Ο Billy Corgan βλέπει στον YUNGBLUD τον διάδοχο της σκηνικής διασταύρωσης pop και rock – Ο Βρετανός καλλιτέχνης αποκαλύπτει πώς αυτό το σχόλιο τον συγκλόνισε και του έδωσε ώθηση να αγκαλιάσει αληθινά τις ρίζες του
Ο YUNGBLUD, κατά κόσμον Dominic Harrison, εμφανίστηκε πρόσφατα στο podcast «The Magnificent Others» του Billy Corgan και έμεινε έκπληκτος όταν ο frontman των Smashing Pumpkins τον παρομοίασε με τον ίδιο τον Elton John.
Μια σύγκριση που δεν άφησε τον Βρετανό τραγουδιστή ασυγκίνητο, όχι μόνο γιατί προέρχεται από έναν θρύλο της εναλλακτικής rock, αλλά και γιατί ήρθε σε μία στιγμή που ο ίδιος επαναπροσδιόριζε την καλλιτεχνική του πορεία.
Στη συζήτησή τους, οι δύο μουσικοί γύρισαν πίσω στον χρόνο και ανέλυσαν τη μετάβαση του YUNGBLUD από την ποπ στον κόσμο της rock – μία μεταστροφή που τον βοήθησε να κατακτήσει νέο κοινό και να πατήσει πιο γερά στα πόδια του ως καλλιτέχνης.
Ο Billy Corgan, βλέποντας αυτή τη μετάβαση, παρατήρησε ομοιότητες με την καριέρα του Elton John, δηλώνοντας: «Αυτός είναι ο άνθρωπος που περισσότερο σε συγκρίνω… με τον Elton John. Και αυτό που εννοώ είναι ότι μπορείς να τραγουδήσεις ποπ, μπορείς να τραγουδήσεις μπαλάντα και το κοινό θα σε ακολουθήσει. Θα μπορούσες να κάνεις ένα τραγούδι τύπου “Tiny Dancer” και να ακούγεται εξαιρετικό και αυθεντικό, αλλά μπορείς επίσης να τραγουδήσεις και rock».
Ο Corgan συνέχισε, τονίζοντας πως και οι δύο γνώρισαν εκτόξευση στη δημοφιλία τους όταν αγκάλιασαν τον rock ήχο. Αυτή η πορεία, σύμφωνα με τον ίδιο, εξηγεί γιατί ο Σερ Elton John κατάφερε να φτάσει στο επόμενο επίπεδο και να μετατραπεί σε καλλιτέχνη σταδίων, και όχι απλώς σε μία μεγάλη ποπ φιγούρα.
Για τον YUNGBLUD, το αποκορύφωμα αυτής της αλλαγής ήρθε όταν ανέβηκε στη σκηνή του Villa Park στο Μπέρμιγχαμ, στην αποχαιρετιστήρια συναυλία των Black Sabbath, «Back To The Beginning», και ερμήνευσε τη διαχρονική μπαλάντα «Changes». Το κοινό ήταν εκστασιασμένο, και εκείνος ένιωσε ότι είχε φτάσει σε κάτι βαθύτερο.
Όπως ο ίδιος περιέγραψε: «Πηγαίνει σε ένα βαθύτερο επίπεδο και νομίζω πως αυτό είναι που το κάνει όμορφο».
Η πρώτη του επαφή με τη rock, θυμάται, ήρθε από μικρός. Ο πατέρας του είχε κατάστημα με κιθάρες, κι εκεί γεννήθηκε η αγάπη του για τη μουσική.
«Είμαι ένα παιδί από ένα μαγαζί με κιθάρες, του οποίου η εκπαίδευση ήταν οι T. Rex, Bowie, Sex Pistols, The Exploited, The Clash… και μετά ανακάλυψα μόνος μου τους N.W.A., το shoegaze, συγκροτήματα σαν εσένα και τους Public Enemy. Το ονειρεύτηκα αυτό», είπε στον Corgan. «Και τώρα, να καταλήξω εδώ; Νιώθω λες και είμαι πάλι επτά χρονών, στο μαγαζί του πατέρα μου».
Ο ίδιος δεν έκρυψε πως ο Billy Corgan έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε αυτή την αλλαγή. «Ειλικρινά, ήσουν τόσο σημαντικό κομμάτι αυτής της καμπής», του είπε, αναφερόμενος σε ένα επεισόδιο του podcast της Allison Hagendorf, όπου είχε ακούσει τον τραγουδιστή των Smashing Pumpkins να μιλά για εκείνον και τις ερμηνευτικές ικανότητές του.
«Όταν ακούς κάποιον που θαυμάζεις, ένα είδωλο σου, να λέει: “Νομίζω πως ήρθε η ώρα να τραγουδήσει, ήρθε η ώρα να κάνει ένα rock άλμπουμ”… Ε, τότε είπα: ‘Επιτέλους, μπορώ πραγματικά να το ακολουθήσω αυτό’», ανέφερε.
Από τότε που εμφανίστηκε στο «Back To The Beginning» τον Ιούλιο, ο YUNGBLUD δεν σταμάτησε να κινείται. Έχει συνεργαστεί με τους Aerosmith για ένα νέο EP, ενώ ένωσε τις δυνάμεις τους με τον Steven Tyler και τον Joe Perry του θρυλικού rock συγκροτήματος, αλλά και με τον Nuno Bettencourt των Extreme, για να τιμήσουν τον Ozzy Osbourne στα MTV Video Music Awards 2025.
Η εμφάνισή του εντυπωσίασε προσωπικότητες όπως ο Billy Corgan και έγινε viral, ειδικά όταν η κάμερα έπιασε την Ariana Grande εμφανώς σαστισμένη. Ωστόσο, δεν ήταν όλοι τόσο ενθουσιασμένοι. Ο Dan Hawkins των The Darkness έγραψε καυστικά: «Άλλο ένα καρφί στο φέρετρο του rock ‘n’ roll. Κυνικό, αηδιαστικό και – το πιο σημαντικό – χάλια».
Ο αδελφός του, Justin Hawkins, σχολίασε αργότερα: «Όλο αυτό μοιάζει με τον Jim Morrison να συναντά τον τύπο από τους Stone Temple Pilots και οποιονδήποτε άλλον φόρεσε ποτέ δερμάτινο παντελόνι. Είναι το ΑΒΓ του rock, ξέρεις; Είναι απλώς ο τελευταίος σε μία μακριά σειρά – λυπάμαι που το λέω – από πόζερς».
Στη συνέχεια, ο Justin πήγε στο δικό του κανάλι στο YouTube, «Justin Hawkins Rides Again», για να εξηγήσει τη θέση του: «Δεν νομίζω ότι επέκρινα το πνεύμα του YUNGBLUD. Το θαυμάζω όσο και ο επόμενος. Αυτό που είπα είναι πως μοιάζει με τηλεοπτική προσωπικότητα που παίζει rock», είπε.
«Το βρίσκω λίγο cringe, και να σου πω κάτι; Στην καριέρα μου έχω κάνει πράγματα που ήταν ντροπιαστικά ή cringe, και όλοι έσπευσαν να με διαλύσουν… Έτσι γίνεσαι καλύτερος καλλιτέχνης», πρόσθεσε.
Η συζήτηση που ξεκίνησε ο Billy Corgan ρίχνει φως στο πώς καλλιτέχνες σαν τον YUNGBLUD χαράσσουν τη δική τους πορεία μέσα από την πολυπλοκότητα της μουσικής βιομηχανίας, τιμώντας τις ρίζες τους και παράλληλα προκαλώντας τα όρια του είδους.
Είτε δέχεται επαίνους είτε επικρίσεις, ο YUNGBLUD φαίνεται αποφασισμένος να μείνει αυθεντικός – με ό,τι κι αν συνεπάγεται αυτό.
