Η Ariana Grande αποκαλύπτει πώς τα είδωλά της την αγκάλιασαν στα πρώτα της βήματα, μοιράζεται άγνωστες ιστορίες και ομολογεί ότι είχε σκεφτεί να εγκαταλείψει τη μουσική για πάντα.
Όταν η Ariana Grande εμφανίστηκε στο μουσικό στερέωμα στις αρχές της δεκαετίας του 2010, ήταν ένα νεαρό κορίτσι με μία τεράστια φωνή και ένα ακόμη μεγαλύτερο όνειρο. Η μετάβασή της από ηθοποιός της τηλεόρασης σε παγκόσμιο φαινόμενο της pop ήταν αστραπιαία και, όπως αποκαλύπτει τώρα, θα μπορούσε να ήταν τρομακτική, αν δεν είχε στο πλευρό της δύο από τις μεγαλύτερες γυναίκες της μουσικής: τη Madonna και την Beyoncé.
Σε μία σπάνια και ειλικρινή συνέντευξη στο podcast «Shut Up Evan», η Grande μίλησε για το πώς τα είδωλά της την υποδέχτηκαν με ανοιχτές αγκάλες, προσφέροντάς της μία αίσθηση ασφάλειας σε έναν κόσμο συχνά αδίστακτο. «Είμαι πολύ τυχερή που τα είδωλά μου ήταν πολύ ευγενικά μαζί μου», εξομολογήθηκε.
«Θυμάμαι ότι η Madonna ήταν αμέσως πολύ ευγενική», σημείωσε η πρωταγωνίστρια του «Wicked». «Νομίζω ότι ήταν από τους πρώτους ανθρώπους που επικοινώνησαν μαζί μου και, κάπως, μου έκαναν ένα θερμό καλωσόρισμα, και ήταν απλά πολύ ωραίο. Είχα συγκλονιστεί, γιατί την αγαπώ τόσο πολύ».
Αυτή η αρχική χειρονομία δεν ήταν απλώς μία τυπική κίνηση. Η Madonna συνέχισε να στηρίζει την Ariana Grandeκαθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας της, φτάνοντας στο σημείο να ηχογραφήσει μία αφήγηση για το εμβληματικό μουσικό βίντεο του «God Is a Woman» το 2018.
Στο podcast, η Grande δεν παρέλειψε να αναφερθεί και σε ένα άλλο προσωπικό της είδωλο, τη Mariah Carey —«Και μετά, φυσικά, η Mariah», ήταν τα λόγια της— η οποία επίσης την πήρε υπό την προστασία της. Οι δυο τους έχουν συνεργαστεί έκτοτε αρκετές φορές, με πιο πρόσφατη τη συμμετοχή της Carey στο remix της Νο. 1 επιτυχίας «Yes, And?» της Grande.
Όσο για τη Queen Bey, η Grande θυμήθηκε μία απρόσμενη πρόσκληση που έλαβε το 2013, η οποία της έμεινε αξέχαστη.
«Η Beyoncé με κάλεσε να την επισκεφτώ σε ένα μουσικό βίντεο που γύριζε, και εγώ ήμουν απλώς εκεί, σε μία γωνία», περιέγραψε στον οικοδεσπότη Evan Ross Katz. «Σκεφτόμουν “γιατί είμαι εδώ;”. Ήταν μετά την εμφάνισή μου στα AMAs, όπου είχα τραγουδήσει το «Tattooed Heart». Με κάλεσε στο γύρισμα για να την επισκεφτώ, και ήταν απλώς ευγενική — μου έδωσε μερικές συμβουλές, ξέρεις, ρώτησα, αλλά ήταν τόσο ευγενική».
«Αλλά ναι, νιώθω ότι είχα ανθρώπους που θαύμαζα πραγματικά να με αγκαλιάζουν. Αυτό με έκανε να νιώσω ασφαλής»,
Περισσότερο από μία δεκαετία αργότερα, η Ariana Grande βρίσκεται πλέον αναμφισβήτητα στο ίδιο επίπεδο με τα είδωλα που ανέφερε. Με δύο βραβεία Grammy και έξι άλμπουμ στο No. 1 του Billboard 200, έχει καθιερωθεί ως μία από τις πιο επιδραστικές φωνές της γενιάς της.
Ωστόσο, όπως αποκάλυψε στο podcast, υπήρξε μία στιγμή που σκέφτηκε σοβαρά να τα παρατήσει. Αφού εξασφάλισε τον ρόλο της Glinda στην κινηματογραφική μεταφορά του «Wicked», πίστευε ότι το άλμπουμ της «Positions» του 2020 θα ήταν το τελευταίο της.
«Δεν πίστευα ότι θα έκανα ξανά άλμπουμ. Όταν έφυγα για το Λονδίνο, αυτό ήταν κατά κάποιο τρόπο το μυστικό μου, αλλά δεν πίστευα ότι θα το έκανα», εξομολογήθηκε.
Ευτυχώς, η εμπειρία της στα γυρίσματα της ταινίας άλλαξε τα πάντα. Όπως είπε, ο ρόλος της Glinda «αναδιοργάνωσε πλήρως τα πάντα στη σχέση μου με τη δημιουργία», κάτι που την ενέπνευσε να δημιουργήσει το άλμπουμ «Eternal Sunshine» του 2024. Τώρα, ετοιμάζεται για μία μίνι περιοδεία για την προώθηση του δίσκου το 2026.
Η εξομολόγηση της Ariana Grande ρίχνει φως σε μία συχνά αθέατη πλευρά της διασημότητας: την ανάγκη για στήριξη και καθοδήγηση, ακόμη και για τους πιο λαμπρούς αστέρες. Σε έναν χώρο όπου ο ανταγωνισμός είναι σκληρός, οι χειρονομίες καλοσύνης από καταξιωμένους καλλιτέχνες μπορούν να λειτουργήσουν ως σανίδα σωτηρίας για τους νεότερους.
Η ιστορία της αποδεικνύει ότι η αληθινή δύναμη δεν βρίσκεται μόνο στην κορυφή, αλλά και στην ικανότητα να απλώνεις το χέρι σε αυτούς που ακολουθούν, δημιουργώντας έναν κύκλο αλληλεγγύης που, τελικά, κάνει ολόκληρη τη μουσική βιομηχανία πιο ανθρώπινη.
