Η Belift Lab αμφισβητεί τους ισχυρισμούς της Min Hee-jin ότι «αντέγραψε» τις NewJeans, σε μία δικαστική διαμάχη που αποκαλύπτει τις βαθιές ρωγμές στην αυτοκρατορία της HYBE.
Η πολύκροτη διαμάχη που ταράζει τα νερά της K-pop συνεχίζεται με αμείωτη ένταση, καθώς η πρώην διευθύνουσα σύμβουλος της ADOR, Min Hee-jin, βρέθηκε και πάλι στην αίθουσα του δικαστηρίου την Παρασκευή 18 Ιουλίου.
Αυτή ήταν η τρίτη ακροαματική διαδικασία για την αγωγή συκοφαντικής δυσφήμισης ύψους 2 δισεκατομμυρίων γουόν (περίπου 1,45 εκατομμύρια δολάρια) που κατέθεσε εναντίον της η Belift Lab, δισκογραφική της HYBE και στέγη του γυναικείου συγκροτήματος ILLIT.
Πυρήνας της υπόθεσης είναι οι δημόσιοι ισχυρισμοί της Min Hee-jin ότι η Belift Lab αντέγραψε τις ιδέες και την αισθητική που η ίδια και η ADOR ανέπτυξαν για το διάσημο συγκρότημα NewJeans, κατά την προώθηση του ντεμπούτου των ILLIT.
Η Belift Lab προχώρησε στην κατάθεση της αγωγής τον Μάιο του 2024, κατηγορώντας τη Min για δυσφήμιση και παρεμπόδιση επιχειρηματικής δραστηριότητας.
Στο δικαστήριο, όπου δόθηκε χρόνος 30 λεπτών σε κάθε πλευρά για να παρουσιάσει τα επιχειρήματά της, η ένταση ήταν φανερή.
Η νομική ομάδα της Belift Lab τόνισε την τεράστια επιρροή της Min Hee-jin ως κορυφαία παραγωγός στη βιομηχανία της K-pop, θέτοντας το ερώτημα αν ο χαρακτηρισμός ενός ολοκαίνουργιου συγκροτήματος ως «αντιγραφή», λιγότερο από ένα μήνα μετά το ντεμπούτο του, θα μπορούσε πραγματικά να θεωρηθεί ως ενέργεια υπέρ του δημοσίου συμφέροντος.
Η πλευρά της δισκογραφικής υποστήριξε ότι τα στοιχεία που ανέφερε η Min Hee-jin —όπως το styling με παραδοσιακές κορεατικές φορεσιές hanbok, οι χορογραφίες και τα χτενίσματα — χρησιμοποιούνται ευρέως σε ολόκληρη την K-pop.
Μάλιστα, δεν παρέλειψαν να αναφέρουν ότι και η ίδια η Min είχε αντιμετωπίσει στο παρελθόν κατηγορίες για ομοιότητες κατά την περίοδο του τραγουδιού «Ditto» των NewJeans.
Από την πλευρά της, η υπεράσπιση της Min Hee-jin αντέκρουσε τα επιχειρήματα αυτά, δηλώνοντας ότι από την πρώτη στιγμή του ντεμπούτου των ILLIT, τόσο οι εγχώριοι όσο και οι διεθνείς θαυμαστές και κριτικοί επεσήμαναν τις ομοιότητες μεταξύ των δύο συγκροτημάτων. Όπως υποστήριξαν, η ομοιότητα ήταν υπερβολικά μεγάλη για να θεωρηθεί συμπτωματική.
Επιπλέον, ισχυρίστηκαν ότι η HYBE ξεκίνησε έναν αντικανονικό εσωτερικό έλεγχο στην ADOR αμέσως μετά την έκφραση αυτών των ανησυχιών από τη Min, προσπαθώντας να μετατρέψει μία διαφωνία περί πνευματικών δικαιωμάτων σε μία υπόθεση συκοφαντικής δυσφήμισης και επιχειρηματικής παρέμβασης.
Η δικαστική αυτή εξέλιξη έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη περίπλοκο παζλ. Αξίζει να σημειωθεί ότι μία ξεχωριστή αγωγή ύψους 500 εκατομμυρίων γουόν (360.000 δολάρια) που κατέθεσε μία άλλη δισκογραφική εταιρεία της HYBE, η Source Music, τον Ιούλιο του 2024, αναβλήθηκε για τις 22 Αυγούστου.
Παράλληλα, μόλις στις 15 Ιουλίου, η αστυνομία απέρριψε την ποινική μήνυση της HYBE κατά της Min Hee-jin για κατάχρηση εμπιστοσύνης, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν αποδείξεις για αδικοπραγία — μία σημαντική νίκη για την πλευρά της Min.
Η ευρύτερη σύγκρουση, η οποία ξεκίνησε με τον εσωτερικό έλεγχο στην ADOR το 2024, παραμένει άλυτη, με τις δύο πλευρές να έχουν οχυρωθεί στις θέσεις τους.
Μέσα σε αυτό το τεταμένο κλίμα, οι NewJeans, που αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε παύση, πρόκειται να γιορτάσουν την τρίτη επέτειο από το ντεμπούτο τους στις 22 Ιουλίου, με το μέλλον να διαγράφεται αβέβαιο.
Η δικαστική διαμάχη μεταξύ της Min Hee-jin και της HYBE δεν δείχνει σημάδια αποκλιμάκωσης, αφήνοντας ολόκληρη τη βιομηχανία της K-pop να παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα τις εξελίξεις που μπορεί να αναδιαμορφώσουν τις ισορροπίες εξουσίας στο παρασκήνιο των μεγάλων δισκογραφικών.
