Από μία διασκευή – φόρο τιμής των Talking Heads σε ένα ολοκαίνουργιο ντουέτο του David Byrne και της Hayley Williams – Η ιστορία πίσω από τη συνάντηση δύο διαφορετικών μουσικών κόσμων που αποδεικνύει ότι η καλλιτεχνική χημεία δεν γνωρίζει σύνορα.
Στον πολύχρωμο και συχνά απρόβλεπτο κόσμο της μουσικής, υπάρχουν συνεργασίες που μοιάζουν γραφτές και άλλες που σκάνε σαν ευχάριστη έκπληξη, σαν μία νότα που δεν περίμενες αλλά δένει απόλυτα στην αρμονία, όπως η σύμπραξη του εμβληματικού David Byrne με τη δυναμική frontwoman των Paramore, Hayley Williams.
Το αποτέλεσμα; Το αισιόδοξο, γεμάτο ενέργεια κομμάτι «What Is The Reason For It?» από το νέο άλμπουμ του David Byrne, με τίτλο «Who Is The Sky?», που κυκλοφορεί στις 5 Σεπτεμβρίου.
Η ιστορία αυτής της απρόσμενης μουσικής συνάντησης δεν ξεκίνησε σε κάποιο στούντιο ηχογράφησης, αλλά μέσα από έναν κύκλο αμοιβαίου θαυμασμού που πυροδοτήθηκε από το παρελθόν.
Όλα ξεκίνησαν όταν η A24 αποφάσισε να κυκλοφορήσει ξανά τη θρυλική συναυλιακή ταινία «Stop Making Sense» των Talking Heads από το 1984. Στο πλαίσιο της προώθησης, προσκάλεσαν μία σειρά από σύγχρονους καλλιτέχνες να διασκευάσουν τα τραγούδια που ακούγονταν στην ταινία. Ανάμεσά τους, και οι Paramore.
«Το στούντιο είχε την ιδέα να καλέσει καλλιτέχνες να διασκευάσουν τα τραγούδια της ταινίας. Μία από τις μπάντες που προσέγγισαν ήταν οι Paramore», εξηγεί ο Byrne, μιλώντας από το μουσικό του δωμάτιο στο διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη.
Οι Paramore ανέλαβαν το εμβληματικό «Burning Down the House», δίνοντάς του μία φρέσκια, δική τους πνοή. Η κίνηση όμως δεν έμεινε εκεί.
«Οι Paramore και η Hayley με προσέγγισαν και μου είπαν: “Λοιπόν, θα κάνεις εσύ τώρα ένα από τα δικά μας τραγούδια;”. Κάτι που έκανα». Ο Byrne ανταπέδωσε την τιμή διασκευάζοντας το «Hard Times» των Paramore, μία εμπειρία που, όπως λέει, «ήταν πολύ διασκεδαστική». «Τους άρεσε αυτό που έκανα με το κομμάτι τους».
Η επαφή μεταξύ τους διατηρήθηκε. Ο David Byrne βρέθηκε σε μία συναυλία των Paramore στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης και αυτό που είδε τον εντυπωσίασε βαθιά. «Έχει μία εκπληκτική σχέση με το κοινό της. Είναι πολύ ειλικρινής και πολύ στενή, κάτι που το σημείωσα», θυμάται. «Σκέφτηκα απλώς ότι αυτό είναι πραγματικά εκπληκτικό».
Αυτή η εικόνα της Hayley Williams επί σκηνής έμεινε στο μυαλό του. Έτσι, όταν ο ίδιος και ο παραγωγός του, Kid Harpoon, έβαζαν τις τελευταίες πινελιές στο νέο του άλμπουμ, «Who Is The Sky?», μία ιδέα γεννήθηκε.
Υπήρχε ένα τραγούδι, το «What Is The Reason For It?», το οποίο ο Byrne περιγράφει ως «ένα ερωτικό τραγούδι, ή τουλάχιστον ένα τραγούδι που ρωτάει τι είναι η αγάπη, περί τίνος πρόκειται; Γιατί το κάνουμε αυτό;». Χρειαζόταν μία άλλη φωνή, μία άλλη ενέργεια. Η λύση ήταν προφανής.
«Ήξερα ότι βρισκόταν στην πόλη, οπότε απλώς της έστειλα ένα μήνυμα και της είπα: “Θέλεις να περάσεις να τραγουδήσεις σε αυτό;”. Και είπε ναι», αφηγείται ο David Byrne με μία αφοπλιστική απλότητα. «Και το απογείωσε».
Η δημιουργική διαδικασία του Byrne, ωστόσο, δεν είναι πάντα τόσο γραμμική. Μερικές φορές, η έμπνευση έρχεται από τα πιο απρόσμενα, καθημερινά ερεθίσματα, ακόμα κι αν δεν καταλήγουν πάντα σε ένα ολοκληρωμένο τραγούδι.
Ο ίδιος μοιράζεται μία ιστορία για ένα τραγούδι που ξεκίνησε να γράφει όταν δέχτηκε μία κλήση από απόρρητο αριθμό.
«Έγραψα ένα τραγούδι προσπαθώντας να φανταστώ ποιος είναι. Είναι ρομπότ; Θα μπορούσε να είναι η γυναίκα που αγάπησα; Δεν πρόκειται να το σηκώσω. Πρέπει να είμαι καχύποπτος; Ή ανοιχτόμυαλος και να το σηκώσω; Όχι, όχι, όχι. Άρχισα να δουλεύω πάνω σε αυτό, αλλά δεν πήγε πουθενά», ανέφερε.
Όσο για το ίδιο το άλμπουμ, το «Who Is The Sky?» αποτελεί μία στροφή από το πιο εννοιολογικό «American Utopia» του 2018. Ο τίτλος, όπως εξηγεί, δεν αναφέρεται σε μία συγκεκριμένη ουτοπία, αλλά σε μία «λαχτάρα, απογοήτευση, προσδοκίες, φόβους και ελπίδες για το τι θα μπορούσε να είναι δυνατό».
Είναι ένα άλμπουμ που, σύμφωνα με τις πρώτες αντιδράσεις, ο κόσμος φαίνεται να έχει ανάγκη. «Η αντίδραση που έχω πάρει από τον κόσμο είναι ότι λένε: “Α, αυτό το χρειαζόμαστε τώρα. Αυτό είναι που χρειαζόμαστε αυτή τη στιγμή”».
Ο David Byrne το ερμηνεύει αυτό ως μία ανάγκη για έναν δίσκο που είναι «παιχνιδιάρης» και γεμάτος «χαρά». «Νομίζω ότι οι άνθρωποι το βλέπουν αυτό ως μία αντίσταση ή μία απώθηση σε όσα βλέπουν –και βλέπω– να συμβαίνουν στον κόσμο. Σε πολλά πράγματα όπου είμαστε όλοι διχασμένοι και αποξενωμένοι, ο δίσκος είναι κατά κάποιο τρόπο ένα αντίβαρο σε αυτό», σχολιάζει.
Συνοψίζοντας, η συνεργασία του David Byrne με τη Hayley Williams είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό guest σε έναν δίσκο. Είναι η ζωντανή απόδειξη ότι η μουσική δεν έχει ηλικία και ταμπέλες. Είναι η συνάντηση ενός θρύλου που δεν σταματά ποτέ να πειραματίζεται, με μία σύγχρονη ιέρεια της rock που διαθέτει μία σπάνια αυθεντικότητα. Σε μία εποχή έντασης και διχασμού, η απλή, χαρούμενη ενέργεια αυτής της σύμπραξης μας θυμίζει τη δύναμη της μουσικής να ενώνει, να εκπλήσσει και, τελικά, να μας κάνει να νιώθουμε καλά. Και αυτό, ίσως, να είναι και «ο λόγος» για όλα.
Η συνεργασία του David Byrne με τη Hayley Williams δείχνει με τον πιο ζωντανό τρόπο ότι η μουσική δεν είναι πεδίο με αυστηρά όρια, αλλά ένας ανοιχτός διάλογος που συνεχώς ανανεώνεται, από ένα αφιερωματικό που έφερε κοντά δύο διαφορετικές γενιές μέχρι την αυθόρμητη πρόσκληση για ένα ντουέτο.
Το νέο άλμπουμ τους «Who Is The Sky?» έρχεται να προστεθεί ως μία αισιόδοξη υπενθύμιση ότι τέχνη και χαρά μπορούν να λειτουργήσουν ως καταφύγιο, αλλά και ως αντίβαρο σε έναν κόσμο γεμάτο αντιθέσεις. Και αν κάτι μένει στο τέλος, είναι η βεβαιότητα ότι η απρόβλεπτη χημεία της μουσικής έχει πάντοτε τον τρόπο να «καίει τα σπίτια» της απομόνωσης και να χτίζει νέες γέφυρες επικοινωνίας.
