Με μια αφοπλιστική τοποθέτηση γεμάτη χιούμορ και κοινή λογική, ο Robbie Williams βάζει φρένο στην τάση των νομικών αντιπαραθέσεων που ταλαιπωρεί τη σύγχρονη μουσική.
Κάθε φορά που ένα καινούργιο τραγούδι κυκλοφορεί στο διαδίκτυο, χιλιάδες αυτόκλητοι ερευνητές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σπεύδουν να ανακαλύψουν ομοιότητες με παλαιότερες επιτυχίες. Αυτή τη φορά, στο στόχαστρο βρέθηκε η Olivia Rodrigo και το νέο της χριστουγεννιάτικο τραγούδι με τίτλο «Take Me Home (4 Christmas)».
Η 23χρονη pop star, λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του τρίτου της άλμπουμ «You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love» τον περασμένο Ιούνιο, παρουσίασε στις αρχές Νοεμβρίου το πρώτο της χριστουγεννιάτικο τραγούδι. Αμέσως, αρκετοί χρήστες του διαδικτύου υποστήριξαν ότι η μελωδία θυμίζει έντονα το τραγούδι «Candy» που είχε κυκλοφορήσει το 2012 ο Robbie Williams, ενώ άλλοι εντόπισαν ομοιότητες με το χριστουγεννιάτικο τραγούδι «Christmas Wrapping» που είχε παρουσιάσει το συγκρότημα The Waitresses το 1981.
Αντί όμως να συντηρήσει τη φημολογία, ο Robbie Williams αποφάσισε να απαντήσει με έναν εντελώς απρόσμενο τρόπο. Τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου, ο 52χρονος καλλιτέχνης δημοσίευσε ένα εκτενές κείμενο στον λογαριασμό του στο Instagram, χαρακτηρίζοντας τις κατηγορίες περί αντιγραφής ανοησίες και ξεκαθαρίζοντας ότι δεν προτίθεται να στραφεί νομικά εναντίον της νεαρής συναδέλφου του.
«Υπάρχει κάτι στη μουσική βιομηχανία που με ενοχλεί εδώ και καιρό, όταν άνθρωποι κυνηγούν άλλους επειδή εντόπισαν μια ομοιότητα ανάμεσα σε δύο τραγούδια. Σε ορισμένες περιπτώσεις το καταλαβαίνω απόλυτα και έχει βάση, αλλά τις περισσότερες φορές πιστεύω ότι πρόκειται για απόλυτες ανοησίες», έγραψε ο Robbie Williams.
Συνεχίζοντας τη σκέψη του, εξήγησε ότι η ίδια η φύση της μουσικής καθιστά αναπόφευκτες τις συμπτώσεις ανάμεσα στους δημιουργούς.
«Οι νότες και οι συγχορδίες δεν είναι άπειρες, όπως δεν είναι άπειροι και οι τρόποι για να τις συνδυάσεις πριν βρεθείς αναγκαστικά σε ένα μονοπάτι όπου πάτησε ήδη κάποιος άλλος. Η μουσική υπάρχει εδώ και πάρα πολύ καιρό και είναι βέβαιο ότι αργά ή γρήγορα θα πέσουμε ο ένας πάνω στον άλλον», συμπλήρωσε ο τραγουδιστής.
Ο Robbie Williams δεν δίστασε μάλιστα να εκφράσει τον θαυμασμό του για τη νεαρή τραγουδίστρια, σχολιάζοντας με χιούμορ και τη συνήθειά της να χρησιμοποιεί έντονες εκφράσεις στις συναυλίες της.
«Λατρεύω την Olivia Rodrigo, ήδη από το “Brutal” που ήταν ένας καταπληκτικός δίσκος τον οποίο θα ευχόμουν να είχα γράψει εγώ. Επίσης, δεν μπορώ να πιστέψω πόσο πολύ βρίζει πάνω στη σκηνή, σε σημείο που κάνει ακόμα κι εμένα να μοιάζω με δασκάλα της βικτοριανής εποχής», ανέφερε.
Περνώντας στην ουσία της σύγκρισης ανάμεσα στο «Take Me Home (4 Christmas)» και το δικό του τραγούδι «Candy», ο Βρετανός μουσικός έκλεισε οριστικά κάθε σενάριο δικαστικής διαμάχης.
«Μου φαίνεται ότι ίσως έπεσε τυχαία πάνω σε έναν δικό μου μουσικό απόηχο σε ένα από τα νέα της τραγούδια, αλλά ειλικρινά δεν θα μπορούσε να με νοιάζει λιγότερο. Δεν ξέρω αν υπάρχει ζήτημα πνευματικών δικαιωμάτων ούτε θέλω να μάθω, καθώς δεν πρόκειται να κινηθώ νομικά εναντίον της γιατί σε κάποια φάση πρέπει να επικρατήσει η λογική», υπογράμμισε ο τραγουδιστής.
Παράλληλα, άσκησε έντονη κριτική σε όσους εκμεταλλεύονται τέτοιες περιπτώσεις για εύκολο οικονομικό όφελος, τονίζοντας ότι η υπερβολική καχυποψία απειλεί την καλλιτεχνική έκφραση.
«Οι καλλιτέχνες αξίζουν προστασία, όμως υπάρχει τεράστια διαφορά ανάμεσα στην περιφρούρηση του έργου σου και στη συνήθεια να αντιμετωπίζεις κάθε γνώριμη ακολουθία από νότες σαν λαχείο. Όλο αυτό έχει καταντήσει άγρα πελατών από δικηγόρους και το βρίσκω αποκρουστικό», τόνισε ο ίδιος.
Ο Robbie Williams ολοκλήρωσε την τοποθέτησή του υπενθυμίζοντας ότι κάθε γενιά πατάει στα χνάρια της προηγούμενης.
«Στεκόμαστε όλοι στους ώμους εκείνων που προηγήθηκαν, άλλοτε συνειδητά και άλλοτε χωρίς καν να το γνωρίζουμε. Αν συνεχίσουμε να τιμωρούμε όποιον φτάνει κατά λάθος σε ένα σημείο όπου βρέθηκε κάποιος άλλος στο παρελθόν, στο τέλος θα τρομάξουμε και θα εξαφανίσουμε τη δημιουργικότητα από όλους», πρόσθεσε στην ανάρτησή του, η οποία ξεπέρασε γρήγορα τις 64.000 θετικές αντιδράσεις.
Κλείνοντας το μήνυμά του, έστειλε τα δικά του θερμά λόγια απευθείας στην Rodrigo.
«Olivia, αν διαβάζεις αυτό το μήνυμα, θεωρώ ότι είσαι απίστευτα ταλαντούχα. Σε παρακαλώ όμως σταμάτα να βρίζεις τόσο πολύ, γιατί νιώθω ότι πρέπει να σε φτάσω και ήδη χρησιμοποιώ πολύ περισσότερες κακές λέξεις από όσες χρειάζεται», σημείωσε ο τραγουδιστής.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Chris Butler, ο άνθρωπος που έγραψε το «Christmas Wrapping» για το συγκρότημα The Waitresses. Ο δημιουργός αποκάλυψε ότι η Olivia Rodrigo είχε επικοινωνήσει μαζί του μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου δύο μήνες πριν, δίνοντάς του την ευκαιρία να ακούσει νωρίτερα το τραγούδι.
«Υπάρχει η ίδια διάθεση, αλλά σε καμία περίπτωση λογοκλοπή, και αυτό το λέει ο άνθρωπος που έγραψε το πρωτότυπο τραγούδι. Λατρεύω κι εγώ την Olivia Rodrigo και εύχομαι καλές γιορτές», σχολίασε δημόσια ο Chris Butler, προβλέποντας ότι η νέα κυκλοφορία θα γνωρίσει μεγάλη επιτυχία.
Η συζήτηση γύρω από τις επιρροές της Rodrigo δεν είναι καινούργια. Στο πρώτο της άλμπουμ «Sour» το 2021, η τραγουδίστρια πρόσθεσε εκ των υστέρων στα δικαιώματα του τραγουδιού «Deja Vu» την Taylor Swift, τον Jack Antonoff και τη St. Vincent, λόγω ομοιοτήτων με το τραγούδι «Cruel Summer».
Λίγους μήνες αργότερα, έδωσε αντίστοιχα μερίδιο στην Hayley Williams από το συγκρότημα Paramore για το τραγούδι «Good 4 U», μετά από παρατηρήσεις θαυμαστών για ομοιότητες με το «Misery Business». Αντίθετα, όταν το κοινό συνέκρινε το «Brutal» με το «Pump It Up» που κυκλοφόρησε το 1978 ο Elvis Costello, ο βετεράνος ρόκερ απέρριψε τις κατηγορίες στο X.
«Αυτό είναι απολύτως εντάξει για μένα. Έτσι ακριβώς λειτουργεί το rock and roll», είχε αναφέρει τότε ο Elvis Costello.
Το φαινόμενο των κατηγοριών για ομοιότητες έχει αγγίξει και άλλους καλλιτέχνες τον τελευταίο καιρό. Η πρωτοεμφανιζόμενη Stella Lefty πρόσθεσε τον Noah Kahan στα δικαιώματα του τραγουδιού της «Boston», όταν η ομάδα του επικοινώνησε μαζί της διαπιστώνοντας ομοιότητες με το «Stick Season» — μάλιστα η ίδια η Lefty πάτησε like στην ανάρτηση του Robbie Williams.
Παράλληλα, ο Ed Sheeran κέρδισε το 2023 μια πολύκροτη δικαστική μάχη απέναντι στους κληρονόμους του Marvin Gaye, οι οποίοι υποστήριζαν ότι το τραγούδι «Thinking Out Loud» αντέγραφε το κλασικό «Let’s Get It On» του 1973, με τον Sheeran να τονίζει ότι οι συγχορδίες στη σύγχρονη μουσική είναι ελάχιστες.
Σε παρόμοια κατεύθυνση, ο Charlie Puth υπερασπίστηκε την Taylor Swift μέσω TikTok για τραγούδια από το άλμπουμ «The Life of a Showgirl», τονίζοντας ότι οι ομοιότητες είναι πρακτικά αναπόφευκτες.
Την επιστημονική διάσταση του θέματος επιβεβαιώνουν και οι ειδικοί στη μουσική ανάλυση, εξηγώντας ότι μια ομοιότητα συνιστά παραβίαση μόνο όταν υπάρχει απευθείας αντιγραφή στοιχείων που καλύπτει ο νόμος, κάτι που δεν ισχύει για τις βασικές ακολουθίες συγχορδιών.
«Η τυχαία ομοιότητα ανάμεσα σε σύντομα αποσπάσματα μιας μελωδίας συμβαίνει πολύ πιο συχνά από όσο νομίζει ο κόσμος. Αντίθετα, η περίπτωση όπου οι τραγουδοποιοί ξεμένουν από ιδέες και αντιγράφουν συνειδητά ο ένας τον άλλον είναι εξαιρετικά σπάνια», εξήγησε ο δικαστικός μουσικολόγος Joe Bennett.
Σε έναν χώρο όπου οι δικηγόροι συχνά έχουν τον πρώτο λόγο, η στάση του Robbie Williams λειτούργησε σαν μια ανάσα καθαρής ειλικρίνειας. Αντί για εξώδικα και πικρία, προτίμησε το χιούμορ και την κατανόηση, αποδεικνύοντας ότι στη μουσική υπάρχει πάντα χώρος για όλους, αρκεί να μην χάνεται η απλή ανθρώπινη λογική.
