Οι Stray Kids κατακτούν την κορυφή του Billboard 200 για ένατη φορά με το νέο άλμπουμ «THIS & THAT», σημειώνοντας την πιο δυνατή εβδομάδα της πορείας τους και ισοφαρίζοντας ένα ιστορικό ρεκόρ απέναντι στα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας δισκογραφίας.
Οι Stray Kids βρίσκονται για ένατη φορά στην κορυφή του Billboard 200, καθώς το νέο άλμπουμ τους «THIS & THAT» κάνει το ντεμπούτο του στο No. 1 του chart για την εβδομάδα. Το συγκρότημα κατέγραψε πωλήσεις ισοδύναμες των 369.000 άλμπουμ στις Ηνωμένες Πολιτείες για την εβδομάδα που ολοκληρώθηκε στις 13 Αυγούστου, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Luminate.
Αυτή η επίδοση αποτελεί την καλύτερη εβδομάδα στην ιστορία του συγκροτήματος όσον αφορά τον συνολικό όγκο μονάδων. Από το σύνολο αυτό, οι παραδοσιακές πωλήσεις άλμπουμ αντιστοιχούν σε 357.000 αντίτυπα, σημειώνοντας την πιο επιτυχημένη εμπορική εβδομάδα πωλήσεων που είχε το γκρουπ.
Το πιο αξιοσημείωτο στοιχείο στην πορεία των Stray Kids παραμένει η απόλυτη συνέπειά τους στην πρώτη θέση. Και οι εννέα κυκλοφορίες τους που μπήκαν στο Billboard 200 έκαναν ντεμπούτο κατευθείαν από το No. 1, αρχής γενομένης με το άλμπουμ «ODDINARY» το 2022.
Το 2024, όταν το άλμπουμ «HOP» έκανε ντεμπούτο στην κορυφή, οι Stray Kids έγιναν οι πρώτοι καλλιτέχνες στην ιστορία που είδε τις πρώτες έξι εισόδους του στο Billboard 200να κατακτούν αυτόματα το No. 1. Με την άφιξη του «THIS & THAT», αυτό το μοναδικό σερί επεκτείνεται πλέον σε εννέα συνεχόμενες πρωτιές.
Το επίτευγμα αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα αν αναλογιστεί κανείς ότι το chart του Billboard 200 δημοσιεύεται σε σταθερή, εβδομαδιαία βάση από τον Μάρτιο του 1956. Με αυτή την ένατη κορυφή, οι Stray Kids διευρύνουν το ρεκόρ για τα περισσότερα No. 1 άλμπουμ ανάμεσα σε όλα τα συγκροτήματα στον 21ο αιώνα.
Παράλληλα, οι Stray Kids ισοφαρίζουν τους Rolling Stones στη δεύτερη θέση με τα περισσότερα No. 1 άλμπουμ στην ιστορία του Billboard 200 στην κατηγορία των συγκροτημάτων. Στην κορυφή της ιστορικής λίστας παραμένουν μόνο οι Beatles, διατηρώντας το απόλυτο ρεκόρ με 19 άλμπουμ στην πρώτη θέση.
Αναλύοντας τα στοιχεία της Luminate για το «THIS & THAT», η κυριαρχία των φυσικών εκδόσεων είναι συντριπτική. Από τις 369.000 συνολικές μονάδες, οι 357.000 προέρχονται από καθαρές πωλήσεις, οδηγώντας το άλμπουμ απευθείας στο No. 1 του chart Top Album Sales.
Στον αντίποδα, οι μονάδες από streaming (SEA) ανήλθαν σε 11.000, οι οποίες αντιστοιχούν σε 12,21 εκατομμύρια επίσημες ακροάσεις των τραγουδιών του άλμπουμ. Οι πωλήσεις μεμονωμένων τραγουδιών (TEA) συμπλήρωσαν τις υπόλοιπες 1.000 μονάδες.
Το «THIS & THAT» σημείωσε το έκτο καλύτερο ντεμπούτο για οποιοδήποτε άλμπουμ το 2026 με βάση τις συνολικές μονάδες. Όσον αφορά τις παραδοσιακές πωλήσεις, καταγράφει τη δεύτερη καλύτερη εβδομάδα της χρονιάς, πίσω μόνο από το ντεμπούτο του άλμπουμ «ARIRANG» των BTS που είχε φτάσει τις 532.000 πωλήσεις τον περασμένο Μάρτιο.
Η εμπορική δυναμική του «THIS & THAT» βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε μία άρτια οργανωμένη στρατηγική συλλεκτικών εκδόσεων. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε σε 17 διαφορετικές εκδοχές CD και βινυλίου, οι οποίες περιείχαν συλλεκτικές φωτογραφίες, αφίσες, αυτοκόλλητα και τυχαία επιλεγμένα αυτόγραφα, καθώς και σε 8 ψηφιακές εκδόσεις.
Η τακτική αυτή επιβεβαιώνει την τεράστια απόσταση που χωρίζει την αγοραστική αφοσίωση των θαυμαστών από τη μαζική ακρόαση μέσω των πλατφορμών streaming. Ενώ τα streaming νούμερα παραμένουν σε χαμηλότερα επίπεδα συγκριτικά με τα μεγαθήρια του ραδιοφώνου, η διάθεση του κοινού να αγοράσει πολλαπλά αντίτυπα του ίδιου δίσκου καθορίζει τους κανόνες της σύγχρονης αγοράς.
Στις υπόλοιπες θέσεις της πρώτης δεκάδας, οι ανακατατάξεις ήταν εξίσου έντονες. Το άλμπουμ «petal» της Ariana Grande υποχώρησε στο No. 2 μετά το ντεμπούτο του στην κορυφή την προηγούμενη εβδομάδα, συγκεντρώνοντας 82.000 μονάδες με πτώση της τάξης του 72%.
Στις θέσεις No. 3 έως No. 6 βρίσκονται τέσσερα άλμπουμ που είχαν βρεθεί παλαιότερα στην κορυφή. Το «you seem pretty sad for a girl so in love» της Olivia Rodrigo παρέμεινε σταθερό στο No. 3 με 72.000 μονάδες και μικρή μείωση 3%.
Στο No. 4 διατηρήθηκε επίσης το «Dandelion» της Ella Langley με λίγο περισσότερες από 70.000 μονάδες και πτώση μόλις 2%. Αντίθετα, το «I’m the Problem» του Morgan Wallen έπεσε από το No. 2 στο No. 5 με 70.000 μονάδες, καταγράφοντας μείωση 6%.
Την πρώτη εξάδα κλείνει ο Noah Kahan με το «The Great Divide», το οποίο υποχώρησε από το No. 5 στο No. 6 σημειώνοντας 56.000 μονάδες και πτώση 4%.
Στο No. 7 κάνει το ντεμπούτο του ο Pooh Shiesty με το άλμπουμ «All Eyes On Shiest», κερδίζοντας τη δεύτερη είσοδό του στο Top 10 του Billboard 200. Ο ράπερ κυκλοφόρησε τον δίσκο μέσα από τη φυλακή, όπου παραμένει προφυλακισμένος περιμένοντας τη δίκη του κατηγορούμενος για τη ληστεία και απαγωγή του Gucci Mane.
Το «All Eyes On Shiest» ξεκίνησε την πορεία του με 51.000 μονάδες, βασιζόμενο σχεδόν εξ ολοκλήρου στην απήχησή του στις πλατφόρμες streaming. Από αυτές, οι 49.500 προήλθαν από streaming (51,59 εκατομμύρια ακροάσεις, κάνοντας ντεμπούτο στο No. 6 του chart Top Streaming Albums), ενώ οι πωλήσεις ψηφιακών αρχείων έφτασαν μόλις τα 1.500 αντίτυπα, καθώς δεν υπήρξε καμία φυσική κυκλοφορία.
Στο No. 8 κάνει είσοδο η Karol G με το νέο άλμπουμ «No Me Arrepiento de Sentir Tanto», καταγράφοντας τον τέταρτο δίσκο της στο Top 10 του Billboard 200. Ο δίσκος συγκέντρωσε 50.000 μονάδες, εκ των οποίων οι 48.000 προήλθαν από 49,52 εκατομμύρια streams, κάνοντας ντεμπούτο στο No. 7 του Top Streaming Albums, μαζί με 1.500 ψηφιακές πωλήσεις και περίπου 500 μονάδες TE.
Πιο χαμηλά, ο Drake είδε το πρώην No. 1 άλμπουμ του «ICEMAN» να υποχωρεί από το No. 6 στο No. 9 με 46.000 μονάδες, σημειώνοντας πτώση 5%.
Την πρώτη δεκάδα συμπληρώνει ο Role Model με το άλμπουμ «Chuck Timely & The Hourglass», το οποίο κάνει ντεμπούτο από το No. 10 με 38.500 μονάδες. Αυτή είναι η πρώτη είσοδος στο Top 10 και ταυτόχρονα η πιο επιτυχημένη εβδομάδα στην πορεία του.
Από το σύνολο των μονάδων του Role Model, οι 24.000 προήλθαν από παραδοσιακές πωλήσεις, οδηγώντας το «Chuck Timely & The Hourglass» στο No. 2 του chart Top Album Sales. Οι μονάδες streaming έφτασαν τις 14.500 (14,73 εκατομμύρια streams), ενώ οι πωλήσεις ενισχύθηκαν σημαντικά από τη διάθεση του άλμπουμ σε 12 φυσικές εκδόσεις (CD, βινύλιο και κασέτες, συμπεριλαμβανομένων υπογεγραμμένων αντιτύπων) και δύο ψηφιακές παραλλαγές.
Η τρέχουσα εικόνα του Billboard 200 αποτυπώνει ανάγλυφα τον βαθύ κατακερματισμό της σύγχρονης μουσικής βιομηχανίας. Από τη μία πλευρά, συγκροτήματα όπως οι Stray Kids καταρρίπτουν ιστορικά ρεκόρ αξιοποιώντας την τεράστια αγοραστική δύναμη των συλλεκτικών αντιτύπων, και από την άλλη, καλλιτέχνες της hip-hop και της latin μουσικής βασίζονται σχεδόν αποκλειστικά στον όγκο του streaming.
