Ο Bang Si-hyuk, ο ιδρυτής του κολοσσού της K-pop, HYBE, αντιμέτωπος με βαριές κατηγορίες για την αρχική δημόσια προσφορά της εταιρείας.
Ο Bang Si-hyuk, ο ιδρυτής και πρόεδρος της πανίσχυρης εταιρείας της K-pop, Hybe, δεσμεύεται κατηγορηματικά ότι θα επιστρέψει στη Σεούλ για να συνεργαστεί πλήρως με τις αρχές που τον ερευνούν για φερόμενη δόλια δραστηριότητα. Η υπόθεση συνδέεται άμεσα με την αρχική δημόσια προσφορά (IPO) της εταιρείας τον Οκτώβριο του 2020.
Σε ένα εσωτερικό email που εστάλη στους υπαλλήλους της HYBE την Τετάρτη 6 Αυγούστου και είδε το φως της δημοσιότητας, ο Bang Si-hyuk τοποθετήθηκε για πρώτη φορά δημόσια σχετικά με το ζήτημα, απαντώντας στις αυξανόμενες ανησυχίες γύρω από τις νομικές κατηγορίες.
Στο μήνυμά του εξέφρασε τη λύπη του για την αναστάτωση που έχει προκληθεί στο προσωπικό, τους καλλιτέχνες και τους μετόχους της εταιρείας.
«Ενώ εγώ επικεντρώθηκα στην υποστήριξη των BTS και άλλων καλλιτεχνών της HYBE και στην προώθηση βασικών επιχειρηματικών ευκαιριών στο εξωτερικό, ο συνεχής χρόνος μου στο εξωτερικό παρατάθηκε», δήλωσε ο Bang Si-hyuk.
«Επιστρέφοντας στην Κορέα, θα είναι ευκολότερο για μένα να συνεργαστώ πλήρως με τις αρχές για να αντιμετωπίσω αυτές τις κατηγορίες και να ανακουφίσω το άγχος ή την ανησυχία που έχουν προκαλέσει αυτά τα γεγονότα στην κοινότητά μας», υπογράμμισε.
Οι ρυθμιστικές αρχές και οι εισαγγελικές αρχές της Νότιας Κορέας διερευνούν ισχυρισμούς σύμφωνα με τους οποίους ο Bang, το 2019, παραπλάνησε τους αρχικούς επενδυτές —συμπεριλαμβανομένων εταιρειών επιχειρηματικών κεφαλαίων— διαψεύδοντας κατηγορηματικά οποιαδήποτε σχέδια για δημόσια εγγραφή της εταιρείας.
Λίγο αργότερα, φέρεται να οργάνωσε την πώληση μετοχών σε μία εταιρεία ειδικού σκοπού που συνδεόταν με ένα ιδιωτικό επενδυτικό κεφάλαιο, με το οποίο διατηρούσε στενές σχέσεις.
Οι αρχές εκτιμούν ότι αυτή η ενέργεια ενδέχεται να συνιστά «δόλια αθέμιτη συναλλαγή», σύμφωνα με τον Νόμο περί Κεφαλαιαγοράς της Κορέας.
Ένα πρόσωπο που αποκομίζει κέρδη ή αποφεύγει ζημίες άνω των 5 δισεκατομμυρίων γουόν μέσω τέτοιων αθέμιτων συναλλαγών μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπο με ποινή φυλάκισης που κυμαίνεται από πέντε χρόνια έως και ισόβια κάθειρξη.
Ο Bang Si-hyuk φέρεται να έλαβε το 30% του κέρδους από την μεταπώληση των μετοχών από το επενδυτικό ταμείο μετά την IPO, εξασφαλίζοντας παράνομα κέρδη που αγγίζουν τα 190 δισεκατομμύρια γουόν.
Η κινητοποίηση των αρχών ήταν άμεση. Η Επιτροπή Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών υπέβαλε ποινική μήνυση στους εισαγγελείς στις 16 Ιουλίου.
Παράλληλα, η Υπηρεσία Χρηματοοικονομικής Εποπτείας διεξάγει ξεχωριστή έρευνα υπό την εποπτεία του Εισαγγελικού Γραφείου του Νότιου Διαμερίσματος της Σεούλ.
Μία εβδομάδα αργότερα, η αστυνομία πραγματοποίησε έφοδο στα κεντρικά γραφεία της HYBE στη Σεούλ στο πλαίσιο της έρευνας. Επιπλέον, η Εθνική Φορολογική Υπηρεσία της Νότιας Κορέας ξεκίνησε φορολογικό έλεγχο στην εταιρεία στις 29 Ιουλίου.
«Ως ιδρυτής και πρόεδρος, αισθάνομαι ένα βαθύ αίσθημα ευθύνης να κάνω ό,τι περνάει από το χέρι μου για να διασφαλίσω ότι τίποτα δεν θα αποσπάσει την προσοχή και τον έπαινο που συνεχίζει να λαμβάνει η σκληρή δουλειά σας», κατέληξε στη δήλωσή του ο Bang.
Προς το παρόν, παραμένει ασαφές το πότε ακριβώς θα επιστρέψει ο Bang Si-hyuk στην Κορέα ή πότε θα κληθεί επίσημα για ανάκριση από τις αρχές.
Η υπόθεση παρακολουθείται στενά από τη διεθνή επενδυτική κοινότητα και τους εκατομμύρια λάτρεις της K-pop, καθώς η έκβασή της θα μπορούσε να κλονίσει τα θεμέλια μιας από τις πιο επιτυχημένες αυτοκρατορίες ψυχαγωγίας παγκοσμίως και να καθορίσει το μέλλον του ανθρώπου που ταυτίστηκε με την εκρηκτική άνοδό της.
