Οι Kneecap υποστηρίζουν ότι πρόκειται για πολιτική δίωξη.
Οι Kneecap απαντούν στην απαγγελία κατηγορίας για τρομοκρατικό αδίκημα κατά του μέλους τους, Mo Chara, με αφορμή ένα περιστατικό που φέρεται να συνέβη κατά τη διάρκεια συναυλίας τους στο Λονδίνο τον Νοέμβριο του 2024.
Η κατηγορία σχετίζεται με την επίδειξη μιας σημαίας της Χεζμπολάχ επί σκηνής, γεγονός που ήρθε στο φως μόλις τον Απρίλιο του 2025, όταν κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο σχετικό βίντεο.
Ο Mo Chara, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Liam Óg Ó hAnnaidh, φέρεται να εμφανίζεται στο βίντεο να κρατά τη σημαία της Χεζμπολάχ, ενώ το συγκρότημα ακούγεται να φωνάζει συνθήματα όπως «Πάμε Χαμάς, πάμε Χεζμπολάχ» και «Ο μόνος καλός Tory είναι ένας νεκρός Tory. Σκοτώστε τον τοπικό σας βουλευτή».
Η συναυλία πραγματοποιήθηκε στο O2 Forum στο Kentish Town του Λονδίνου στις 21 Νοεμβρίου 2024. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, τόσο η Χαμάς όσο και η Χεζμπολάχ είναι απαγορευμένες οργανώσεις, και η υποστήριξή τους θεωρείται ποινικό αδίκημα.
Η απάντηση των Kneecap στις κατηγορίες ήταν άμεση και έντονη. Σε ανάρτησή τους στο Instagram, δήλωσαν: «Αρνούμαστε αυτό το “αδίκημα” και θα υπερασπιστούμε σθεναρά τους εαυτούς μας. Αυτή είναι πολιτική αστυνόμευση. Αυτό είναι ένα καρναβάλι αποπροσανατολισμού. Δεν είμαστε εμείς η ιστορία. Η γενοκτονία είναι.»
«Καθώς αυτοί κερδίζουν από τη γενοκτονία, χρησιμοποιούν έναν “αντιτρομοκρατικό νόμο” εναντίον μας για την επίδειξη μιας σημαίας που πετάχτηκε στη σκηνή. Μια κατηγορία που δεν είναι καν αρκετά σοβαρή για να πάει στο ποινικό δικαστήριο, αλλά σε ένα δικαστήριο χωρίς ενόρκους.», συνέχισαν.
«Ποιος είναι ο στόχος; Να περιορίσουν την ικανότητά μας να ταξιδεύουμε. Να μας εμποδίσουν να μιλάμε σε νέους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Να φιμώσουν φωνές συμπόνιας. Να διώξουν καλλιτέχνες που τολμούν να μιλήσουν», πρόσθεσε το συγκρότημα με καυστικό τόνο
Η δήλωση κορυφώνεται με μία ευθεία επίθεση κατά της βρετανικής εξωτερικής πολιτικής: «Αντί να υπερασπιστούν αθώους ανθρώπους ή τις αρχές του διεθνούς δικαίου που ισχυρίζονται ότι τηρούν, οι ισχυροί στη Βρετανία έχουν υποστηρίξει τη σφαγή και τον λιμό στη Γάζα, όπως έκαναν και στην Ιρλανδία για αιώνες. Τότε, όπως και τώρα, ισχυρίζονται ότι έχουν το δίκιο.»
Κλείνοντας, οι Kneecap δήλωσαν: «Στεκόμαστε υπερήφανα στο πλευρό του λαού. Εσείς είστε συνένοχοι με τους εγκληματίες πολέμου. Είμαστε στη σωστή πλευρά της ιστορίας. Εσείς όχι. Θα σας πολεμήσουμε στο δικαστήριό σας. Θα νικήσουμε. Ελευθερία στην Παλαιστίνη.»
Μετά την ανακοίνωση της έρευνας από τη βρετανική αντιτρομοκρατική υπηρεσία για το περιβόητο βίντεο από τη συναυλία του 2024, το συγκρότημα τόνισε: «Ας είμαστε ξεκάθαροι: δεν υποστηρίζουμε, και ποτέ δεν υποστηρίξαμε, τη Χαμάς ή τη Χεζμπολάχ.».
Οι Kneecap υποστήριξαν ότι το επίμαχο βίντεο είναι «απόσπασμα πλάνων, σκόπιμα αποκομμένο από κάθε συμφραζόμενο, που τώρα χρησιμοποιείται και εργαλειοποιείται, σαν να ήταν κάλεσμα σε δράση».
Ο Mo Chara έλαβε την κατηγορία μέσω ταχυδρομείου και αναμένεται να παρουσιαστεί στο Δικαστήριο του Westminster στις 18 Ιουνίου.
Οι Kneecap είναι γνωστοί για την έντονη πολιτική στάση τους, ιδιαίτερα υπέρ της Παλαιστίνης, την οποία συχνά συγκρίνουν με την ιστορική καταπίεση των Ιρλανδών από την Αγγλία.
Κατά τη διάρκεια της εμφάνισής τους στο φεστιβάλ Coachella τον Απρίλιο, προκάλεσαν αντιδράσεις με τα μηνύματα που πρόβαλαν στις οθόνες της σκηνής. Το πρώτο έγραφε «Το Ισραήλ διαπράττει γενοκτονία κατά του παλαιστινιακού λαού», το δεύτερο «Αυτό υποστηρίζεται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ που εξοπλίζει και χρηματοδοτεί το Ισραήλ παρά τα εγκλήματα πολέμου του» και το τρίτο «Γ*** το Ισραήλ. Ελευθερία στην Παλαιστίνη.»
Σε παλαιότερη συνέντευξή τους στο Rolling Stone, οι Kneecap είχαν δηλώσει ότι «επειδή είμαστε από εκεί που είμαστε, όλα πρέπει να είναι πολιτικά», αναφερόμενοι στην καταγωγή τους από τη Βόρεια Ιρλανδία.
Ο Mo Chara είπε χαρακτηριστικά: «Είμαστε ένα συγκρότημα, γαμώτο. Φτιάχνουμε μουσική. Προφανώς κάνουμε πράγματα που είναι πολιτικά. Αλλά με ανησυχεί το γεγονός ότι, απλώς και μόνο επειδή είμαστε ένα συγκρότημα από το Μπέλφαστ που ραπάρει στα ιρλανδικά, σε κάθε πολιτική κρίση λένε: “Ας ρωτήσουμε τους Kneecap τι σκέφτονται.”»
«Δεν έχει σημασία ποιος είσαι, από πού είσαι. Απλώς και μόνο επειδή ραπάρουμε στα ιρλανδικά και μπορεί να μην συμφωνούμε πολιτικά — μπορούμε να είμαστε φίλοι με ανθρώπους που δεν συμφωνούμε πολιτικά», υπογράμμισε.
Η δίωξη του Mo Chara αναμένεται να προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και να ανοίξει νέο κύκλο συζητήσεων γύρω από την ελευθερία της έκφρασης, την πολιτική τέχνη και τα όρια του νόμου σε μία εποχή όπου η μουσική και η πολιτική συχνά συγκρούονται με εκρηκτικό τρόπο.
