Η Alice Merton κατηγορεί τον Kanye West ότι χρησιμοποίησε παράνομα ένα sample από ένα τραγούδι της και μάλιστα αφού η ίδια είχε αρνηθεί ναπαραχωρήσει άδεια.
Σε μία νέα εξέλιξη που προστίθεται στην ήδη ταραχώδη πορεία του, ο Kanye West, γνωστός πλέον και ως Ye, βρίσκεται αντιμέτωπος με μία ακόμη αγωγή για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων.
Αυτή τη φορά, η μήνυση προέρχεται από τη Γερμανίδα τραγουδίστρια και τραγουδοποιό Alice Merton, η οποία ισχυρίζεται ότι ο Kanye West χρησιμοποίησε ένα sample από τραγούδι της χωρίς την άδειά της, και μάλιστα αφού η ίδια είχε ρητά αρνηθεί να του την παραχωρήσει, επικαλούμενη τα πρόσφατα αντισημιτικά και ρατσιστικά σχόλια του ράπερ.
Η αγωγή κατατέθηκε την Τρίτη 25 Μαρτίου σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια και, όπως αναφέρει το Variety που είχε πρόσβαση στα σχετικά έγγραφα, η Alice Merton δηλώνει κατηγορηματικά ότι ο Kanye West χρησιμοποίησε παράνομα ένα μέρος του τραγουδιού της «Blindside», που κυκλοφόρησε το 2022, στο δικό του τραγούδι «Gun To My Head».
Το εν λόγω τραγούδι αποτελεί συνεργασία του Kanye West με τον Ty Dolla $ign και περιλαμβάνει επίσης συμμετοχή του Kid Cudi.
Το «Gun To My Head» συμπεριλήφθηκε στην τέταρτη deluxe έκδοση του άλμπουμ «Vultures 2» του Kanye West και το Ty Dolla $ign.
Η Alice Merton, η οποία έγινε ευρύτερα γνωστή με την επιτυχία της «No Roots» το 2017, περιγράφει στην αγωγή της την αντίδρασή της όταν άκουσε για πρώτη φορά το τραγούδι του West να παίζεται σε μία εκδήλωση ακρόασης του άλμπουμ «Vultures» τον Δεκέμβριο του 2023.
Η τραγουδίστρια δήλωσε ότι ήταν «εύλογα σοκαρισμένη και ταπεινωμένη» από αυτή την εξέλιξη, κυρίως λόγω της ανεπιθύμητης σύνδεσής της με τον West και τις αμφιλεγόμενες δηλώσεις του.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε περαιτέρω, σύμφωνα με την αγωγή, όταν ο West κυκλοφόρησε το «Gun To My Head» ως μέρος μιας ψηφιακής deluxe έκδοσης του άλμπουμ «Vultures 2» τον Αύγουστο του 2024.
Η αγωγή αναφέρει λεπτομερώς την προσπάθεια που έγινε από την πλευρά του Kanye West για να εξασφαλίσει την άδεια χρήσης του sample.
Συγκεκριμένα, τον Φεβρουάριο του 2024, εκπρόσωποι του ράπερ, μέσω της εταιρείας Alien Music Services, επικοινώνησαν με τον μουσικό εκδότη της Alice Merton, την BMG, ζητώντας την έγκριση για το sample του «Blindside».
Η BMG, κατόπιν συνεννόησης με την καλλιτέχνιδα, απέρριψε το αίτημα. Όταν οι εκπρόσωποι του West ζήτησαν εξηγήσεις για την άρνηση, η απάντηση της BMG ήταν σαφής και κατηγορηματική.
Η εταιρεία εξήγησε ότι «οι αξίες του καλλιτέχνη είναι αντίθετες με τις δικές μας αξίες» και τόνισαν πως η Merton «δεν ήταν διατεθειμένη να συμβιβάσει τις προσωπικές της πεποιθήσεις και δεν ήθελε να συνδεθεί με τον Ye με κανέναν τρόπο».
Η αγωγή αναλύει περαιτέρω στους λόγους της άρνησης της Alice Merton, διευκρινίζοντας ότι η τραγουδίστρια έχει «στενούς δεσμούς με το ολοκαύτωμα μέσω Εβραίων μελών της οικογένειάς της που επέζησαν της φρίκης του».
Ως εκ τούτου, τα «αντισημιτικά, ρατσιστικά σχόλια» του West ήταν θεμελιωδώς αντίθετα με τις πεποιθήσεις και τις αξίες της, καθιστώντας οποιαδήποτε συνεργασία ή σύνδεση μαζί του αδιανόητη για εκείνη.
Εκτός από την παραβίαση των πνευματικών δικαιωμάτων της, η Alice Merton περιγράφει στην αγωγή και τις αρνητικές συνέπειες που υπέστη μετά την κυκλοφορία του «Vultures 2».
Η τραγουδίστρια ισχυρίζεται ότι, όταν το «Gun To My Head» δεν εμφανίστηκε αρχικά στην επίσημη λίστα τραγουδιών του άλμπουμ, οπαδοί του West την κατηγόρησαν και την απείλησαν, θεωρώντας την υπεύθυνη για την απουσία του.
Αυτή η κατάσταση δημιούργησε ένα κλίμα φόβου για την ίδια. Η Alice Merton δηλώνει ότι φοβόταν να επιστρέψει στην Αμερική για προγραμματισμένη περιοδεία και μάλιστα σταμάτησε να ερμηνεύει το τραγούδι της «Blindside», στις συναυλίες της, «από φόβο αντιπαράθεσης ή πιθανής βίας εναντίον της».
Η νομική οδός δεν ήταν η πρώτη προσπάθεια επίλυσης του ζητήματος.
Εβδομάδες μετά την κυκλοφορία της deluxe έκδοσης του «Vulture 2», η BMG απέστειλε εξώδικη επιστολή προς την πλευρά του Kanye West, απαιτώντας γραπτή διαβεβαίωση ότι θα σταματήσει άμεσα κάθε περαιτέρω παραβίαση των πνευματικών δικαιωμάτων. Σύμφωνα με την αγωγή, η επιστολή αυτή αγνοήθηκε πλήρως.
Η περίπτωση της Alice Merton δεν είναι μεμονωμένη. Έρχεται να προστεθεί σε μία μακρά σειρά μουσικών που έχουν κινηθεί νομικά εναντίον του Kanye West για παρόμοιες παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων, συχνά συνδεδεμένες με την άρνηση των καλλιτεχνών να συσχετιστούν μαζί του λόγω των αμφιλεγόμενων δηλώσεών του.
Μόλις πέρυσι, ο Ozzy Osbourne απείλησε με νομικά μέτρα τον Kanye West για τη χρήση sample από ένα τραγούδι των Black Sabbath, αφού είχε αρνηθεί να δώσει την άδειά του, δηλώνοντας ευθαρσώς «επειδή είναι αντισημίτης και έχει προκαλέσει ανείπωτο πόνο σε πολλούς».
Επιπλέον, τον Φεβρουάριο του 2024, οι διαχειριστές της περιουσίας της Donna Summer κατέθεσαν αγωγή εναντίον του West για ένα sample από το κλασικό τραγούδι «I Feel Love», δηλώνοντας ρητά ότι «δεν ήθελαν καμία σχέση με το αμφιλεγόμενο ιστορικό του West», πριν καταλήξουν σε ιδιωτική συμφωνία τον περασμένο Μάιο.
Η αγωγή της Alice Merton υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη διαμάχη γύρω από τις πρακτικές του Kanye West όσον αφορά τα πνευματικά δικαιώματα άλλων καλλιτεχνών, αλλά και την αυξανόμενη απροθυμία δημιουργών να συνδέσουν το όνομά τους και το έργο τους με μία δημόσια προσωπικότητα της οποίας οι δηλώσεις και οι πράξεις έχουν προκαλέσει εκτεταμένη καταδίκη.
