«Ένιωθα ότι το άλμπουμ ήταν εντελώς ασυμβίβαστο», δήλωσε ο Trent Reznor.
Οι καλλιτέχνες σπάνια προσπαθούν να αποποιηθούν τη δουλειά τους, όμως ο Trent Reznor πάντα έλεγε τα πράγματα με το όνομά τους και παραδέχεται ότι επιφυλάξεις για το άλμπουμ «The Downward Spiral» των Nine Inch Nails.
Όταν κυκλοφόρησε το 1994, το «The Downward Spiral» εδραίωσε τους Nine Inch Nails ως μία σημαντική δύναμη στον χώρο του industrial rock.
Θεωρείται από κριτικούς και κοινό ως ένας από τους πιο σημαντικούς δίσκους της δεκαετίας του ’90 και έχει αποσπάσει επαινετικά σχόλια για τον τραχύ, εκλεκτικό ήχο του και τα σκοτεινά θέματά του.
Ακούγοντας πόσο σκληρό και ανελέητο είναι το «The Downward Spiral», δεν προκαλεί έκπληξη ότι το γεγονός ότι ο Trent Reznor ζήτησε συγγνώμη εκ των υστέρων για το άλμπουμ.
Ο Trent Reznor είχε ήδη αρχίσει να χτίζει την περσόνα του rock star μετά το «Pretty Hate Machine», όμως το EP «Broken» ήταν προάγγελος της σκοτεινής στροφής που θα έπαιρνε η μουσική του.
Ενώ ούτε το ντεμπούτο των Nine Inch Nails ήταν ηλιόλουστο, το «The Downward Spiral» σου κόβει την ανάσα γρήγορα.
Αν συγκρίνουμε την πορεία του Trent Reznor με τη δουλειά του ως συνθέτης κινηματογραφικής μουσικής, αυτό το άλμπουμ μοιάζει με το soundtrack ενός ψυχολογικού θρίλερ. Μας αφηγείται την ιστορία ενός αποκρουστικού πρωταγωνιστή που βυθίζεται όλο και πιο βαθιά στο σκοτάδι της ανθρώπινης φύσης.
Όταν ο Trent Reznor παρέδωσε αρχικά το «The Downward Spiral» στη δισκογραφική εταιρεία του, ήταν πεπεισμένος ότι το άλμπουμ δεν θα κυκλοφορούσε ποτέ.
Όπως δήλωσε σε μία νέα συνέντευξή του στο GQ: «Ένιωθα ότι το άλμπουμ ήταν εντελώς ασυμβίβαστο. Ήταν ένα άλμπουμ που έπρεπε να κάνω».
«Όταν το παρέδωσα, θυμάμαι να τους λέω: “Συγγνώμη, δεν θα έπρεπε να με είχατε αφήσει να κάνω ό,τι ήθελα”. Τότε, όμως, η δισκογραφική άκουσε το “Closer” και αμέσως είπε: “Αυτό είναι το single”», είπε.
Η δισκογραφική κατάφερε να βρει το μοναδικό τραγούδι για το σεξ σε ολόκληρο το άλμπουμ, παρόλο που πρόκειται για ένα από τα λιγότερο ερωτικά τραγούδια που έχουν γραφτεί ποτέ – αν εξαιρέσουμε το «Afternoon Delight».
Σε αντίθεση με τα κλασικά τραγούδια του είδους, το «Closer» μοιάζει να διαδραματίζεται στο μυαλό ενός κατά συρροή δολοφόνου, που σκέφτεται τα πιο αποτρόπαια πράγματα που θα κάνει στο θύμα του πριν το σκοτώσει.
Κοιτάζοντας όμως το υπόλοιπο άλμπουμ, τα μισά τραγούδια κάνουν το «Closer» να μοιάζει με παιδικό νανούρισμα.
Παρόλο που υπάρχουν μερικές μελωδίες που ξεπηδούν, όπως η ατμόσφαιρα στο «A Warm Place» ή το πιάνο στο «March of the Pigs», ο δίσκος δεν χαλαρώνει ούτε στιγμή, θίγοντας θέματα όπως η θρησκεία στο «Heresy» και η αρρωστημένη φύση της ανθρωπότητας στο «Reptile».
Όπως σε κάθε ψυχολογικό θρίλερ, έτσι και το τέλος είναι αρκετά διαταραγμένο, καθώς ο Trent Reznor σκέφτεται την αυτοκτονία στο ομώνυμο τραγούδι «The Downward Spiral», πριν αναρωτηθεί στο «Hurt» τι θα μπορούσε να είχε κάνει διαφορετικά.
Είναι ο ορισμός του πόνου που θα έπρεπε να απωθήσει τους περισσότερους, όμως η ασχήμια του είναι παράλληλα τόσο ελκυστική που δεν μπορείς να την αγνοήσεις.
Σε άλλο σημείο της συνέντευξης στο QG, ο Trent Reznor δήλωσε ότι το «Hurt» ήταν απλά «κάτι ειλικρινές».
«Ήθελα να το κάνω με τέτοιο τρόπο που να δυσκολεύεστε να με ακούσετε να τραγουδάω», σημείωσε.
«Ήταν σκόπιμο να ακούγεται σαν ένας ξεχωριστός θόρυβος σε όλο το τραγούδι, έτσι ώστε να μην έχει καμία ελπίδα για εμπορική επιτυχία. Ήταν κάτι ειλικρινές», εξήγησε.
«Δεν επρόκειτο καν να έχει στίχους, ήταν απλά το πώς ένιωθα τότε, και ένιωθα απελπισμένος όταν το έγραψα. Φτάνει στην ουσία», συνέχισε.
Παρά τις σκληρές στιγμές του, το «The Downward Spiral» παραμένει ένα από τα πιο καθηλωτικά concept albums όλων των εποχών. Σου δίνει την ευκαιρία να μπεις για λίγο στο μυαλό του Trent Reznor με έναν τρόπο που δεν έχει ξαναγίνει.
Ίσως σε άλμπουμ όπως το «With Teeth» να ακολούθησε μία πιο εμπορική κατεύθυνση, αλλά δεν είναι τυχαίο που ο David Fincher χρησιμοποίησε τη μουσική του ως πρότυπο για τους τίτλους αρχής του «Se7en».
Το «The Downward Spiral» δεν είναι ένα ευχάριστο άλμπουμ και μπορεί να σου αφήσει σημάδια, όμως η ομορφιά πίσω από την τρέλα είναι πολύ καλή για να την προσπεράσετε.
