Η Ariana Grande τιμά τις ρίζες της με έναν τρόπο που λίγοι πρόσεξαν.
Στο εκτυφλωτικό σύμπαν του Χόλιγουντ, όπου τα καλλιτεχνικά ονόματα γίνονται brands και οι ταυτότητες συχνά θυσιάζονται στον βωμό της δημόσιας εικόνας, μία μικρή, σχεδόν αθόρυβη απόφαση μπορεί να κρύβει μέσα της μία ολόκληρη ιστορία. Για την Ariana Grande, η απόφασή της να εμφανιστεί στους τίτλους τέλους της κινηματογραφικής μεταφοράς του «Wicked» όχι ως η παγκοσμίου φήμης pop star, αλλά ως Ariana Grande-Butera, δεν ήταν μία απλή λεπτομέρεια. Ήταν μία επιστροφή, μία ερωτική επιστολή προς το παρελθόν και μία βαθιά προσωπική δήλωση.
Κατά τη διάρκεια της περσινής εμφάνισής της στην εκπομπή «The Streaming Service» με τον Justin Hill, δίπλα στη συμπρωταγωνίστριά της, Cynthia Erivo, η αστέρας της pop ρωτήθηκε για την επιλογή του πλήρους ονόματός της (ένας συνδυασμός του επιθέτου της μητέρας της, Joan Grande, και του πατέρα της, Edward Butera) και η εξήγησή της ήταν αφοπλιστικά τρυφερή.
«Τεχνικά, είναι το όνομα του μικρού μου κοριτσιού», είπε. «Τεχνικά, είναι το όνομα της μικρής Ari».
Όμως, η σημασία πήγαινε πολύ πιο βαθιά. «Απλώς νιώθω ότι αυτή η εμπειρία ήταν μία τέτοια επιστροφή στο σπίτι για μένα», εξήγησε.
«Νιώθω ότι επέστρεψα στον εαυτό μου με πολλούς τρόπους, μέσα από όσα έμαθα από την Glinda, από την Elphaba [τον χαρακτήρα της Cynthia], και, ξέρετε, αυτό ήταν το όνομά μου όταν πήγα να δω την παράσταση στα 10 μου χρόνια – και έμοιαζε με έναν πραγματικά υπέροχο τρόπο να το τιμήσω αυτό», συνέχισε.
Για την 32χρονη τραγουδίστρια και ηθοποιό, η κίνηση αυτή «έμοιαζε να κλείνει έναν κύκλο, και απλώς έμοιαζε με κάτι που ήθελα πραγματικά να κάνω». Όταν ο παρουσιαστής το χαρακτήρισε «μια ερωτική επιστολή» προς τον νεότερο εαυτό της, η Ariana συμφώνησε χωρίς δεύτερη σκέψη.
Η απόφαση αυτή, όμως, ήταν και ένα ανεκτίμητο δώρο για τον πατέρα της, Edward Butera. Η στιγμή της αποκάλυψης ήταν σχεδόν κινηματογραφική. «Ω, φίλε, έκλαψε», αφηγήθηκε στο Entertainment Tonight. «Ουάου. Ναι, έκλαψε. Του έκανα έκπληξη».
Η Ariana Grande ζήτησε από τον σκηνοθέτη, Jon M. Chu, να της στείλει τους τίτλους τέλους νωρίτερα και έστησε την τέλεια, συναισθηματική έκπληξη στον πατέρα της.
«Το άνοιξα στο laptop μου και τον βιντεοσκοπούσα κρυφά. Του είπα ότι ήθελα να του δείξω την τυπογραφία των τίτλων, επειδή είναι γραφίστας και του αρέσουν αυτά τα πράγματα. Ήταν μία μεγάλη έκπληξη και ξέσπασε σε κλάματα. Ήταν πολύ συγκινητικό», περιέγραψε.
Η επιστροφή στο πατρικό της όνομα δεν ήταν, ωστόσο, η μόνη αλλαγή που έκανε η Ariana για τον ρόλο της Glinda, καθώς προσάρμοσε τη φωνή της, υιοθετώντας έναν υψηλότερο τόνο για να ενσαρκώσει την Καλή Μάγισσα του Βορά. Μια επιλογή που, όπως συμβαίνει συχνά, δεν έμεινε ασχολίαστη.
Σε συνέντευξή της στο Vanity Fair τον Σεπτέμβριο του 2024, απάντησε στην κριτική για την αλλαγή της φωνής της, επισημαίνοντας μία άβολη αλήθεια της βιομηχανίας του θεάματος.
«Υπάρχει ένα μέρος του κόσμου που δεν είναι εξοικειωμένο με το τι χρειάζεται για να μεταμορφώσεις τη φωνή σου, είτε τραγουδώντας, είτε υιοθετώντας μία διαφορετική διάλεκτο για έναν ρόλο, είτε κάνοντας μία χαρακτηριστική φωνή για κάτι», υπογράμμισε, για να θίξει στη συνέχεια τα δύο μέτρα και τα δύο σταθμά που συχνά εφαρμόζονται
«Όταν το κάνει ένας άνδρας ηθοποιός, αποθεώνεται», είπε. «Σίγουρα γίνονται και αστεία, αλλά πάντα αφού προηγηθεί ο έπαινος: “Ω, ουάου, χάθηκε τόσο πολύ μέσα στον ρόλο”. Και αυτό είναι απλώς μέρος της δουλειάς, πραγματικά».
Στο τέλος της ημέρας, η Ariana Grande στέκεται με περηφάνια πίσω από τις επιλογές της, τόσο για την ταινία «Wicked» όσο και για το sequel «Wicked: For Good», το οποίο μόλις κυκλοφόρησε στους κινηματογράφους.
«Είναι κάτι για το οποίο είμαι πραγματικά υπερήφανη. Ένας από τους λόγους που ήθελα να απαντήσω [στους επικριτές] είναι επειδή είμαι πραγματικά υπερήφανη για τη σκληρή δουλειά μου και για το γεγονός ότι έδωσα το 100% του εαυτού μου, συμπεριλαμβανομένης της σωματικότητάς μου, σε αυτόν τον ρόλο. Είμαι υπερήφανη γι’ αυτό, οπότε ήθελα να το προστατεύσω», τόνισε.
Σε έναν κόσμο που απαιτεί συνεχώς από τους καλλιτέχνες, και ειδικά τις γυναίκες, να προσαρμόζονται, να αλλάζουν και να χωρούν σε προκαθορισμένα καλούπια, η Ariana Grande, ή μάλλον η Ariana Grande-Butera, μας υπενθυμίζει τη δύναμη του να τιμάς τις ρίζες σου και το παιδί που ήσουν κάποτε – ενάντια στην ιδέα ότι για να πετύχεις, πρέπει να ξεχάσεις από πού ξεκίνησες.
