Ο Bruce Dickinson των Iron Maiden ετοιμάζει νέο δίσκο για το 2027 και ανεβαίνει ξανά στις σκηνές της Βόρειας και Νότιας Αμερικής με το «The Mandrake Project Live 2025».
O Bruce Dickinson δεν επιβραδύνει. Ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του τελευταίου του προσωπικού άλμπουμ «The Mandrake Project», ο frontman των Iron Maiden δηλώνει έτοιμος να επιστρέψει στο στούντιο για να ηχογραφήσει έναν νέο σολο δίσκο, ενώ ετοιμάζει και μεγάλη περιοδεία στη Βόρεια Αμερική για το 2025, στην οποία θα ακουστούν τραγούδια από όλη την προσωπική του δισκογραφία — μαζί και με το ένα και μοναδικό κομμάτι των Maiden που υπογράφει εξ ολοκλήρου ο ίδιος.
Ο Dickinson αποκάλυψε τα σχέδιά του σε μία νέα συνέντευξη στον Charlie Kendall του «Charlie Kendall’s Metalshop». Όπως δήλωσε, οι ηχογραφήσεις για τον επόμενο προσωπικό του δίσκο αναμένεται να ξεκινήσουν τον Ιανουάριο του 2026, με τον Brendan Duffey πίσω από την κονσόλα.
Ο Duffey είχε κάνει τη μίξη του «Balls To Picasso» το 1994 και, όπως εξήγησε ο Dickinson, η μεταξύ τους συνεργασία αποδείχτηκε τόσο καλή που η απόφαση να ξαναδουλέψουν μαζί ήρθε φυσικά.
«Θα μπούμε στο στούντιο με τον Brendan τον Ιανουάριο και σκοπεύουμε να κυκλοφορήσουμε το άλμπουμ το ’27», δήλωσε.
«Η εκπληκτική μπάντα που θα ηχογραφήσει τον νέο δίσκο μαζί μου είναι η ίδια που περιόδευσε πρόσφατα στην Ευρώπη — και θα είναι η ίδια που θα είναι μαζί μου και στην περιοδεία του 2027. Τουλάχιστον αυτός είναι ο σχεδιασμός».
Ωστόσο η δράση ξεκινά πολύ νωρίτερα. Το καλοκαίρι του 2025, ο Bruce Dickinson ανεβαίνει και πάλι στη σκηνή για την περιοδεία «The Mandrake Project Live 2025» στη Βόρεια Αμερική.
Η έναρξη έχει οριστεί για τις 22 Αυγούστου στο House of Blues στο Anaheim της Καλιφόρνια, ενώ το πρόγραμμα περιλαμβάνει εμφανίσεις σε μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Τέξας και η Φλόριντα, καθώς και συμμετοχές σε φεστιβάλ όπως το Rocklahoma στην Οκλαχόμα και το Louder Than Life στο Κεντάκι.
Το setlist θα είναι πλούσιο και ποικιλόμορφο, περιλαμβάνοντας μουσική από όλα του τα προσωπικά άλμπουμ — από το «Balls To Picasso» μέχρι το «The Chemical Wedding» και το «Accident Of Birth».
Ο ίδιος ο Dickinson αναφέρει: «Έχω επτά στούντιο για να επιλέξω, και φυσικά θα παίξω το “Tears of the Dragon”, το “Gods of War” και άλλα. Ένα πραγματικά ωραίο μείγμα τραγουδιών».
Ανάμεσα σε αυτά, και το «The Alchemist», που όπως λέει προκάλεσε ενθουσιασμό όταν το έπαιξε στην Ευρώπη: «Οι άνθρωποι έλεγαν “Θεέ μου. Παίζει το ‘The Alchemist’ από το ‘The Chemical Wedding’”. Και εγώ είπα: “Ναι, και το παίζουμε καλά”».
Έκπληξη της περιοδείας αποτελεί η επιστροφή του «Revelations», ένα από τα τραγούδια των Iron Maiden που φέρει αποκλειστικά την υπογραφή του Bruce Dickinson. Το κομμάτι κυκλοφόρησε στο άλμπουμ «Piece Of Mind» το 1983, αλλά σπάνια εμφανίζεται στις σόλο συναυλίες του.
Η αφορμή για την επιλογή αυτή έρχεται από τη μοναδική εμφάνισή του στη Βραζιλία για το 2025: μία συμμετοχή στο τεράστιο φεστιβάλ The Town στο Σάο Πάολο, στις 7 Σεπτεμβρίου, 40 χρόνια μετά την πρώτη φορά που ανέβηκε στη σκηνή του βραζιλιάνικου Rock In Rio.
Με νοσταλγία, αλλά και ειλικρινή αυτοσαρκασμό, ο Dickinson θυμάται εκείνη την πρώτη εμφάνιση των Maiden το 1985 στο Rock In Rio: «Ο ήχος ήταν χάλια… νευρίασα, χτύπησα το κεφάλι μου με την κιθάρα, έτρεχε αίμα… χαμός. Αλλά έγινε μία από τις πιο εμβληματικές φωτογραφίες στη Βραζιλία».
Γι’ αυτό και, όπως λέει, «αν πρόκειται να κάνω πρόβα το “Revelations” για τη Βραζιλία, τότε διάολε, γιατί να μην το παίξω και στις ΗΠΑ;».
Μάλιστα δεν αποκλείει το ενδεχόμενο να κάνει και μικρές αλλαγές στο κομμάτι — μιας και θεωρεί ότι του ανήκει εντελώς. «Είναι τραγούδι μου. Θα κάνω ό,τι διάολο θέλω».
Η μπάντα που θα τον συνοδεύσει στην περιοδεία παραμένει η ίδια με αυτή του 2024, με τους Dave Moreno στα ντραμς, Mistheria στα πλήκτρα, Tanya O’Callaghan στο μπάσο, καθώς και τις νέες προσθήκες Philip Näslund και Chris Declercq στις κιθάρες. Σημειώνεται ότι ο επί χρόνια συνεργάτης Roy «Z» Ramirez δεν συμμετέχει στο line-up της επερχόμενης περιοδείας.
Ο Bruce Dickinson συνεχίζει να εξελίσσει τη δική του καλλιτεχνική ταυτότητα πέρα από τους Iron Maiden, χτίζοντας μία προσωπική δισκογραφία και live εμπειρία που λειτουργεί αυτόνομα, αλλά πάντα εντός του ευρύτερου heavy metal κόσμου που υπηρέτησε για δεκαετίες.
Με έναν νέο δίσκο στα σκαριά και μία περιοδεία που υπόσχεται δυνατές στιγμές και εκπλήξεις, ο Dickinson αποδεικνύει για άλλη μία φορά πως η δημιουργική του πορεία όχι μόνο δεν έχει τελειώσει, αλλά μόλις ξαναρχίζει.
