Ο Zak Starkey συνόδευε τους The Who στα ντραμς για 29 χρόνια.
Ο Zak Starkey δηλώνει «έκπληκτος» και «απογοητευμένος» για την αιφνίδια απομάκρυνσή του από τους The Who μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες συνεργασίας με το συγκρότημα.
Η απομάκρυνσή του ήρθε μετά από μία φιλανθρωπικών σειρά εμφανίσεων στο Royal Albert Hall του Λονδίνου τον Μάρτιο, με τον ίδιο να αναφέρει ότι πληροφορήθηκε πως ο τραγουδιστής Roger Daltrey είχε εκφράσει δυσαρέσκεια για το παίξιμό του κατά τη διάρκεια αυτών των συναυλιών.
Σε επίσημη δήλωσή του την Τετάρτη 16 Απριλίου, όπως, ο Starkey ανέφερε: «Είμαι πολύ περήφανος για τα σχεδόν 30 χρόνια μου με τους The Who. Το να γεμίσω τα παπούτσια του νονού μου, του “θείου Keith” [Moon], ήταν η μεγαλύτερη τιμή και παραμένω ο μεγαλύτερος θαυμαστής τους. Ήταν σαν οικογένεια για εμένα».
Ο Zak Starkey, γιος του ντράμερ Ringo Starr των Beatles και της πρώτης συζύγου του Maureen Starkey, σημείωσε επίσης πως τον Ιανουάριο αντιμετώπισε ένα ιατρικό πρόβλημα, όταν διαγνώστηκε με θρόμβους αίματος στη δεξιά γάμπα του ποδιού του.
«Αυτό έχει πλέον θεραπευτεί πλήρως και δεν επηρεάζει το παίξιμό μου στα ντραμς ή το τρέξιμό μου», διευκρίνισε.
Οι The Who, μέσω εκπροσώπου τους, επιβεβαίωσαν την αποχώρηση του Zak Starkey σε δήλωση που παραχώρησαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στην εφημερίδα The Guardian.
«Το συγκρότημα πήρε συλλογικά την απόφαση να χωρίσουν οι δρόμοι τους με τον Zak μετά από αυτόν τον κύκλο εμφανίσεων στο Royal Albert Hall. Δεν έχουν παρά μόνο θαυμασμό για εκείνον και του εύχονται ό,τι καλύτερο για το μέλλον του», ανέφερε ο εκπρόσωπος των The Who.
Οι συναυλίες που αποτέλεσαν το κύκνειο άσμα του Zak Starkey με το συγκρότημα πραγματοποιήθηκαν στις 18 και 20 Μαρτίου, στο πλαίσιο φιλανθρωπικής εκδήλωσης για το Teenage Cancer Trust, μία οργάνωση που στηρίζει εδώ και χρόνια ο τραγουδιστής των The Who, Roger Daltrey.
Σύμφωνα με το Metro, ο Daltrey, ο οποίος πρόσφατα αποκάλυψε ότι χάνει την ακοή του, φάνηκε να εκνευρίζεται με το παίξιμο του Starkey, διακόπτοντας αρκετά τραγούδια στη μέση, λέγοντας πως δυσκολευόταν να ακούσει το συγκρότημα εξαιτίας των ντραμς.
Κατά τη διάρκεια του τραγουδιού «The Song Is Over» από το άλμπουμ «Who’s Next», ο Roger Daltrey απευθύνθηκε στο κοινό και είπε: «Για να τραγουδήσω αυτό το τραγούδι πρέπει να ακούω τη νότα, και δεν μπορώ. Το μόνο που ακούω είναι ντραμς να κάνουν μπουμ, μπουμ, μπουμ. Δεν μπορώ να τραγουδήσω έτσι. Συγγνώμη παιδιά».
Ο Zak Starkey, στη δική του δήλωση, εξέφρασε την έκπληξή του για το γεγονός ότι «οποιοσδήποτε» θα μπορούσε να βρει πρόβλημα στην απόδοσή του εκείνο το βράδυ.
«Μετά από τόσα χρόνια που παίζω αυτά τα τραγούδια με το συγκρότημα, είμαι έκπληκτος και λυπημένος που κάποιος θα είχε θέμα με την απόδοσή μου εκείνο το βράδυ, αλλά τι να κάνεις;», ανέφερε, παραπέμποντας εμμέσως στο σχετικό δημοσίευμα της Metro.
«Σκοπεύω να πάρω λίγο απαραίτητο χρόνο με την οικογένειά μου και να επικεντρωθώ στην κυκλοφορία του “Domino Bones” από τους Mantra Of The Cosmos με τον Noel Gallagher τον Μάιο και να ολοκληρώσω την αυτοβιογραφία μου, γραμμένη αποκλειστικά από εμένα. 29 χρόνια σε οποιαδήποτε δουλειά είναι ένα καλό διάστημα, και τους εύχομαι τα καλύτερα», συνέχισε.
Ο Zak Starkey ξεκίνησε να εμφανίζεται μαζί με τους The Who το 1996, όταν το συγκρότημα επανενώθηκε για μία περιοδεία κατά την οποία έπαιξε ολόκληρο το διπλό άλμπουμ «Quadrophenia» του 1973.
Μάλιστα, ο ίδιος είχε προϊδεάσει για την αποχώρησή του σε ανάρτηση στο Instagram το περασμένο Σάββατο, όπου ανέφερε ότι θεωρούσε πως ο Daltreyν ήταν «δυσαρεστημένος» μαζί του.
Η σχέση του Zak Starkey με το συγκρότημα είναι βαθιά, καθώς ξεκίνησε να παίζει ντραμς όταν ο αρχικός ντράμερ των The Who και στενός οικογενειακός φίλος, Keith Moon, του χάρισε ένα σετ ντραμς για τα όγδοα γενέθλιά του.
Εκτός από τη μακρόχρονη συνεργασία του με τους The Who, ο Starkey έχει εμφανιστεί μαζί με τους Oasis, τον Johnny Marr, τον Paul Weller και τον Graham Coxon, ενώ συμμετέχει και στο νέο supergroup Mantra of the Cosmos, μαζί με μέλη των Happy Mondays/Black Grape, τον Shaun Ryder και τον Bez, καθώς και τον Andy Bell των Oasis και των Ride.
Η αποχώρηση του Zak Starkey από τους The Who σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για το θρυλικό συγκρότημα και για τον ίδιο τον μουσικό, του οποίου το όνομα και η ιστορία είναι βαθιά συνδεδεμένα με τη βρετανική rock.
Με σχεδόν τρεις δεκαετίες παρουσίας στο συγκρότημα, δεν ήταν απλώς ένας ντράμερ – ήταν κομμάτι της οικογένειας των The Who, τόσο σε προσωπικό όσο και σε μουσικό επίπεδο.
Αν και η αποχώρηση ήρθε υπό αμφιλεγόμενες και συναισθηματικά φορτισμένες συνθήκες, ο Zak Starkey επιλέγει να κοιτάξει μπροστά, με νέες δημιουργικές προοπτικές και προσωπικά σχέδια, φεύγοντας με αξιοπρέπεια, σεβασμό και την αναγνώριση ότι πρόσφερε ένα σπουδαίο κεφάλαιο στην ιστορία του συγκροτήματος.
