Ο Lenny Kravitz αγκαλιάζει απόλυτα την καταγωγή του.
Ο Lenny Kravitz πάντα ένιωθε άνετα με τον εαυτό του, ακόμα και αν υπήρξαν στιγμές που η μικτή καταγωγή του προκαλούσε σύγχυση στους άλλους, από τότε που πήγαινε στο σχολείο μέχρι τότε που έψαχνε δισκογραφική εταιρεία.
Και όπως δεν νιώθει περιορισμένος σε ένα είδος – έχοντας χαράξει τη δική του πορεία βασισμένη στην «κληρονομιά και τη δημιουργία» – ο 59χρονος τραγουδιστής δηλώνει στο νέο τεύχος του People ότι αποδέχεται όλες τις πλευρές της ταυτότητάς του: «Είμαι Αφρικανός, Ουκρανός, Χριστιανός και Εβραίος».
Ο Lenny Kravitz, γιος του Sly Kravitz, Ουκρανού Εβραίου παραγωγού τηλεόρασης και της Roxie Roker, Αφροαμερικανίδας ηθοποιού, μεγάλωσε με μία ποικιλόμορφη οικογένεια, πλούσια σε μαύρη κουλτούρα χάρη στον κύκλο φίλων των γονιών του, όπως η αείμνηστη νονά του, Cicely Tyson, καθώς και φίλοι όπως ο Duke Ellington, ο οποίος του έπαιζε πιάνο όταν ήταν παιδί.
«Στον κύκλο μας, κανείς δεν μιλούσε πραγματικά για διαφορές», σημείωσε ο Kravitz, εξηγώντας ότι ενώ ταυτίζεται «πλήρως ως μαύρος άντρας, υπάρχουν και όλα τα άλλα εκεί, και δεν θα ακυρώσω τον πατέρα μου και αυτή την κληρονομιά».
«Κανείς στον κύκλο μου δεν είπε ποτέ “πρέπει να επιλέξεις ή θα πρέπει να επιλέξεις”», πρόσθεσε.
Αλλά στο σχολείο ένιωσε για πρώτη φορά την αμφισβήτηση για το γεγονός ότι ήταν μιγάς. «Όταν οι γονείς μου με πήγαν στο σχολείο στην πρώτη δημοτικού, ένα παιδί σταμάτησε, έδειξε και φώναξε: “Ο μπαμπάς σου είναι λευκός!” Οι γονείς μου ήταν οι μόνοι που δεν ταίριαζαν», θυμήθηκε.
Μετά από μία ειλικρινή συζήτηση με τη μητέρα του, ο Lenny Kravitz κατάλαβε: «Δεν είσαι ούτε το ένα ούτε το άλλο, αλλά είσαι ένας νεαρός μαύρος άντρας. Οι άνθρωποι θα σε βλέπουν μόνο ως μαύρο, και αυτό είναι εντάξει».
Παρόλα αυτά, θυμάται επίσης ότι αναγκάστηκε να βάλει όλη την κληρονομιά και τον πολιτισμό του σε ένα κουτί – ακόμα κι αν δεν ήξερε πώς να το κάνει ή ακόμα κι αν δεν ήθελε.
«Δεν ήξερα τι στο καλό να γράψω», είπε για εκείνες τις φόρμες που έπρεπε να συμπληρώσει στο σχολείο. «Ήμουν ιθαγενής Αμερικανός. Η προγιαγιά μου είναι καθαρόαιμη Ινδιάνα Τσερόκι, και είμαι Αφρικανός και είμαι Ουκρανός, και επίσης Εβραίος Χριστιανός».
Στη συνέχεια, θυμάται ότι ρωτούσε τον εαυτό του: «Τι να γράψω;» Επειδή θα σε άφηναν να βάλεις μόνο ένα πράγμα. Θυμάμαι ότι είπα στον δάσκαλο: «Όχι, όχι. Απλά μαύρος», και προχώρα.
Ακόμα και πολύ μετά το σχολείο, ο Lenny Kravitz αναγκάστηκε να προσδιορίσει ποιος ήταν όταν ξεκίνησε τη μουσική.
Μεγαλώνοντας με εκλεκτικές επιρροές όπως οι Jackson 5 και οι Led Zeppelin και θέλοντας να συνδυάσει το hard rock με το funk, τη soul και το R&B, «οι δισκογραφικές εταιρείες είπαν ότι έπρεπε να κάνω μία επιλογή», αποκαλύπτει για τις πρώτες ημέρες του, πριν διευκρινίσει: «Αλλά δεν το έκανα ποτέ».
«Δεν ήμουν πρόθυμος να υπογράψω ένα συμβόλαιο όπου θα μου έλεγαν τι έπρεπε να κάνω, και τελικά βρήκα τους ανθρώπους που πίστεψαν σε εμένα και εκεί πήγα», τόνισε.
Ο τραγουδιστής υπέγραψε τελικά συμβόλαιο με τη Virgin Records, από την οποία κυκλοφόρησε τα πρώτα του οκτώ άλμπουμ, συμπεριλαμβανομένων των «Let Love Rule», «5» και «Lenny».
Εκτός από την κορυφή των charts και τις περιοδείες σε όλο τον κόσμο, ο Lenny Kravitz έχει κερδίσει τέσσερα βραβεία Grammy για τα επιτυχημένα single «Fly Away», «American Woman», «Again» και «Dig In».
Το νέο του άλμπουμ, «Blue Electric Light», θα κυκλοφορήσει από την BMG στις 24 Μαΐου και ηχογραφήθηκε σε μεγάλο βαθμό στις Μπαχάμες με τον τραγουδιστή να παίζει τα περισσότερα όργανα ο ίδιος.
«Πάντα ήθελα να κάνω τη μουσική που έκανα», δήλωσε, σημειώνοντας ότι οι Led Zeppelin τον επηρέασαν πολύ όταν μεγάλωνε επειδή μετέδιδαν «τη δύναμη της μαύρης μουσικής όπως οι Chuck Berry και Bo Diddley» και αυτό άνοιξε μία «δίνη» μέσα του.
«Το rock ‘n’ roll δεν είναι “λευκό”», υπογράμμισε ο Lenny Kravitz, συμπληρώνοντας: «Πρέπει να διατηρήσουμε την κληρονομιά και τις δημιουργίες μας».
