Η Cardi B συνεργάζεται με την MTA για να διδάξει στους Νεοϋορκέζους καλούς τρόπους, να καταγγείλει το subway surfing και, φυσικά, να προωθήσει το νέο άλμπουμ της.
Φανταστείτε τη σκηνή: Ταξιδέψατε στη Νέα Υόρκη και βρίσκεστε στριμωγμένοι σε μία πλατφόρμα του μετρό, προσπαθώντας να αγνοήσετε την πολυκοσμία, τη ζέστη και την αμφίβολη μυρωδιά. Ξαφνικά, μέσα από τα ηχεία, ακούγεται μία φωνή που δεν μπορείς να μπερδέψεις με καμία άλλη. Είναι δυνατή, είναι αυθεντική, έχει την αδιαμφισβήτητη προφορά του Μπρονξ και σου λέει ακριβώς τι σκέφτεται. Αυτή είναι η φωνή της Cardi B, και είναι η νέα, ανεπίσημη επόπτρια του συστήματος μεταφορών της πόλης.
Γεννημένη και μεγαλωμένη στους δρόμους του Μπρονξ, η Cardi B ξέρει από πρώτο χέρι την κουλτούρα του μετρό. Τώρα, σε μία κίνηση που συνδυάζει την κοινωνική συνείδηση με το αλάνθαστο marketing, συνεργάστηκε με την Metropolitan Transportation Authority (MTA) για να ηχογραφήσει μία σειρά από δημόσια μηνύματα που θα παίζουν σε σταθμούς σε όλη τη Νέα Υόρκη. Και φυσικά, το κάνει με το δικό της, αμίμητο ύφος.
Σε ένα βίντεο από τα παρασκήνια που δημοσίευσε η ίδια η MTA, βλέπουμε την Cardi B στο στούντιο να δίνει ρεσιτάλ αυθεντικότητας. «Περπατάμε εδώ», λέει αυστηρά σε ένα από τα μηνύματα, μία φράση που αποτελεί σχεδόν ύμνο για κάθε κάτοικο της πόλης.
Δεν σταματά όμως εκεί. Με την παιχνιδιάρικη αυστηρότητα μίας μεγάλης αδελφής, στοχοποιεί μία από τις πιο εκνευριστικές συνήθειες του μετρό.
«Τα σκαλιά είναι για να τα ανεβαίνεις, όχι για να κάθεσαι», διακηρύσσει, για να κλείσει με ένα αποστομωτικό «Κουνήσου, bucko!». Είναι ο τύπος της ατάκας που μόνο η Cardi B θα μπορούσε να πει και να ακουστεί ταυτόχρονα σαν απειλή και σαν κίνητρο.
Η παρουσία της είναι σαν εμψυχωτή με περίσσια τσαχπινιά. Γνωρίζοντας καλά το κοινό της —ποιος Νεοϋορκέζος δεν έχει πηδήξει έστω και μία μπάρα στα φοιτητικά του χρόνια;— προσεγγίζει το θέμα του εισιτηρίου με μία δόση ρεαλισμού. «Αυτά τα τρένα δεν κουνιούνται χωρίς εσένα», σημειώνει. «Οπότε πλήρωσε το εισιτήριο κι ας είμαστε όλοι αληθινοί».
Ωστόσο, η καμπάνια δεν περιορίζεται μόνο σε παιχνιδιάρικες παρατηρήσεις. Η ράπερ δανείζει τη φωνή της και για να αντιμετωπίσει ένα πολύ πιο σκοτεινό και θανατηφόρο φαινόμενο: το subway surfing. Η επικίνδυνη «μόδα» του να ταξιδεύει κανείς πάνω στην οροφή των βαγονιών στοίχισε τη ζωή σε έξι άτομα μόνο μέσα στο 2023, σύμφωνα με τους The New York Times.
Η 32χρονη ράπερ δεν μασάει τα λόγια της. «Σταματήστε το subway surfing», τονίζει με σοβαρότητα. «Ταξιδέψτε με ασφάλεια, με στιλ και συνεχίστε τον δρόμο σας».
Φυσικά, όλη αυτή η κίνηση δεν είναι απλώς μία πράξη κοινωνικής προσφοράς. Η συνεργασία με την MTA ήρθε αμέσως μετά την κυκλοφορία του πολυαναμενόμενου δεύτερου άλμπουμ της, με τον τίτλο – δήλωση «Am I The Drama?», στις 19 Σεπτεμβρίου.
Και το άλμπουμ αυτό είναι γεμάτο εκπλήξεις, με μία εντυπωσιακή λίστα συμμετοχών που περιλαμβάνει τους Cash Cobain, Janet Jackson, Kehlani, Lizzo, Selena Gomez, Summer Walker, Tyla και τη συνήθη συνεργάτιδά της, Megan Thee Stallion.
Αυτή η καμπάνια στο μετρό είναι μόνο ένα από τα δημιουργικά κόλπα της για να προωθήσει τον δίσκο. Πρόσφατα, έγινε viral όταν μπούκαρε κυριολεκτικά σε γεμάτους συρμούς και άρχισε να πουλάει το άλμπουμ της χέρι με χέρι στους έκπληκτους επιβάτες κατά τη διάρκεια της διαδρομής.
Λίγο αργότερα, πήγε την προώθηση ένα βήμα παραπέρα: έστησε τον δικό της πάγκο σε έναν δρόμο της πόλης, πουλώντας το άλμπουμ σαν πλανόδια πωλήτρια. «Η δισκογραφική μου είπε ότι πρέπει να βγω στους δρόμους και να πουλήσω αυτό το δίσκο», αστειεύτηκε σε ένα βίντεο στο Instagram, αποδεικνύοντας ότι δεν φοβάται να τσαλακωθεί για την τέχνη της.
Στο τέλος της ημέρας, η πρωτοβουλία της Cardi B είναι κάτι παραπάνω από μία έξυπνη διαφημιστική καμπάνια. Είναι μία αυθεντική έκφραση της σχέσης της με την πόλη που την ανέδειξε. Ενώ άλλοι σταρ αποστασιοποιούνται, εκείνη βουτάει ξανά στην καθημερινότητα των ανθρώπων που την έκαναν αυτό που είναι.
Με το να γίνει η φωνή του μετρό, δεν πουλάει απλώς έναν δίσκο. Υπενθυμίζει σε όλους ότι, παρά τη δόξα και τα εκατομμύρια, παραμένει ένα κορίτσι από το Μπρονξ που ξέρει τους κανόνες του δρόμου και δεν διστάζει να στους φωνάξει δυνατά — πάντα με αγάπη, πάντα με στυλ.
