Μία νέα μίξη, ακυκλοφόρητες ηχογραφήσεις, συναυλίες και σπάνιο υλικό ζωντανεύουν το εμβληματικό άλμπουμ των Rolling Stones σε μία πολυτελή επανέκδοση.
Σχεδόν μισό αιώνα μετά την πρώτη του εμφάνιση στα δισκοπωλεία, ένα από τα πιο περιπετειώδη άλμπουμ των Rolling Stones, το «Black and Blue», ετοιμάζεται να επιστρέψει θριαμβευτικά. Το εμβληματικό άλμπουμ του 1976 θα τιμηθεί με μία Super Deluxe Box Set έκδοση, η οποία θα κυκλοφορήσει παγκοσμίως στις 14 Νοεμβρίου 2025 από την Universal Music.
Το «Black and Blue», που κυκλοφόρησε τον Απρίλιο του 1976, σηματοδότησε μία τολμηρή νέα εποχή για το συγκρότημα και τώρα αναβιώνει σε μία εντυπωσιακή, ανανεωμένη μορφή με remixed και πλούσιο νέο υλικό, διαθέσιμο σε πολλαπλές εκδόσεις.
Η πολυαναμενόμενη επανέκδοση θα κυκλοφορήσει σε δύο κύριες μορφές: μία κασετίνα με πέντε δίσκους βινυλίου (5LP) και μία κασετίνα με τέσσερα CD (4CD). Και οι δύο εκδόσεις θα περιλαμβάνουν έναν δίσκο Blu-ray, ένα βιβλίο 100 σελίδων με σκληρό εξώφυλλο και μία συλλεκτική αναπαραγωγή πόστερ από την περιοδεία της εποχής.
Για τους φανατικούς συλλέκτες, μία περιορισμένη έκδοση 5LP σε αποκλειστικό μαρμάρινο βινύλιο, σε μαύρο και μπλε χρώμα, θα διατεθεί διαδικτυακά μέσω επιλεγμένων εμπόρων.
Η κυκλοφορία θα συμπληρωθεί από πιο απλές εκδόσεις δύο ή ενός δίσκου, τόσο σε βινύλιο όσο και σε CD, καθώς και από μία περιορισμένη έκδοση zoetrope βινυλίου (1LP). Όλες οι εκδόσεις είναι ήδη διαθέσιμες για προπαραγγελία.
Το «Black and Blue» αποτέλεσε ένα κομβικό σημείο στην ιστορία του συγκροτήματος. Ήταν το 13ο στούντιο άλμπουμ τους και το πρώτο που ηχογραφήθηκε μετά την αποχώρηση του βιρτουόζου κιθαρίστα Mick Taylor. Οι ηχογραφήσεις του άλμπουμ λειτούργησαν σχεδόν σαν οντισιόν για θρυλικούς κιθαρίστες όπως οι Harvey Mandel, Wayne Perkins, Jeff Beck και Robert A. Johnson, οι οποίοι συνέβαλαν με το μοναδικό τους παίξιμο.
Τελικά, ο Ronnie Wood, ελεύθερος πλέον από τις δεσμεύσεις του με τους Faces, εντάχθηκε στη σύνθεση των Mick Jagger, Keith Richards, Charlie Watts και Bill Wyman, συμμετέχοντας σε τρία κομμάτια του άλμπουμ. Αμέσως μετά υπέγραψε επίσημα ως μόνιμο μέλος για την αμερικανική περιοδεία των Stones, εγκαινιάζοντας μία συνεργασία που μετρά πλέον πέντε δεκαετίες, αμέτρητους δίσκους και δεκάδες παγκόσμιες περιοδείες.
Σε μία νέα συνέντευξη που περιλαμβάνεται στο box set, ο Ronnie Wood θυμάται εκείνη τη στιγμή με χαρακτηριστική σαφήνεια: «Εκείνη τη στιγμή ήξερα – εδώ είναι που πρέπει να βρίσκομαι».
Μουσικά, το άλμπουμ βρήκε τους Rolling Stones στην πιο τολμηρή τους φάση. Εξερευνώντας ήχους πέρα από τις rock ‘n’ roll ρίζες τους, ενσωμάτωσαν στοιχεία από reggae, funk και soul, δημιουργώντας έναν φρέσκο και δυναμικό ήχο.
Το γεμάτο αυτοπεποίθηση «Hot Stuff», το εκρηκτικό «Hand of Fate», η συγκινητική μπαλάντα-επιτυχία «Fool to Cry», το αγαπημένο των θαυμαστών «Memory Motel» και το «Melody» —με τη συμμετοχή-κλειδί του Billy Preston στα πλήκτρα— συνθέτουν την καρδιά ενός δίσκου που παραμένει διαχρονικός.
Ήταν, επίσης, το δεύτερο άλμπουμ που ανέλαβαν εξ ολοκλήρου την παραγωγή οι ίδιοι, υπό το ψευδώνυμο «The Glimmer Twins» των Jagger και Richards. Η επιτυχία του ήταν άμεση: εκτοξεύθηκε στο Νο. 1 του Billboard στις ΗΠΑ, όπου παρέμεινε για τέσσερις συνεχόμενες εβδομάδες, και έγινε αμέσως πλατινένιο, ενώ στη Βρετανία έφτασε στο Νο. 2 τον Μάιο του 1976.
Η επανέκδοση «Black and Blue 2025» δεν είναι απλώς ένα remaster. Περιλαμβάνει έναν ολόκληρο δίσκο με έξι ακυκλοφόρητα κομμάτια από τις αρχικές ηχογραφήσεις. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει το τραγούδι «I Love Ladies» των Jagger/Richards και μία ορμητική διασκευή του «Shame, Shame, Shame» των Shirley & Company, η οποία είναι ήδη διαθέσιμη για ακρόαση. Το πακέτο συμπληρώνουν τέσσερα μοναδικά instrumental jams του 1975, στα οποία συμμετέχουν οι κιθαρίστες που πέρασαν από τις ακροάσεις.
Παράλληλα, στις 25 Σεπτεμβρίου θα κάνει πρεμιέρα ένα νέο μουσικό βίντεο για το «Shame, Shame, Shame». Τη σκηνοθεσία υπογράφει η διακεκριμένη Ολλανδή δημιουργός Camille Boumans, η οποία δημιούργησε ένα εντυπωσιακό κολάζ που συνδυάζει την ιστορία και την αισθητική των Stones.
Χρησιμοποιώντας σπάνιες φωτογραφίες αρχείου, χειροποίητο animation και σύγχρονη οπτική, η Boumans, γνωστή για τις συνεργασίες της με διεθνείς μάρκες, προσδίδει μία νέα, φρέσκια ενέργεια στη ζωντανή κληρονομιά του συγκροτήματος.
Το πλούσιο υλικό της έκδοσης δεν σταματά εδώ. Συμπεριλαμβάνεται μία πλήρης ηχογράφηση συναυλίας από τις ιστορικές έξι νύχτες των Stones στο Earls Court Exhibition Centre του Λονδίνου, μία από τις κορυφαίες στιγμές της περιοδείας του 1976. Στη σκηνή, το συγκρότημα πλαισιώθηκε από τους Ian Stewart, Billy Preston και Ollie Brown, όλοι τους βασικοί συνεργάτες στο άλμπουμ.
Ο δίσκος Blu-ray της κασετίνας απογειώνει την εμπειρία, προσφέροντας μία ακυκλοφόρητη τηλεοπτική μετάδοση από τη συναυλία του 1976 στο Les Abattoirs του Παρισιού. Επιπλέον, περιλαμβάνει νέες μίξεις ήχου σε Dolby Atmos τόσο για το στούντιο άλμπουμ όσο και για τη ζωντανή εμφάνιση στο Earls Court.
Όλο το ηχητικό υλικό θα είναι επίσης διαθέσιμο σε υψηλής ανάλυσης στερεοφωνικό ήχο. Το Super Deluxe Box Set ολοκληρώνεται με ένα πολυτελές βιβλίο 100 σελίδων, το οποίο φιλοξενεί ένα νέο δοκίμιο από τον ειδικό Paul Sexton, αποκλειστικές και αδημοσίευτες φωτογραφίες από τις ηχογραφήσεις και την περιοδεία, καθώς και μία πιστή αναπαραγωγή της αφίσας από τη συναυλία του Παρισιού.
Αυτή η επανέκδοση είναι μία βαθιά βουτιά σε μία μεταβατική και άκρως δημιουργική περίοδο για το μεγαλύτερο rock ‘n’ roll συγκρότημα του πλανήτη. Το «Black and Blue» δεν ήταν απλώς ένας δίσκος. Ήταν η γέφυρα που ένωσε το παρελθόν με το μέλλον, το άλμπουμ που σφράγισε την άφιξη του Ronnie Wood και παγίωσε τη χημεία της μπάντας για τις επόμενες δεκαετίες.
Πενήντα χρόνια μετά, η ενέργεια, ο πειραματισμός και η ωμή δύναμη αυτών των ηχογραφήσεων επιστρέφουν για να μας υπενθυμίσουν γιατί οι Rolling Stones παραμένουν αξεπέραστοι.
