Ο Dr. Dre αποσυνδέεται από τα πάντα για πρώτη φορά στην καριέρα του – Μετά από τέσσερις δεκαετίες αδιάκοπης παρουσίας στο στούντιο, ο παραγωγός αναζητά νέες συγκινήσεις έξω από τη μουσική και υπερασπίζεται με πάθος την τεχνητή νοημοσύνη
Από το 1984, όταν ξεκίνησε την πορεία του με το συγκρότημα των World Class Wrecking Crew, ο Dr. Dre δεν σταμάτησε ποτέ να σκέφτεται την παραγωγή μουσικής. Ο άνθρωπος του οποίου το όνομα συνδέθηκε άρρηκτα με τον ήχο του rap της Δυτικής Ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών βρισκόταν καθημερινά στο στούντιο, είτε με τη φυσική του παρουσία είτε νοερά. Τώρα, όμως, παίρνει μια πρωτοφανή απόφαση: αποσύρεται εντελώς από τη μουσική για να ανακαλύψει τι υπάρχει πέρα από τις κονσόλες.
Η αποκάλυψη ήρθε μέσα από το podcast «Listen and Laugh» που παρουσιάζουν ο Ice Cube και ο Mike Epps. Στο επεισόδιο που κυκλοφόρησε στις 6 Νοεμβρίου, ο Dr. Dre εξήγησε ότι σκοπεύει να εξαφανιστεί από το προσκήνιο.
«Για πρώτη φορά σε ολόκληρη την ενήλικη επαγγελματική μου ζωή, θα κάνω ένα διάλειμμα από όλο αυτό. Θα απομακρυνθώ και θα αποσυνδεθώ πλήρως από τα πάντα για έναν ή δύο χρόνια και μετά θα επιστρέψω», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, η αποχώρηση δεν θα γίνει αμέσως. Ο παραγωγός διευκρίνισε ότι θέλει πρώτα να ολοκληρώσει δύο μουσικές δουλειές που έχει ήδη αναλάβει, μεταξύ των οποίων μία συνεργασία με τον ανερχόμενο καλλιτέχνη Marqus Clae από το Χιούστον. Όπως εξήγησε, η απόφασή του έρχεται ύστερα από 42 χρόνια συνεχούς ενασχόλησης με τη μουσική, χωρίς να έχει γνωρίσει ποτέ μια πραγματικά παρατεταμένη περίοδο αποχής.
Η απόφαση αυτή πηγάζει από την ανάγκη του να σπάσει έναν αδιάκοπο ψυχολογικό κύκλο που τον ακολουθεί από τα νεανικά του χρόνια. Ακόμη και στις στιγμές που δεν ηχογραφούσε, το μυαλό του αναζητούσε αφορμές για νέα τραγούδια.
«Δεν ξεφεύγεις ποτέ, αφού ακόμα και έξω από το στούντιο κοιτάς βιτρίνες καταστημάτων ή αυτοκόλλητα σε προφυλακτήρες που ίσως σου δώσουν μια ιδέα για την επόμενη επίσκεψη. Αυτή η κατάσταση σε κρατάει αδιάκοπα δέσμιο, οπότε αναρωτιέμαι αν υπάρχει εκεί έξω κάτι άλλο ικανό να μου χαρίσει το ίδιο ακριβώς συναίσθημα με τη στιγμή που ανακάλυψα τη μουσική», εξήγησε.
Η αναζήτηση αυτής της νέας δημιουργικής εμπειρίας αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον αν αναλογιστεί κανείς την επιρροή του Dr. Dre στη σύγχρονη hip-hop. Από την εποχή των N.W.A. και το ιστορικό προσωπικό άλμπουμ «The Chronic» μέχρι τις συνεργασίες του με τους Snoop Dogg, Eminem, 50 Cent και Kendrick Lamar, ο παραγωγός έχει αφήσει το στίγμα του σε διαφορετικές γενιές καλλιτεχνών. Έχει κερδίσει επτά βραβεία Grammy και το 2016 εισήχθη στο Rock & Roll Hall of Fame ως μέλος των N.W.A.
Παρά την απόφασή του να κάνει ένα βήμα πίσω από τις ηχογραφήσεις, ο Dr. Dre παρακολουθεί στενά τις τεχνολογικές εξελίξεις. Στην ίδια συζήτηση επέμεινε στη θετική του στάση απέναντι στην τεχνητή νοημοσύνη, δηλώνοντας γοητευμένος από τις δυνατότητες που ανοίγονται για το μέλλον.
«Νιώθω τεράστιο ενθουσιασμό για την τεχνητή νοημοσύνη και λατρεύω τις δυνατότητές της. Μου αρέσει ιδιαίτερα η προοπτική για το πού μπορεί να οδηγήσει όλο αυτό τη μουσική και τον κινηματογράφο», δήλωσε.
Μάλιστα, περιέγραψε με πρακτικό τρόπο πώς φαντάζεται την αξιοποίηση αυτής της καινοτομίας στις ταινίες, θεωρώντας ότι διευρύνει τις επιλογές κάθε καλλιτέχνη.
«Φανταστείτε να σας πληρώσει κάποιος για να εμφανιστείτε στην ταινία του χωρίς καν να πάτε, αρκεί να εγκρίνετε εσείς το αποτέλεσμα. Χρησιμοποιούν απλώς την εικόνα και τη φωνή σας, οπότε δεν βρίσκω τίποτα κακό σε αυτό, παρά μόνο ένα εντελώς νέο επίπεδο δημιουργικότητας», τόνισε.
Η συζήτηση με τον Ice Cube απέκτησε ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον όταν οι δύο παλιοί συνεργάτες εξέτασαν το ενδεχόμενο η τεχνητή νοημοσύνη να χρησιμοποιηθεί για την αναπαραγωγή του προσωπικού ήχου ενός παραγωγού.
Ο Dr. Dre υποστήριξε ότι δεν θα είχε κανένα πρόβλημα αν κάποιος χρησιμοποιούσε την τεχνολογία για να αναπαράγει τον τρόπο με τον οποίο κάνει μίξεις, δηλώνοντας μάλιστα ότι θα το σεβόταν ως δημιουργική διαδικασία. Έφερε επίσης ως παράδειγμα το ενδεχόμενο κάποιος να αναδημιουργήσει το «Nuthin’ but a ‘G’ Thang» και να καταφέρει να το κάνει ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία από την πρωτότυπη εκδοχή του.
Από την πλευρά του, Ice Cube διαφώνησε ως προς την ανεξέλεγκτη χρήση της τεχνολογίας, επισημαίνοντας ότι δεν πρέπει να αντικαθιστά την προσπάθεια και την εμπειρία που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός σπουδαίου τραγουδιού.
Η συγκεκριμένη θέση δεν αποτελεί έκπληξη. Ήδη από τον περασμένο Αύγουστο, σε δηλώσεις του στην εφημερίδα The New York Times, είχε χαρακτηρίσει την τεχνητή νοημοσύνη ως ένα «νέο εργαλείο δημιουργικότητας», συγκρίνοντάς την με παλαιότερες καινοτομίες που αρχικά αντιμετώπισαν έντονη δυσπιστία.
«Είχα μια συζήτηση με μερικούς ανθρώπους πριν από λίγες ημέρες που εναντιώνονταν στην τεχνητή νοημοσύνη και τους είπα ότι ακούγονται σαν εκείνους που αντιδρούσαν όταν πρωτοεμφανίστηκε το drum machine ή τα synthesizers. Πρόκειται για ένα νέο εργαλείο για τη δημιουργικότητα, απλώς ορισμένοι άνθρωποι φοβούνται να μάθουν καινούργια πράγματα», είχε δηλώσει τότε.
Μάλιστα, αποκάλυψε ότι ήδη χρησιμοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη κατά τη διάρκεια της παραγωγής, δοκιμάζοντας τις δυνατότητές της πάνω σε μουσικό υλικό που έχει δημιουργήσει ο ίδιος. Στην ίδια συνέντευξη, ο Jimmy Iovine, επί χρόνια στενός συνεργάτης του, εξέφρασε επίσης την υποστήριξή του στην τεχνητή νοημοσύνη, υποστηρίζοντας ότι οι ταλαντούχοι παραγωγοί μπορούν να δημιουργήσουν ακόμη καλύτερα τραγούδια με τη βοήθειά της.
Από τους πρώτους πειραματισμούς με τα rhythm boxes της δεκαετίας του 1980 μέχρι την υπεράσπιση των ψηφιακών αλγορίθμων, ο Dr. Dre έζησε πάνω από σαράντα χρόνια μέσα στον θόρυβο της παραγωγής. Τώρα, επιλέγει τη σιωπή, έτοιμος να δοκιμάσει τη ζωή έξω από τα όρια του στούντιο.
