Σε μία σπάνια στιγμή ανακωχής της Britpop, ο Alex James των Blur αποθεώνει τους «αιώνιους αντιπάλους», μιλά για την επιστροφή των Radiohead και ανακοινώνει μία συμφωνική βουτιά στις επιτυχίες της δεκαετίας του ’90.
Σε μία κίνηση που θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την οριστική λήξη του πιο εμβληματικού «πολέμου» της βρετανικής μουσικής σκηνής, ο μπασίστας Alex James των Blur παραδέχτηκε δημοσίως ότι οι Oasis «τα έχουν σπάσει για τα καλά» με την πολυαναμενόμενη περιοδεία της επανένωσής τους, «Live ’25».
Το συγκρότημα από το Μάντσεστερ, που κάποτε αποτελούσε το αντίπαλον δέος των Blur στην κορυφή της Britpop, διανύει αυτή την περίοδο το αυστραλιανό σκέλος της περιοδείας του, με την πιο πρόσφατη εμφάνισή του να πραγματοποιείται το Σάββατο 8 Νοεμβρίου στο Accor Stadium του Σίδνεϊ. Η δήλωση του James, ερχόμενη από το απέναντι στρατόπεδο, αποκτά σχεδόν ιστορική σημασία.
Παρά τη θρυλική αντιπαλότητα που καθόρισε τη δεκαετία του 1990, σε μία νέα του συνέντευξη στην εφημερίδα The Mirror, ο James δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για τους Oasis.
«Είμαι απόλυτα χαρούμενος για εκείνους», δήλωσε. «Τόσα πολλά συγκροτήματα καταλήγουν να μισούνται ολοκληρωτικά μεταξύ τους, ή να πεθαίνουν, ή να μισούν αυτό που κάνουν. Είναι πραγματικά υπέροχο να βλέπεις τον Noel και τον Liam επιτέλους να τα ξαναβρίσκουν – και να τα σπάνε για τα καλά».
Αναπολώντας εκείνη την έντονη περίοδο της δεκαετίας του ’90, ο Alex James υιοθέτησε έναν πιο ανάλαφρο και ώριμο τόνο.
«Απλώς πίστευα ότι ήταν αστείο, εκείνη την εποχή. Για να είμαι ειλικρινής, το έβρισκα όλο αυτό ξεκαρδιστικό», ανέφερε. «Δεν έχω τίποτα άλλο παρά σεβασμό για τους Oasis. Και ο κόσμος θα ήταν ένα πιο βαρετό μέρος χωρίς αυτούς, έτσι δεν είναι;».
Αυτή η αποθέωση έρχεται ως συνέχεια προηγούμενων εγκωμιαστικών σχολίων του James για την επανένωση των Oasis νωρίτερα φέτος, όταν είχε χαρακτηρίσει την κίνηση «υπέροχη». Παρόλα αυτά, είχε διευκρινίσει ότι δεν θα είναι ανάμεσα στους θεατές των συναυλιών τους, αποκαλύπτοντας πέρυσι ότι «ειλικρινά δεν θα παρακολουθήσει» καμία από τις εμφανίσεις τους.
Στην ίδια συνέντευξη, ο Alex James δεν περιορίστηκε μόνο στους Oasis. Εξέφρασε επίσης τον θαυμασμό του για την επιστροφή των Radiohead, οι οποίοι ξεκίνησαν τη δική τους περιοδεία από τη Μαδρίτη νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
«Οι Radiohead είναι ξανά στον δρόμο τώρα… Νιώθω ότι όλα αυτά τα συγκροτήματα έχουν ξαφνικά ωριμάσει, σαν το καλό κρασί. Και οι άνθρωποι στις συναυλίες ξέρουν κάθε λέξη από κάθε τραγούδι – άλλωστε, η μουσική της εφηβείας σου δεν σε αφήνει ποτέ», σχολίασε με μία δόση νοσταλγίας.
Την ίδια στιγμή, ο Alex James ανακοίνωσε πρόσφατα τα δικά του μουσικά σχέδια, αποκαλύπτοντας ότι η περιοδεία του «Britpop Classical» θα ταξιδέψει σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο το 2026.
Το φιλόδοξο εγχείρημα στοχεύει να ζωντανέψει τις μεγαλύτερες επιτυχίες της εποχής της Britpop με τη συνοδεία μιας πλήρους συμφωνικής ορχήστρας. Στη σκηνή μαζί του θα βρεθούν και πολλοί εκλεκτοί καλεσμένοι, όπως ο Phil Daniels, η Saffron των Republica και ο Gary Stringer των Reef, με περισσότερα ονόματα να αναμένεται να επιβεβαιωθούν στο μέλλον.
Το πρόγραμμα θα περιλαμβάνει τραγούδια – ύμνους από συγκροτήματα όπως οι Blur, οι Oasis, οι Pulp και οι Supergrass, σε μία γιορτή αφιερωμένη στον ήχο που σφράγισε μία ολόκληρη γενιά.
Η επερχόμενη περιοδεία πρόκειται να ξεκινήσει με μία παράσταση στο ιστορικό Royal Albert Hall του Λονδίνου στις 11 Μαρτίου. Περαιτέρω συναυλίες έχουν προγραμματιστεί για τον ίδιο μήνα σε πόλεις όπως το Μπέρμιγχαμ, το Μάντσεστερ, το Μπράιτον, το Νότιγχαμ, το Νιούκαστλ, η Γλασκώβη και το Σέφιλντ. Θα ακολουθήσει μία σειρά από καλοκαιρινές υπαίθριες εμφανίσεις τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, που περιλαμβάνουν στάσεις στο Scarborough Open Air Theatre, το Piece Hall του Χάλιφαξ, το Dreamland στο Μάργκεϊτ και το Latitude Festival του 2026.
Εν τέλει, οι δηλώσεις του Alex James μοιάζουν με έναν γλυκό επίλογο σε ένα κεφάλαιο που κάποτε φαινόταν γεμάτο ένταση και αιχμές. Η νεανική ορμή της αντιπαλότητας έχει πλέον μεταλλαχθεί σε έναν αμοιβαίο σεβασμό, μία αναγνώριση της κοινής διαδρομής και της ανεξίτηλης κληρονομιάς που άφησαν πίσω τους.
Καθώς οι παλιοί εχθροί γίνονται οι πιο ένθερμοι υποστηρικτές, η Britpop αποδεικνύει ότι, όπως το καλό κρασί που ανέφερε ο ίδιος ο James, ο χρόνος μόνο βάθος και αξία μπορεί να της προσθέσει
