιουργούμε ή στον ήχο και την παραγωγή της. Οι πρώτοι δίσκοι είχαν αυτή την ατμόσφαιρα. Είναι κάτι που δεν γίνεται να μην το προσέξεις όταν δουλεύεις με τον Ross [Robison]», σημείωσε.
Ο Ross Robinson, παραγωγός του ομώνυμου «Slipknot» του 1999 και του «Iowa» του 2001, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της συζήτησης, καθώς η συγκεκριμένη ατμόσφαιρα συνδέεται για τον Root με τον τρόπο που πραγματοποιήθηκαν εκείνες οι ηχογραφήσεις.
Αυτό που αλλάζει τώρα είναι ο τρόπος με τον οποίο το συγκρότημα προσεγγίζει τον ήχο. Ο Root υποστηρίζει ότι οι Slipknot δεν θέλουν ούτε την υπερβολική επεξεργασία που χαρακτήρισε μέρος της πιο πρόσφατης δουλειάς τους ούτε μία προσπάθεια να επιστρέψουν στην ακατέργαστη ένταση των πρώτων άλμπουμ.
Το ζητούμενο είναι κάτι πιο ζωντανό.
«Δεν εννοώ απαραίτητα τον δίσκο με τον “καλύτερο” ήχο. Αλλά αυτόν με τον πιο συναρπαστικό ήχο… τον πιο ζωντανό», εξήγησε ο Root.
Για να το πετύχουν, οι Slipknot επέστρεψαν σε έναν τρόπο ηχογράφησης που είχαν αφήσει πίσω τους για αρκετό καιρό. Τα μέλη του συγκροτήματος έπαιξαν όλοι μαζί στον ίδιο χώρο, με τον Eloy Casagrande στα ντραμς, ενώ μεγάλο μέρος της διαδικασίας έγινε αναλογικά.
«Ηχογραφήσαμε ζωντανά, όλοι μαζί στον ίδιο χώρο, με τον Eloy. Είχαμε καιρό να το κάνουμε αυτό, για διάφορους λόγους. Όλα είναι αναλογικά και παιγμένα ζωντανά. Όλα τα στοιχεία που πρέπει να υπάρχουν, είναι εκεί», είπε.
Ο Casagrande, ο οποίος εντάχθηκε στους Slipknot το 2024 μετά την αποχώρηση του Jay Weinberg, θα συμμετέχει έτσι στην πρώτη νέα ολοκληρωμένη δισκογραφική δουλειά του συγκροτήματος με τη σύνθεση της οποίας αποτελεί πλέον μέρος.
Και υπάρχει ακόμη μία λέξη που επανέρχεται στις δηλώσεις του Root: αλλαγή.
«Ένα πολύ σημαντικό πράγμα για εμάς αυτή τη στιγμή είναι να μην “επαναλαμβανόμαστε”», τόνισε. «Θα πληγωθούν κάποιοι. Πραγματικά πειραματιζόμαστε με διαφορετικές προσεγγίσεις».
Γι’ αυτό και προειδοποιεί όσους περιμένουν έναν νέο «Iowa» ή έναν δεύτερο δίσκο σαν το «Slipknot». «Μην περιμένετε άλλον έναν δίσκο τύπου “Iowa” ή “Slipknot”. Αυτά τα έχουμε ήδη κάνει».
Η συγκεκριμένη τοποθέτηση έχει ιδιαίτερο βάρος, καθώς ο Root έχει μιλήσει και στο παρελθόν για τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι Slipknot κατά την ηχογράφηση του «The End, So Far» το 2022. Λίγο πριν από την κυκλοφορία του άλμπουμ, είχε εκφράσει τη λύπη του για το γεγονός ότι το συγκρότημα δεν πραγματοποίησε ένα στάδιο προ-παραγωγής, θεωρώντας ότι περισσότερη προετοιμασία θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερο αποτέλεσμα.
«Οι σκηνοθέτες λένε συνεχώς ότι δεν ολοκληρώνουν ποτέ μία ταινία, απλώς την εγκαταλείπουν. Νιώθω ότι, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο με αυτόν τον δίσκο, αναγκαστήκαμε να τον εγκαταλείψουμε και να προχωρήσουμε παρακάτω», είχε πει τότε.
Το νέο άλμπουμ θα είναι το όγδοο των Slipknot και ηχογραφείται με τον Matt Wallace, γνωστό για τη δουλειά του με τους Faith No More. Παράλληλα, θα είναι η πρώτη κυκλοφορία του συγκροτήματος μέσα από τη δική του δισκογραφική εταιρεία, (sic)est Records.
Το «Arsenal», που κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο ως το πρώτο νέο τραγούδι των Slipknot μετά από τρία χρόνια, έδωσε την πρώτη γεύση από τη νέα περίοδο. Ο Root έχει ήδη διευκρινίσει, ωστόσο, ότι το συγκεκριμένο τραγούδι δεν θα συμπεριληφθεί στο επερχόμενο άλμπουμ.
Το συγκρότημα έχει ήδη μπροστά του και μία ιδιαίτερα έντονη περίοδο εμφανίσεων. Οι Slipknot ανακοίνωσαν μεγάλη περιοδεία για το 2027, η οποία θα ξεκινήσει στις 3 Ιουλίου από το Στάδιο Wembley στο Λονδίνο, στη μοναδική ευρωπαϊκή συναυλία τους για εκείνη τη χρονιά, πριν συνεχίσει στη Νότια Αμερική.
Στο πλαίσιο των συγκεκριμένων συναυλιών, οι Slipknot ανακοίνωσαν τον Marilyn Manson ως support act στο Wembley και στις εμφανίσεις της Νότιας Αμερικής. Η επιλογή προκάλεσε αντιδράσεις λόγω των καταγγελιών που έχουν διατυπωθεί εναντίον του Manson τα τελευταία χρόνια. Ο ίδιος έχει αρνηθεί οποιαδήποτε παράνομη ή ανάρμοστη συμπεριφορά, ενώ η αγωγή της πρώην βοηθού του Ashley Walters, η οποία τον κατηγορεί για λεκτική, σωματική και ψυχολογική κακοποίηση, έχει προγραμματιστεί να εκδικαστεί τον Νοέμβριο.
Πριν όμως από τη σκηνή, υπάρχει το στούντιο. Και οι δηλώσεις του Jim Root δείχνουν ότι οι Slipknot μπαίνουν στην επόμενη φάση της δισκογραφίας τους έχοντας ως βασικό στόχο όχι να ξαναβρούν τον ήχο που είχαν κάποτε, αλλά να αποφύγουν την εύκολη επανάληψή του.
Αν κάποιοι θαυμαστές περίμεναν έναν νέο «Slipknot» ή έναν νέο «Iowa», ο Root έχει ήδη δώσει την απάντησή του: αυτοί οι δίσκοι υπάρχουν και δεν χρειάζεται να ξαναγίνουν. Το νέο άλμπουμ των Slipknot φαίνεται πως θα προτιμήσει να δοκιμάσει κάτι διαφορετικό, ακόμη κι αν αυτή η επιλογή «πληγώσει κάποιες ευαισθησίες».
