Σε μία αποκαλυπτική εξομολόγηση, ο Tyler, the Creator περιγράφει πώς η κολεκτίβα των Odd Future απέρριψε πρόταση συμβολαίου από τον Jay-Z, επιλέγοντας τον απόλυτο δημιουργικό έλεγχο της μουσικής τους.
Η καλλιτεχνική ανεξαρτησία αποτελεί θεμέλιο λίθο για την πορεία του Tyler, the Creator, ο οποίος αποκάλυψε ότι η ανατρεπτική hip-hop κολεκτίβα Odd Future είχε αρνηθεί πρόταση για δισκογραφικό συμβόλαιο από τον Jay-Z.
Στο πρώτο επεισόδιο του «Gangsta Grillz Podcast» με οικοδεσπότη τον DJ Drama, ο Αμερικανός καλλιτέχνης μοιράστηκε τις λεπτομέρειες αυτής της άγνωστης συνάντησης, η οποία έθεσε τις βάσεις για τη μετέπειτα αυτόνομη πορεία του στη μουσική βιομηχανία.
Η συνάντηση των δύο πλευρών έλαβε χώρα σε μία από τις κατοικίες του Jay-Z στο Λος Άντζελες, σε ένα χαλαρό κλίμα που περιλάμβανε φαγητό και συζήτηση για το μέλλον. Ο Tyler, the Creator θυμήθηκε εκείνη τη στιγμή, εξηγώντας πώς η επιθυμία του για απόλυτη ελευθερία υπερίσχυσε της προοπτικής να συνεργαστεί με έναν από τους ισχυρότερους ανθρώπους της μουσικής.
«Εκείνος ο τύπος μάς κάλεσε σε ένα από τα σπίτια του στο Λος Άντζελες και απλώς φάγαμε tacos. Ειλικρινά δεν θυμάμαι πολλά», ανέφερε ο Tyler, the Creator κατά τη διάρκεια της συνέντευξης.
«Ήθελε να μας υπογράψει. Εγώ ήμουν σε φάση “Φίλε, είσαι cool”, αλλά είπα “Όχι… Θέλω απλώς να έχω τον δημιουργικό έλεγχο και να τα κάνω όλα μόνος μου”», συμπλήρωσε, περιγράφοντας την αντίδρασή του.
Ο DJ Drama σχολίασε ότι η απόφαση αυτή πρέπει να ήταν εξαιρετικά δύσκολη, καθώς οι περισσότεροι καλλιτέχνες σε παρόμοια θέση θα είχαν δεχθεί αμέσως την πρόταση, ιδιαίτερα από έναν άνθρωπο τέτοιου βάρους. Ο Tyler, the Creator συμφώνησε με αυτή την παρατήρηση, τονίζοντας όμως ότι η δική του οπτική ήταν εξαρχής διαφορετική.
«Ω, εύκολα. Αλλά είναι σαν, όχι. Αγαπώ τη δουλειά σου. Όλοι είναι cool, αλλά δεν νομίζω ότι έχετε αυτό που έχω εγώ και ότι θα μπορούσατε να με βοηθήσετε να φτάσω σε αυτό που πραγματικά θέλω, όχι σε αυτό που νομίζουμε ότι πρέπει να έχουμε ως μουσικοί ή καλλιτέχνες ή σε αυτό το λαμπερό επίπεδο. Δεν το θέλω αυτό», εξήγησε ο Tyler, the Creator.
«Αυτή τη στιγμή, θέλω απλώς να κάθομαι στο Photoshop και να φτιάχνω αυτά τα πράγματα και να δημιουργώ αυτά τα περίεργα beats, και μετά θα φτάσω εκεί», πρόσθεσε, δείχνοντας την προσήλωσή του στη διαδικασία της παραγωγής.
Αυτή η άρνηση διαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο κινήθηκαν επιχειρηματικά οι Odd Future, καθώς το συγκρότημα δεν υπέγραψε ποτέ ένα παραδοσιακό συμβόλαιο με μεγάλη δισκογραφική εταιρεία. Αντίθετα, τον Απρίλιο του 2011, προχώρησαν σε συμφωνία με τη RED Distribution και τη Sony Music Entertainment.
Η κίνηση αυτή τους επέτρεψε να ιδρύσουν τη δική τους ανεξάρτητη εταιρεία, την Odd Future Records, διατηρώντας την αυτονομία τους. Η εταιρεία παρέμεινε ενεργή και υποστήριξε τις κυκλοφορίες τους μέχρι τη διάλυση του συγκροτήματος το 2016.
Την ίδια χρονιά με την ίδρυση της δικής του εταιρείας, το 2011, ο Tyler, the Creator έκανε το ντεμπούτο του στη δισκογραφία με το άλμπουμ «Goblin», υπογράφοντας συμβόλαιο για ένα μόνο άλμπουμ με την ανεξάρτητη δισκογραφική εταιρεία XL Recordings.
Στη συνέχεια, ο καλλιτέχνης συνεργάστηκε με την Columbia, κάτω από τη στέγη της οποίας κυκλοφόρησε μία σειρά από εξαιρετικά επιτυχημένα άλμπουμ. Ανάμεσα σε αυτά συγκαταλέγονται το «Flower Boy» το 2017, το «Igor» το 2019, καθώς και το βραβευμένο με Grammy άλμπουμ «Call Me If You Get Lost» το 2021.
Η δισκογραφική του πορεία συνεχίστηκε με το «Chromakopia» το 2024 και το «Don’t Tap the Glass» το 2025, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή του θέση στην κορυφή της σύγχρονης σκηνής της hip-hop.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο DJ Drama, ο οποίος φιλοξενεί αυτή τη συζήτηση, είχε αναλάβει τον ρόλο του αφηγητή στο άλμπουμ «Call Me If You Get Lost», σφραγίζοντας με τη φωνή του τη συγκεκριμένη κυκλοφορία.
Αν και η συνέντευξη αυτή παρουσιάζεται τώρα ως το πρώτο επεισόδιο του «Gangsta Grillz Podcast», η μαγνητοσκόπησή της φαίνεται πως είχε γίνει παλαιότερα, κατά τη διάρκεια των εορτασμών για την 50ή επέτειο της hip-hop, παραμένοντας ανέκδοτη μέχρι σήμερα.
Η ιστορία αυτή αποδεικνύει ότι η επιτυχία δεν ακολουθεί πάντα την πεπατημένη οδό των μεγάλων συμβολαίων. Η πίστη του Tyler, the Creator στο προσωπικό του όραμα και η άρνησή του να συμβιβαστεί, ακόμη και μπροστά σε έναν θρύλο όπως ο Jay-Z, αναδεικνύουν την αξία της καλλιτεχνικής ακεραιότητας σε μία βιομηχανία που συχνά απαιτεί υποχωρήσεις.
