Η αγωγή κατά της Cardi B για επίθεση και σωματική βλάβη από πρώην υπάλληλο ασφαλείας κατέρρευσε, με το σώμα των ενόρκων να καταλήγει σε ομόφωνη απόφαση σε λιγότερο από μία ώρα.
Η Cardi B κέρδισε το ντιμπέιτ. Και τη δίκη επίσης. Λίγες μόλις ημέρες αφότου έγινε viral αποκαλώντας την αντεξέτασή της στο δικαστήριο «ντιμπέιτ» και όχι «διαπληκτισμό», η 32χρονη ράπερ απαλλάχθηκε πανηγυρικά από τις κατηγορίες για σωματική επίθεση εναντίον μίας υπαλλήλου ασφαλείας, την οποία κατηγόρησε ότι τη βιντεοσκοπούσε παρά τη θέλησή της.
Σε μία δίκη που προσέλκυσε τα βλέμματα της δημοσιότητας, οι ένορκοι χρειάστηκαν λιγότερο από μία ώρα διαβουλεύσεων για να καταλήξουν στην ομόφωνη ετυμηγορία τους. Συμφώνησαν ότι η Cardi B, κατά κόσμον Belcalis Almánzar, δεν επιτέθηκε στην Emani Ellis, ούτε της προκάλεσε εκδορές στο πρόσωπο κατά τη διάρκεια ενός έντονου λεκτικού επεισοδίου που έλαβε χώρα πριν από επτά χρόνια, σε ιατρικό κτίριο του Μπέβερλι Χιλς.
Κατά την αποχώρησή της από το δικαστήριο, η Cardi B, εμφανώς δικαιωμένη, δήλωσε με πάθος στους δημοσιογράφους: «Θα το λέω μέχρι την τελευταία μου πνοή. Δεν άγγιξα αυτή τη γυναίκα. Δεν ακούμπησα εκείνο το κορίτσι. Δεν σήκωσα χέρι πάνω της».
Η ράπερ εμφανίστηκε, ωστόσο, διατεθειμένη να δείξει μεγαλοψυχία, ζητώντας από τους θαυμαστές της να αφήσουν την Ellis στην ησυχία της.
Ταυτόχρονα, όμως, έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση: «Το επόμενο άτομο που θα προσπαθήσει να μου κάνει μία αβάσιμη μήνυση, θα του κάνω ανταγωγή και θα το βάλω να πληρώσει, γιατί αυτό δεν είναι εντάξει. Δεν είμαι η celebrity που μηνύεις και πιστεύεις ότι θα κάνει διακανονισμό. Εγώ δεν θα συμβιβαστώ. Ειδικά όταν είμαι απόλυτα, ολοκληρωτικά αθώα. Ξέρω ότι έχω μία κάποια φήμη, αλλά ορκίζομαι στον Θεό, είμαι αθώα».
Η Cardi B δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στο προσωπικό κόστος της δίκης, σημειώνοντας ότι έχασε την πρώτη μέρα των παιδιών της στο σχολείο και πως εργάζεται μέχρι αργά το βράδυ για τον νέο της δίσκο.
Επιπλέον, παραδέχτηκε ότι η διαδικασία ήταν εξαντλητική, αλλά εξέφρασε την ελπίδα ότι τόσο η ίδια όσο και η Ellis θα αφήσουν οριστικά πίσω τους αυτή την υπόθεση.
Η απόφαση των ενόρκων, άλλωστε, δεν άφηνε περιθώρια αμφιβολίας. Δύο από αυτούς, μιλώντας στο Rolling Stone, επιβεβαίωσαν ότι η απόφαση ήταν εύκολη και ομόφωνη. «Δεν υπήρχε άλλος τρόπος να εξελιχθεί αυτό. Ειλικρινά, ήταν ξεκάθαρο», δήλωσε ένας ένορκος, ενώ μία άλλη ένορκος συμπλήρωσε: «Όλοι είχαμε το ίδιο συμπέρασμα. Δεν υπήρξε επίθεση».
Η σύγκρουση των δύο πλευρών
Στην τελική του αγόρευση, ο συνήγορος της Ellis προσπάθησε να πείσει ότι η πελάτισσά του εκτελούσε απλώς την περιπολία της όταν η Cardi B, βγαίνοντας από το ασανσέρ, της επιτέθηκε λεκτικά και σωματικά.
Από την άλλη, ο δικηγόρος της ράπερ, Peter Anderson, αντέστρεψε την εικόνα, υποστηρίζοντας ότι η Ellis ήταν η πραγματική επιτιθέμενη. «Η ενάγουσα εξεμάνη», τόνισε, «προχώρησε επιθετικά προς την Cardi, φωνάζοντας και ουρλιάζοντας, αναγκάζοντάς την να οπισθοχωρήσει».
Κομβικό σημείο της διένεξης ήταν ο ισχυρισμός ότι η Ellis βιντεοσκοπούσε τη Cardi B, η οποία εκείνη την περίοδο ήταν έγκυος στο πρώτο της παιδί με τον ράπερ Offset των Migos, μία είδηση που προσπαθούσε να κρατήσει μυστική ακόμα και από την οικογένειά της.
Η υπεράσπιση ισχυρίστηκε ότι η Ellis, ως δηλωμένη θαυμάστρια, είχε στήσει ενέδρα για να εξασφαλίσει ένα αποκλειστικό υλικό. «Το μόνο που χρειαζόταν να κάνει ήταν να βάλει το τηλέφωνό της στην τσέπη. Αντ’ αυτού, το κράταγε στο χέρι της καθ’ όλη τη διάρκεια του επεισοδίου, καθώς πλησίαζε απειλητικά την Cardi B», υποστήριξε ο Anderson.
Οι καταθέσεις των μαρτύρων-κλειδιά, του μαιευτήρα που θα επισκεπτόταν η ράπερ και της υπαλλήλου υποδοχής του ιατρείου, ήταν καταλυτικές. Και οι δύο επιβεβαίωσαν ότι άκουσαν τη φασαρία, έσπευσαν στον διάδρομο και είδαν την Ellis να κρατά το τηλέφωνό της και να συμπεριφέρεται επιθετικά.
Ο γιατρός κατέθεσε ότι η Ellis κινείτο ανεξέλεγκτα και μάλιστα χτύπησε ελαφρά στον ώμο την υπάλληλό του, καθώς εκείνη προσπαθούσε να μπει ανάμεσά τους. Τόνισε, μάλιστα, ότι ενώ βρισκόταν ελάχιστα εκατοστά μακριά από το πρόσωπο της Ellis, δεν παρατήρησε καμία απολύτως εκδορά ή τραυματισμό.
Η υπεράσπιση στάθηκε επίσης στο γεγονός ότι η Ellis, μετά από μία υποτιθέμενη βίαιη επίθεση που «κατέστρεψε τη ζωή της», δεν επισκέφθηκε γιατρό ούτε κατέθεσε μήνυση στην αστυνομία. «Τι έκανε; Πήγε σπίτι της και πήρε έναν υπνάκο. Αυτό κατέθεσε η ίδια», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Anderson.
Η απόφαση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μία σειρά από νομικές επιτυχίες για την Cardi B, η οποία φαίνεται αποφασισμένη να υπερασπίζεται σθεναρά το όνομα και την εικόνα της στα δικαστήρια.
Έχει ήδη κερδίσει μία υπόθεση συκοφαντικής δυσφήμισης εναντίον της blogger Tasha K, αποκομίζοντας αποζημίωση 4 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ δικαιώθηκε και σε μία άλλη δίκη όπου κατηγορήθηκε για τη χρήση μέρους του τατουάζ ενός άνδρα στο εξώφυλλο του mixtape της «Gangsta Bitch Music Vol. 1».
Αυτή η νέα δικαίωση, ενόψει της κυκλοφορίας του νέου άλμπουμ της «Am I The Drama?» στις 19 Σεπτεμβρίου, εδραιώνει τη φήμη της ως μίας καλλιτέχνιδας που δεν διστάζει να δώσει τις μάχες της, τόσο στη σκηνή όσο και στις δικαστικές αίθουσες, και τελικά, να βγαίνει νικήτρια.
