Ανατροπή στην παραγωγή της βιογραφικής ταινίας για τον Michael Jackson – Μία νομική συμφωνία δεκαετιών προκαλεί καθυστερήσεις και επαναληπτικά γυρίσματα
Η επερχόμενη βιογραφική ταινία για τον Michael Jackson αντιμετωπίζει απρόσμενες καθυστερήσεις μετά την ανακάλυψη μιας νομικής συμφωνίας δεκαετιών, η οποία απαγορεύει οποιαδήποτε παρουσίαση της οικογένειας ενός από τους βασικούς κατηγόρους του για σεξουαλική κακοποίηση.
Η αποκάλυψη αυτή αναγκάζει τους παραγωγούς να προχωρήσουν σε δαπανηρά επαναληπτικά γυρίσματα βασικών σκηνών, θέτοντας σε κίνδυνο την αρχική ημερομηνία κυκλοφορίας της ταινίας.
Τη σκηνοθεσία της ταινίας «Michael» υπογράφει ο Antoine Fuqua, ενώ στον πρωταγωνιστικό ρόλο του βασιλιά της pop εμφανίζεται ο ανιψιός Jackson, Jaafar Jackson.
Η Lionsgate, το κινηματογραφικής στούντιο παραγωγής της ταινίας – είχε ανακοινώσει την αναβολή της κυκλοφορίας της ταινίας τον Νοέμβριο.
Ενώ αρχικά ταινία ήταν προγραμματισμένο να φτάσει στους κινηματογράφους τον Απρίλιο του 2025, η κυκλοφορία της μεταφέρθηκε στον Οκτώβριο του ίδιου έτους, χωρίς να δοθεί καμία επίσημη εξήγηση για την αλλαγή αυτή.
Η απουσία διευκρινίσεων είχε δημιουργήσει ερωτηματικά και ανησυχία στους θαυμαστές του Michael Jackson και στην κινηματογραφική κοινότητα.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Puck την Πέμπτη, η απάντηση στο μυστήριο της καθυστέρησης βρίσκεται σε μια νομική συμφωνία που υποχρεώνει τους δημιουργούς του «Michael» να αποσύρουν βασικά τμήματα της ταινίας.
Η συμφωνία αυτή συνήφθη με την οικογένεια του Jordan Chandler, ενός 13χρονου αγοριού που κατηγόρησε τον Michael Jackson για σεξουαλική παρενόχληση τη δεκαετία του 1990.
Η αποκάλυψη της συμφωνίας, η οποία παρέμενε μυστική για δεκαετίες, αιφνιδίασε τους παραγωγούς και δημιούργησε σημαντικά προβλήματα στην παραγωγή της ταινίας.
Σύμφωνα με πληροφορίες, στο πλαίσιο της συμφωνίας, η ομάδα του Michael Jackson είχε δεσμευτεί να μην δραματοποιήσει την οικογένεια Chandler με οποιονδήποτε τρόπο.
Αυτό αποτελεί ένα τεράστιο πρόβλημα για τους δημιουργούς της ταινίας, καθώς το σενάριο του «Michael» παρουσιάζει τον Jackson ως ένα «αθώο θύμα των άπληστων Chandlers» και περιλαμβάνει μια σκηνή όπου ο πατέρας του αγοριού «απειλεί να χρησιμοποιήσει τις κατηγορίες του γιου του για να “καταστρέψει” την πρώην σύζυγό του και την καριέρα του Jackson».
Η ιστορία αυτή, σύμφωνα με τη νομική συμφωνία, είναι απαράδεκτη και απαιτεί ριζικές αλλαγές στο σενάριο και επαναληπτικά γυρίσματα.
Οι διαχειριστές της περιουσίας του Jackson δεν ανταποκρίθηκαν άμεσα στα αιτήματα των μέσων ενημέρωσης για σχολιασμό, αφήνοντας αναπάντητα τα ερωτήματα σχετικά με την ύπαρξη και τους όρους της συμφωνίας με την οικογένεια Chandler.
Η σιωπή αυτή εντείνει την αβεβαιότητα γύρω από την παραγωγή του «Michael» και δημιουργεί ερωτήματα σχετικά με το μέλλον της ταινίας.
Η συμφωνία αποκαλύφθηκε μετά την ολοκλήρωση των γυρισμάτων – Έκπληξη και αναστάτωση στην παραγωγή
Η ύπαρξη της συμφωνίας με την οικογένεια Chandler αποκαλύφθηκε στους δημιουργούς του «Michael» παρά μόνο μετά την ολοκλήρωση των γυρισμάτων της ταινίας, η οποία είχε κόστος 150 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Puck.
Ο διαχειριστής της περιουσίας του Jackson, John Branca, φέρεται να ενημέρωσε τους παραγωγούς για το πρόβλημα περίπου την ίδια περίοδο που οι Financial Times ανέφεραν τον Σεπτέμβριο ότι το Michael Jackson Estate είχε καταβάλει χρήματα σε άλλους κατήγορους για να σωπάσουν σε συμφωνίες που δεν είχαν γίνει γνωστές μέχρι τότε.
Η χρονική συγκυρία της αποκάλυψης, μετά την ολοκλήρωση των γυρισμάτων και σε συνδυασμό με τις αναφορές για άλλες συμφωνίες σιωπής, προκαλεί ερωτήματα σχετικά με τη διαχείριση της πληροφορίας και τις πιθανές επιπτώσεις στην παραγωγή της ταινίας.
Το Michael Jackson Estate φέρεται να αναλαμβάνει το κόστος των απαραίτητων επαναληπτικών γυρισμάτων για την ταινία, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευσή της για την ολοκλήρωση του έργου, παρά τις απρόσμενες δυσκολίες.
Οι δημιουργοί της ταινίας αναμένεται να ζητήσουν την έγκριση της Lionsgate για το αναθεωρημένο σενάριο και τη στρατηγική γυρισμάτων «ακόμη και αυτή την εβδομάδα», επιδιώκοντας να βρουν μια λύση που θα επιτρέψει τη συνέχιση της παραγωγής και την τήρηση της νέας ημερομηνίας κυκλοφορίας.
Αισιοδοξία για την κυκλοφορία της ταινίας
Η Lionsgate φέρεται να είναι «αισιόδοξη» για την κυκλοφορία της ταινίας τον Οκτώβριο, παρά τις καθυστερήσεις και τις ανατροπές.
Ο παραγωγός Graham King, γνωστός για την επιτυχημένη παραγωγή βιογραφικών ταινιών όπως το «Bohemian Rhapsody» και το «The Aviator» δηλώνει την «εμπιστοσύνη του ότι η ομάδα του μπορεί να διορθώσει την ταινία» και να παραδώσει ένα ποιοτικό τελικό προϊόν.
Μια πηγή με γνώση της παραγωγής της ταινίας δήλωσε στο Billboard την Παρασκευή (24/01) ότι τα επαναληπτικά γυρίσματα έχουν ήδη προγραμματιστεί και ότι η τελική κυκλοφορία της ταινίας δεν βρίσκεται σε κίνδυνο, επιβεβαιώνοντας την αισιοδοξία της Lionsgate και του Graham King.
Ωστόσο, η πηγή αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, διατηρώντας μια επιφυλακτική στάση σχετικά με τις λεπτομέρειες της συμφωνίας και τις αλλαγές που θα γίνουν στην ταινία.
Η σκιά των κατηγοριών για παιδική κακοποίηση
Ο Michael Jackson, ο οποίος πέθανε το 2009 σε ηλικία 50 ετών, δεν καταδικάστηκε ποτέ ούτε κρίθηκε νομικά υπεύθυνος για καμία κατηγορία παιδικής κακοποίησης, αλλά εξακολουθεί να καταδιώκεται από τέτοιες κατηγορίες.
Δύο άνδρες, οι Wade Robson και James Safechuck, συνεχίζουν να ισχυρίζονται ότι ο τραγουδιστής τους κακοποίησε σεξουαλικά όταν ήταν παιδιά, επιδιώκοντας να καταθέσουν αστικές αγωγές την τελευταία δεκαετία.
Οι ισχυρισμοί τους παρουσιάστηκαν λεπτομερώς το 2019 στο ντοκιμαντέρ «Leaving Neverland» του HBO, το οποίο προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και συζητήσεις.
Οι διαχειριστές της περιουσίας του Michael Jackson αρνούνται κατηγορηματικά όλους αυτούς τους ισχυρισμούς, επισημαίνοντας ότι ο τραγουδιστής αθωώθηκε σε ποινική δίκη το 2005.
Επίσης, υποστηρίζουν ότι οι κατήγοροί του απλώς επιδιώκουν οικονομικό όφελος από έναν καλλιτέχνη που δεν μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό του, καθώς ο νόμος περί δυσφήμισης δεν επεκτείνεται σε νεκρά άτομα.
Το Michael Jackson Estate έχει επενδύσει σημαντικά στην υπεράσπιση της μνήμης του τραγουδιστή και στην αντίκρουση των κατηγοριών, προσπαθώντας να διατηρήσει την κληρονομιά του καλλιτέχνη και να προστατεύσει την οικονομική του αυτοκρατορία.
Παρά τις κατηγορίες, η αξία της κληρονομιάς του Jackson δεν έχει μειωθεί.
Αν και είχε χρέη σχεδόν 500 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τη στιγμή του θανάτου του, σήμερα το Michael Jackson Estate έχει κερδίσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από δικαιώματα, θεατρικές παραγωγές και άλλες πηγές εσόδων – συμπεριλαμβανομένης μιας πρόσφατης συμφωνίας ύψους 600 εκατομμυρίων δολαρίων για την πώληση του 50% των δικαιωμάτων της δισκογραφίας του τραγουδιστή στη Sony Music.
