Η συνεργασία των Westlife με τον Ed Sheeran επανασυστήνει το αγαπημένο συγκρότημα σε παλιούς και νέους θαυμαστές, αποδεικνύοντας πως η pop συνεχίζει να ενώνει καρδιές.
Οι Westlife, ένα από τα πιο εμβληματικά boy bands που σημάδεψαν μία ολόκληρη γενιά, οφείλουν πολλά στον Ed Sheeran. Και δεν διστάζουν να το παραδεχτούν. Η απρόσμενη αυτή καλλιτεχνική συμμαχία έχει δώσει νέα πνοή στο ιρλανδικό συγκρότημα, αποδεικνύοντας ότι η καλή pop μουσική δεν γνωρίζει σύνορα και γενιές.
Ο 34χρονος Βρετανός τραγουδοποιός έχει γράψει αρκετά τραγούδι για το συγκρότημα —που πλέον αποτελείται από τους Shane Filan, Nicky Byrne, Mark Feehily, και Kian Egan— συμπεριλαμβανομένου του πρόσφατα κυκλοφορημένου «Chariot». Αλλά η συμβολή του δεν σταματά εκεί. Ο Ed Sheeran έχει ενισχύσει το προφίλ τους, μιλώντας για αυτούς με ενθουσιασμό σε κάθε ευκαιρία.
Όπως αναφέρει ο Shane Filan στη στήλη «Wired» της εφημερίδας Daily Star: «Προφανώς, ο Ed έχει εμπλακεί μαζί μας από την επανένωσή μας το 2019. Έγραψε το “Hello My Love” και αρκετά τραγούδια για εμάς. Και το νέο single, το “Chariot”. Έτσι, απλώς νιώθουμε την αγάπη από τον Ed. Ήταν απίστευτος, μιλώντας για εμάς όπου κι αν πηγαίνει και αποθεώνοντάς μας».
Ο Nicky Byrne προσθέτει μία πιο προσωπική νότα, περιγράφοντας μία πρόσφατη συνάντησή τους: «Πήγαμε να τραγουδήσουμε με τον Ed στο Ipswich [τον Ιούλιο], και το πρώτο πράγμα που μας λέει είναι: “Παιδιά, τι γνώμη έχετε για το ‘Chariot’; Είναι σπουδαίο τραγούδι”. Ήταν τόσο ενθουσιασμένος για εμάς».
Για όσους μεγάλωσαν στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές του 2000, οι Westlife δεν ήταν απλώς ένα συγκρότημα. Ήταν το soundtrack αμέτρητων εφηβικών αναμνήσεων, με τις χαρακτηριστικές τους μπαλάντες να κυριαρχούν στα ραδιόφωνα και τις καρδιές εκατομμυρίων θαυμαστών.
Από την ίδρυσή τους το 1998, η πορεία τους ήταν εκθαμβωτική. Με 36 νούμερο ένα άλμπουμ παγκοσμίως, 14 νούμερο ένα singles στο Ηνωμένο Βασίλειο, πωλήσεις που ξεπερνούν τα 55 εκατομμύρια δίσκους και πάνω από τρία δισεκατομμύρια streams παγκοσμίως, οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους.
Οι Westlife, επίσης, έχουν εμφανιστεί μπροστά σε περισσότερους από έξι εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον κόσμο, εδραιώνοντας τη θέση τους ως το συγκρότημα με τις υψηλότερες πωλήσεις άλμπουμ του 21ου αιώνα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αυτή την εντυπωσιακή κληρονομιά γιορτάζουν τώρα, 25 χρόνια μετά. Το συγκρότημα —χωρίς τον Mark Feehily, ο οποίος απέχει προσωρινά για λόγους υγείας— ετοιμάζεται να ερμηνεύσει τις μεγαλύτερες επιτυχίες του σε δύο ειδικές βραδιές στο εμβληματικό Royal Albert Hall του Λονδίνου, στις 27 και 28 Οκτωβρίου. Για τους Shane, Nicky και Kian, αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα παίξουν στον θρυλικό αυτό χώρο, και μάλιστα θα συνοδεύονται από τη Βασιλική Φιλαρμονική Ορχήστρα.
«Το να ακούσεις τα τραγούδια με την ορχήστρα σε αυτό το μέρος, θα είναι απλά ένα απίστευτο πάρτι», δηλώνει με ενθουσιασμό ο Nicky. Οι συναυλίες αυτές αποτελούν έναν φόρο τιμής στα 25 χρόνια των Westlife, γιορτάζοντας την πορεία ενός συγκροτήματος που, αν και αρχικά περιλάμβανε και τον Brian McFadden, (ο οποίος αποχώρησε για να ακολουθήσει σόλο καριέρα τον Μάρτιο του 2004), κατάφερε να διατηρήσει τη μαγεία και τη χημεία του.
Σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά την εκρηκτική τους εμφάνιση στη διεθνή σκηνή, οι Westlife παραμένουν ζωντανός μύθος της pop. Με την έμπνευση και τον ενθουσιασμό του Ed Sheeran στο πλευρό τους, συνεχίζουν να γεφυρώνουν γενιές, να συγκινούν τους θαυμαστές και να υπενθυμίζουν ότι η μουσική που αγαπάς μεγαλώνει μαζί σου, εξελίσσεται και βρίσκει πάντα νέους δρόμους να σε ταξιδέψει.
