Ο Gene Simmons εξηγεί γιατί η μουσική βιομηχανία ευνοεί την pop και τη rap έναντι της rock.
Ο Gene Simmons των KISS, ο οποίος έχει γνωστός για τις συχνές και συχνά αμφιλεγόμενες δηλώσεις του σχετικά με τη rock μουσική, επανήλθε στο θέμα, εκφράζοντας την πεποίθησή του ότι σήμερα δεν υπάρχουν «μεγάλα rock συγκροτήματα».
Αφού είχε δηλώσει προηγουμένως ότι «η rock είναι νεκρή», προκαλώντας έντονες αντιδράσεις, ο μπασίστας των KISS ξετύλιξε ακόμα περισσότερο στις σκέψεις του, εξηγώντας λεπτομερώς τους λόγους για τους οποίους πιστεύει ότι η rock μουσική έχει παραγκωνιστεί από την pop.
Σε μία νέα εμφάνισή του στο podcast «Greatest Music Of All Time», ο παρουσιαστής Tom Cridland τον ρώτησε γιατί θεωρεί ότι η rock δεν είναι πλέον τόσο «μοδάτη» όσο ήταν τις προηγούμενες δεκαετίες.
Στην απάντησή του, ο Gene Simmons είπε: «Είναι θέμα επιχειρήσεων και κοινού. Το κοινό που αγοράζει rock είναι κυρίως λευκό. Αν και παραμένει ζωντανή στα στάδια σε όλο τον κόσμο – οι Iron Maiden τα πάνε περίφημα στις ζωντανές εμφανίσεις, όπως και οι Metallica και άλλοι, αλλά πρόκειται για παλιά, πολύ παλιά συγκροτήματα.»
«Εμείς πήραμε τους Iron Maiden στην πρώτη περιοδεία τους. Εμείς πήραμε τους Bon Jovi στην πρώτη περιοδεία τους. Εμείς πήραμε τους AC/DC στην πρώτη περιοδεία τους», πρόσθεσε, αναφερόμενος στο ιστορικό των KISS με την ανάδειξη νέων συγκροτημάτων.
Στη συνέχεια, έκανε την κατηγορηματική δήλωση: «Δεν μπορείς να βρεις ένα καινούργιο μεγάλο rock συγκρότημα. Δεν υπάρχουν. Πείτε μου ένα, αν μπορείτε να σκεφτείτε. Οι Foo Fighters είναι ένα μεγάλο συγκρότημα, αλλά αυτό ήταν πριν από 30 χρόνια.»
«Και αυτό έχει να κάνει με τους θαυμαστές, με το ποιος αγοράζει τη μουσική. Μόλις έγινε εφικτό να αποκτήσεις αυτή τη μουσική δωρεάν, το επιχειρηματικό μοντέλο έπαψε να λειτουργεί», υποστήριξε, επισημαίνοντας την επίδραση της ψηφιακής εποχής και της πειρατείας στη μουσική βιομηχανία, και ειδικότερα στη rock μουσική.
Όταν ρωτήθηκε για τους λόγους για τους οποίους πιστεύει ότι η μουσική βιομηχανία ευνοεί την pop και τη rap, ο Gene Simmons εξήγησε: «Λόγω των νεότερων θαυμαστών της pop, κυρίως – υπάρχουν τόσοι πολλοί σπουδαίοι pop τραγουδιστές.»
«Η Ariana Grande είναι πραγματικά υπέροχη – μπορεί να μιμηθεί οποιονδήποτε, μία σπουδαία καλλιτέχνιδα. Και υπάρχει η Dua Lipa, και υπάρχουν πολλοί άλλοι. Αλλά η βάση των θαυμαστών αποτελείται από νεαρές γυναίκες», σημείωσε.
Ο 75χρονος μουσικός προσπάθησε στη συνέχεια να δικαιολογήσει την άποψή του με μία πιο ακαδημαϊκή προσέγγιση.
«Δεν θέλω να φανώ σαν Καθηγητής Rock ή Καθηγητής Μουσικής, αλλά αν το μελετήσει κανείς, υπάρχουν λόγοι για τους οποίους συμβαίνουν κάποια πράγματα. Αν σου αρέσει αυτό το είδος μουσικής, σκέφτεσαι: “Ω, μου αρέσει κάπως αυτό”, και τότε υπάρχουν διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα», ανέφερε.
«Έτσι, μπορείς όντως να πουλήσεις κάποιες μονάδες αν είσαι rap συγκρότημα, επειδή είναι κουλτούρα. Η rap είναι κουλτούρα, όχι απλώς μουσική. Στην πραγματικότητα, είναι περισσότερο κουλτούρα, συχνά φυλετική κουλτούρα, επειδή μιλάει για “εμάς” – “εμάς εναντίον αυτών” ή “τον κόσμο εναντίον μας”», συνέχισε, κάνοντας μία εύστοχη παρατήρηση για την κοινωνική και πολιτισμική διάσταση του είδους, πέρα από τη μουσική.
Η δύναμη των φανατικών θαυμαστών και η «φυλετική» ταυτότητα στη μουσική
Επιμένοντας στη σημασία των ισχυρών φανατικών θαυμαστών στη μουσική, ο Gene Simmons σχολίασε: «Είναι προς όφελός σου να έχεις ένα κοινό που αισθάνεται συνδεδεμένο και έχει τη σημαία του, όπως στο ποδόσφαιρο. Αυτό είναι φυλετισμός. Δεν χρειάζεται να είναι κακοπροαίρετο. Είναι μία ταυτότητα.»
Χρησιμοποιώντας την Taylor Swift ως παράδειγμα, ανέφερε: «Το “Swiftie” είναι μία κουλτούρα. Δεν είναι απλώς θαυμαστές. Εκείνη αντιπροσωπεύει κάτι.»
«Όταν το σκεφτεί κανείς, πέρα από τη μουσική και τους στίχους και τα λοιπά – “Αυτός ο τύπος μου ράγισε την καρδιά” – και αυτά τα τραγούδια που αγαπούν οι Swifties, πάνω από όλα αυτά βρίσκεται η ίδια ως ο Ιησούς του κινήματος, αν καταλαβαίνετε τι εννοώ», υποστήριξε.
Ο Gene Simmons προχώρησε μάλιστα σε μία τολμηρή σύγκριση: «Τι θα ήταν ο Χριστιανισμός ως κίνημα, ως θρησκεία, χωρίς τον Ιησού, σωστά; Επομένως, χρειάζονται αυτοί οι ηγέτες, αυτοί οι απόστολοι στην κορυφή για να περικλείσουν την κουλτούρα και αυτό το σύνολο. Έτσι, αυτό που έχει η Taylor είναι οι Swifties…», είπε, υπογραμμίζοντας την αφοσίωση και τη σχεδόν θρησκευτικής λατρείας που επιδεικνύουν οι θαυμαστές στην Taylor Swift.
Η εξαίρεση Της Lady Gaga: «Πιο ταλαντούχα από όλους»
Επίσης, ο Simmons εξέφρασε τον θαυμασμό του για τη Lady Gaga, για την οποία δήλωσε ότι είναι «πιο ταλαντούχα από όλους τους άλλους».
«Τα τραγούδια της και η ίδια λένε: “Έτσι γεννήθηκα” (Born This Way). Και έτσι η μουσική δεν είναι απλώς – και δεν εννοώ “φλύαρη” με κακή έννοια, γιατί υπάρχουν και υπέροχα φλύαρα πράγματα», είπε.
Ο Gene Simmons αναφέρθηκε στη Βρετανική Εισβολή ως παράδειγμα «φλύαρης» αλλά επιτυχημένης μουσικής.
«Πολλά τραγούδια της Βρετανικής Εισβολής ήταν υπέροχα τραγούδια που τραγουδούσες και δεν σήμαιναν τίποτα. Αλλά όταν ένα τραγούδι λέει “θέλεις μία επανάσταση”, το τραγούδι έχει ένα μήνυμα. Και έτσι, αν έχεις ένα σύνολο έργων που έχουν ένα μήνυμα, δημιουργούνται οι απαρχές του φυλετισμού. Και αν είσαι η ενσάρκωση αυτής της φυλής, τότε έχεις κάτι», σχολίασε.
Καταλήγοντας στην Lady Gaga, ο Gene Simmons αναγνώρισε την ευελιξία και το πολύπλευρο ταλέντο της, καθώς και την ικανότητά της να δημιουργεί μία ισχυρή σύνδεση με τους θαυμαστές της.
«Ναι, οι θαυμαστές της Gaga βασίζονται σε αυτό. Και φυσικά, έχει διευρύνει το φάσμα της κάνοντας pop, συνεργασίες με τον Tony Bennett, και όλα αυτά. Είναι αυθεντική. Έχει μουσικές ικανότητες. Μπορεί να παίξει, να τραγουδήσει· είναι chanteuse», τόνισε.
Οι δηλώσεις του Gene Simmons προσφέρουν μία προβληματική αλλά ενδιαφέρουσα ανάλυση της τρέχουσας κατάστασης της rock μουσικής και της μουσικής βιομηχανίας γενικότερα, εστιάζοντας στην αλλαγή των επιχειρηματικών μοντέλων, τη σημασία των φανατικών θαυμαστών και την κυριαρχία της pop και της rap μουσικής.
Η άποψή του, αν και αμφιλεγόμενη, σίγουρα προκαλεί συζήτηση και προβληματισμό σχετικά με το μέλλον της rock μουσικής.
