Ο Josh Klinghoffer είχε παρασύρει και είχε σκοτώσει με το αυτοκίνητό του έναν 47χρονο άνδρα – Μιλούσε στο κινητό τηλέφωνό του
Ο πρώην κιθαρίστας των Red Hot Chili Peppers, Josh Klinghoffer, ο οποίος πρόσφατα περιόδευσε με τους Pearl Jam, καταδικάστηκε την Τετάρτη σε ποινή με αναστολή, στο πλαίσιο συμφωνίας που κατέληξε για το θανατηφόρο τροχαίο δυστύχημα που προκάλεσε πέρυσι, όταν χτύπησε και σκότωσε έναν πεζό στην Καλιφόρνια.
Ο 45χρονος μουσικός εμφανίστηκε στο δικαστήριο του Alhambra και δήλωσε ότι δεν αμφισβητεί την κατηγορία για το πλημμέλημα της ανθρωποκτονίας από αμέλεια χωρίς βαριά αμέλεια.
Η δικαστής της κομητείας του Λος Άντζελες, Rosa Fregoso, του επέβαλε ποινή ενός έτους ανεπίσημης επιτήρησης και 60 ημερών κοινωνικής εργασίας.
Επιπλέον, ο Josh Klinghoffer υποχρεούται να παρακολουθήσει μαθήματα οδικής ασφάλειας και να καταβάλει αποζημίωση, το ποσό της οποίας θα καθοριστεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Η υπόθεση αφορά το δυστύχημα της 18ης Μαρτίου 2024, όταν ο Josh Klinghoffer οδηγούσε ένα μαύρο GMC Yukon του 2022 και παρέσυρε τον 47χρονο Israel Sanchez σε διάβαση πεζών.
Ο Sanchez μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του λίγες ώρες αργότερα. Η αιτία θανάτου ήταν η αμβλεία κάκωση από την πρόσκρουση.
Οι εισαγγελικές αρχές άσκησαν ποινική δίωξη κατά του Josh Klinghoffer τον Αύγουστο του 2024, κατηγορώντας τον κιθαρίστα ότι δεν παραχώρησε προτεραιότητα στον πεζό.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας την Τετάρτη, ο εισαγγελέας διάβασε μια προειδοποίηση σχετικά με την οδήγηση υπό απόσπαση προσοχής.
«Αν συνεχίσετε να οδηγείτε ενώ είστε αποσπασμένος και ως αποτέλεσμα της οδήγησής σας κάποιος σκοτωθεί, μπορεί να κατηγορηθείτε για φόνο», δήλωσε ο εισαγγελέας. Ο Klinghoffer απάντησε ότι κατανοεί.
Η κόρη του θύματος, Ashley Sanchez, κατέρρευσε συναισθηματικά καθώς διάβαζε τη δήλωση του θύματος για τις επιπτώσεις του εγκλήματος.
«Ο πατέρας μου ήταν ένας εξαιρετικός παππούς για τα [παιδιά μου]», είπε με δάκρυα στα μάτια. «Η απουσία του έχει αφήσει ένα μη αναστρέψιμο κενό στις ζωές μας.»
Με δυσκολία να συγκρατήσει τη συγκίνησή της, η Ashley Sanchez περιέγραψε τον πατέρα της ως «την καρδιά της οικογένειάς μας».
Επίσης, εξήρε το πάθος του για τη μαγειρική και τη ζωγραφική, καθώς και το «μοναδικό του χάρισμα να ηρεμεί» τους αγαπημένους του. «Τα γεύματά του ήταν κάτι παραπάνω από φαγητό. Ήταν εκφράσεις αγάπης και φροντίδας», είπε χαρακτηριστικά.
Απευθυνόμενη στον Josh Klinghoffer, η Ashley Sanchez δήλωσε ότι οι πράξεις του της προκάλεσαν «βαθιά και διαρκή τραύματα» και χαρακτήρισε τον θάνατο του πατέρα της ως μια «αποτρέψιμη απώλεια που έχει συγκλονίσει την οικογένειά της».
Η οικογένεια Sanchez είχε καταθέσει αγωγή για αποζημίωση λόγω άδικου θανάτου και αμέλεια κατά του Klinghoffer τον Ιούλιο του 2024, υποστηρίζοντας ότι ο κιθαρίστας μιλούσε στο κινητό του τηλέφωνο και οδηγούσε ένα όχημα χωρίς πινακίδες τη στιγμή του δυστυχήματος.
Η αγωγή ανέφερε ότι ο Josh Klinghoffer «πιθανότατα οδηγούσε αποσπασμένος» και «δεν έκανε καμία κίνηση φρεναρίσματος ή επιβράδυνσης μέχρι τη στιγμή που χτύπησε θανάσιμα τον πεζό».
Τον Ιανουάριο του 2025, ένας δικαστής απέρριψε για δεύτερη φορά την προσπάθεια της οικογένειας να διεκδικήσει αποζημιώσεις τιμωρητικού χαρακτήρα, κρίνοντας ότι οι ισχυρισμοί δεν πληρούσαν το νομικό όριο της «εκούσιας και συνειδητής αδιαφορίας» για την ασφάλεια των άλλων.
Η επόμενη ακρόαση για την αστική αγωγή έχει οριστεί για την 1η Ιουλίου.
Αν και ο Josh Klinghoffer απέφυγε τη φυλάκιση, η υπόθεση αφήνει πίσω της μια οικογένεια που θρηνεί και μια κοινωνία που καλείται να αναλογιστεί το κόστος της στιγμιαίας αμέλειας.
