Η Perrie Edwards αποκαλύπτει πώς ο πρώτος της έρωτας την έκανε να πιστέψει ότι είχε «τελειώσει με τους άντρες για πάντα».
Μια δεκαετία μετά τον χωρισμό τους, η Perrie Edwards ανοίγει επιτέλους την καρδιά της για τη σχέση που σημάδεψε τα νεανικά της χρόνια και άλλαξε για πάντα τον τρόπο που αντιλαμβάνεται τον έρωτα.
Σε μία συγκινητικά ειλικρινή εξομολόγηση στο podcast «We Need to Talk», η 32χρονη τραγουδίστρια περιέγραψε τη σχέση της με τον Zayn Malik ως «τοξική», παραδεχόμενη ότι χρειάστηκαν χρόνια για να συνειδητοποιήσει ότι αυτό που ζούσε δεν ήταν φυσιολογικό.
Η ιστορία τους ξεκίνησε το 2011, όταν και οι δύο έκαναν τα πρώτα τους βήματα. Η Perrie Edwards είχε κατακτήσει τη νίκη στο «The X Factor» με τις Little Mix, ενώ ο Zayn είχε διαγωνιστεί στο talent show ένα χρόνο νωρίτερα με τους One Direction – δύο συγκροτήματα που θα κατακτούσαν τον κόσμο.
Το 2013 αρραβωνιάστηκαν, αλλά δύο χρόνια αργότερα όλα τελείωσαν απότομα, αφήνοντας την Perrie να αντιμετωπίσει όχι μόνο μία προσωπική τραγωδία αλλά και ένα δημόσιο θέαμα.
«Το να γνωρίζεις κάποιον σε εκείνη τη φάση της καριέρας σου, ο οποίος βρίσκεται σε παρόμοιο σημείο, είναι αναζωογονητικό», εξήγησε η Edwards.
«Γιατί είναι σαν να λες: “Α, το καταλαβαίνεις. Καταλαβαίνουμε ο ένας τον άλλο. Έχουμε αυτό το ίδιο είδος πράγματος να συμβαίνει”. Και κατά κάποιο τρόπο απλά δούλεψε και ίσως ταιριάξαμε από αυτό. Ήταν αρκετά εύκολο στην αρχή», συνέχισε.
Όμως η λάμψη της νεανικής ρομαντικής περιπέτειας σύντομα έσβησε. «Έγινε πιο δύσκολο φυσικά όσο περνούσε ο καιρός», παραδέχτηκε, χωρίς ποτέ να αναφέρει ονομαστικά τον πρώην σύντροφό της κατά τη διάρκεια της συνέντευξης.
Το πιο συγκλονιστικό κομμάτι της εξομολόγησής της ήταν η αποκάλυψη ότι, ως νεαρή γυναίκα στην πρώτη της σοβαρή σχέση, δεν είχε σημείο αναφοράς για το τι ήταν υγιές και τι όχι.
«Εκείνη την εποχή, νόμιζα ότι όλα όσα βιώσαμε στη σχέση μας ήταν φυσιολογικά, επειδή ήταν η πρώτη μου σχέση, ο πρώτος μου έρωτας», είπε με συγκινητική ειλικρίνεια. «Σκεφτόμουν: “Α, έτσι υποτίθεται ότι πρέπει να νιώθεις. Υποτίθεται ότι πρέπει να είναι λίγο τοξικό κατά κάποιον τρόπο. Αυτό μάλλον είναι φυσιολογικό, έτσι δεν είναι;”».
Ο χωρισμός την άφησε συντετριμμένη και με βαθιές ουλές. Η δημόσια φύση της ρήξης έκανε τα πράγματα ακόμη χειρότερα. «Και όταν έμεινα ελεύθερη, σκεφτόμουν σχεδόν ότι: “Δεν θέλω ποτέ ξανά να περάσω κάτι τέτοιο. Δεν ήθελα καν να γνωρίσω κανέναν”», αποκάλυψε.
Η στεναχώρια του χωρισμού ήταν τόσο έντονη που η Edwards ορκίστηκε να μην ξαναερωτευτεί ποτέ.
«Θυμάμαι που σκεφτόμουν: “Τελείωσα με τους άντρες για πάντα”», είπε, περιγράφοντας τον πόνο ως «τόσο θλιβερό» που δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να τον αντέξει ξανά. Το γεγονός ότι όλα εκτυλίχθηκαν στο φως της δημοσιότητας έκανε την εμπειρία «εξευτελιστική».
Όταν ρωτήθηκε πώς αυτή η εμπειρία επηρέασε τις μεταγενέστερες σχέσεις της, η απάντησή της ήταν αποκαλυπτική: «Πιθανότατα όχι καλά», είπε γελώντας νευρικά.
Το 2016, όταν γνώρισε τον ποδοσφαιριστή Alex Oxlade-Chamberlain, η Perrie Edwards κουβαλούσε ακόμη τις ψυχολογικές επιπτώσεις της προηγούμενης σχέσης της.
«Είχα τόσα πολλά θέματα στη σχέση μας στην αρχή που μάλλον δεν τα πρόσεξα εκείνη την εποχή. Αλλά τώρα που αναλογίζομαι, σκέφτομαι: “Α, αυτό μάλλον δεν ήταν καλό”. Και το έχω παρατηρήσει πολύ», εξομολογήθηκε.
Η διαφορά στη δυναμική των δύο σχέσεων ήταν εντυπωσιακή. «Όπως στην αρχή της σχέσης, αντιμετώπιζα διαφορετικά τα πράγματα με τον Alex, και εκείνος τα προσέγγιζε με τέτοια ψυχραιμία που με ξάφνιαζε, αν αυτό βγάζει νόημα», εξήγησε.
Η Perrie περίμενε από τον νέο της σύντροφο να αντιδράσει με τον τρόπο που είχε συνηθίσει – να «τα βγάζει όλα έξω» – αλλά αντ’ αυτού ανακάλυψε έναν άνθρωπο που «δεν είναι ο τύπος που θυμώνει ή εκνευρίζεται ή συμπεριφέρεται περίεργα για πράγματα».
Όταν ο παρουσιαστής Paul C Brunson παρατήρησε ότι φαινόταν σαν να περπατούσε σε τεντωμένο σχοινί στην προηγούμενη σχέση της, η Edwards συμφώνησε αμέσως, αναγνωρίζοντας την ακρίβεια της περιγραφής.
Σήμερα, η ζωή της Perrie είναι εντελώς διαφορετική. Με τον Alex απέκτησαν τον γιο τους Axl το 2021, και αρραβωνιάστηκαν την επόμενη χρονιά. Η σχέση τους αντιπροσωπεύει όλα όσα της έλειπαν στο παρελθόν: σταθερότητα, σεβασμό και υγιή επικοινωνία.
Κοιτώντας πίσω, η Perrie Edwards βλέπει τη σχέση της με τον Zayn ως ένα σημαντικό μάθημα ζωής. «Νομίζω ότι σίγουρα με διαμόρφωσε», παραδέχτηκε. «Νομίζω ότι έμαθα πολλά από τη σχέση».
Από την πλευρά του, ο Zayn Malik έχει προχωρήσει στη ζωή του, έχοντας αποκτήσει μία κόρη 4 ετών, την Khai, με την πρώην σύντροφό του Gigi Hadid.
Η εξομολόγηση της Perrie Edwards αποτελεί μία γενναία πράξη αυτογνωσίας και θάρρους.
Μιλώντας ανοιχτά για την τοξική φύση του πρώτου της έρωτα, δίνει φωνή σε αμέτρητες νεαρές γυναίκες που βρίσκονται παγιδευμένες σε ανθυγιεινές σχέσεις, πιστεύοντας ότι ο πόνος και η αστάθεια είναι φυσιολογικά συστατικά του έρωτα.
Η πορεία της είναι μία απόδειξη ότι η θεραπεία είναι δυνατή, ότι οι υγιείς σχέσεις υπάρχουν, και ότι μερικές φορές το τέλος μιας τοξικής σχέσης δεν είναι καταστροφή, αλλά απελευθέρωση.
Το ταξίδι της από τον πόνο στην ευτυχία δείχνει ότι ακόμη και όταν νομίζουμε ότι έχουμε «τελειώσει με τον έρωτα για πάντα», η ζωή μπορεί να μας εκπλήξει με κάτι πολύ καλύτερο από ό,τι είχαμε φανταστεί.
