Ένα αυθόρμητο βίντεο μέσα από τον χώρο των ηχογραφήσεων φανερώνει πώς χτίστηκε από το μηδέν το ομώνυμο τραγούδι του όγδοου άλμπουμ της Ariana Grande.
Το τραγούδι «Petal» της Ariana Grande δεν γεννήθηκε μέσα σε μια νύχτα. Σε ένα νέο βίντεο που μοιράστηκε η τραγουδίστρια από τις ηχογραφήσεις της στο στούντιο μαζί με τους παραγωγούς Max Martin και Ilya Salmanzadeh, αποκαλύπτεται ο σχολαστικός τρόπος με τον οποίο η ομάδα έχτισε το κομμάτι από τα πρώτα του θεμέλια.
Το βίντεο, το οποίο δημοσιεύτηκε την Πέμπτη 17 Σεπτεμβρίου, ξεκινά με την Grande να χαλαρώνει σε έναν καναπέ του στούντιο, φορώντας ένα απαλό ροζ πλεκτό μαντίλι στο κεφάλι. Δίπλα της κάθεται ο Martin κρατώντας μια κιθάρα, ενώ ο Salmanzadeh χειρίζεται τον υπολογιστή στην άλλη πλευρά του δωματίου.
Αφού ακούνε μια δοκιμαστική εκτέλεση όπου η Grande μουρμουρίζει λέξεις αναζητώντας φωνητικές μελωδίες και ρυθμούς πάνω από το ορχηστρικό μέρος, ο Martin παίρνει αστείες εκφράσεις μπροστά στην κάμερα και αναφωνεί: «Φοβερό!». Η Grande συμφωνεί αμέσως μαζί του λέγοντας: «Αυτό είναι όμορφο! Μου αρέσουν αυτές οι νότες».
«Η ημέρα που γεννήθηκε το petal», έγραψε στη λεζάντα της ανάρτησης η τραγουδίστρια, η οποία έχει τιμηθεί με βραβεία Grammy στην καριέρα της. Στη συνέχεια, η Grande πρόσθεσε ολοκληρωμένους στίχους στις μελωδίες που διαμόρφωσε μαζί με τους παραγωγούς, μετατρέποντας το τελικό αποτέλεσμα στο ομώνυμο κομμάτι του όγδοου άλμπουμ της με τίτλο «petal».
Το άλμπουμ έκανε ντεμπούτο στην κορυφή του Billboard 200 τον Αύγουστο και περιλαμβάνει το τραγούδι «Hate That I Made You Love Me», το οποίο κατέκτησε το No. 1 του Billboard Hot 100. Η Grande, η οποία πρωταγωνίστησε επίσης στην ταινία «Wicked», βρισκόταν στα μέσα της περιοδείας της «Eternal Sunshine Tour» όταν κυκλοφόρησε το «petal».
Λίγο πριν αλλά και μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ, η τραγουδίστρια άρχισε να ενσωματώνει τα νέα τραγούδια στο συναυλιακό της πρόγραμμα. Οι ζωντανές αυτές εκτελέσεις ηχογραφήθηκαν και συγκεντρώθηκαν σε ένα ξεχωριστό live album, το οποίο κυκλοφόρησε αμέσως μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας της τον Σεπτέμβριο.
Το «petal» κυκλοφόρησε στις 31 Ιουλίου και αποτελεί το όγδοο στούντιο άλμπουμ της Grande, ακολουθώντας το «Eternal Sunshine» του 2024. Ο δίσκος περιλαμβάνει 12 τραγούδια και η Grande συνεργάστηκε στενά με τον Ilya Salmanzadeh, ο οποίος συμμετείχε στη σύνθεση και την παραγωγή ολόκληρου του άλμπουμ, ενώ ο Max Martin συμμετείχε σε τρία τραγούδια, μεταξύ των οποίων και το ομώνυμο «Petal».
Η συγκεκριμένη συνεργασία εξηγεί και γιατί το νέο βίντεο έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Αντί να παρουσιάζει το τραγούδι ως ένα ολοκληρωμένο αποτέλεσμα, επιστρέφει σε μία από τις πιο απλές στιγμές της δημιουργικής διαδικασίας: μια φωνητική ιδέα, λίγες νότες, ένα ορχηστρικό μέρος και η προσπάθεια να βρεθεί η σωστή μελωδία. Η Grande δοκιμάζει διαφορετικές φωνητικές γραμμές, ακούει προσεκτικά την κατεύθυνση που παίρνει το τραγούδι και στη συνέχεια αρχίζει να δίνει σχήμα στους στίχους.
Αυτή η διαδικασία ταιριάζει και με τον τρόπο που έχει παρουσιαστεί το «petal» ως άλμπουμ. Η Grande τοποθετεί στο κέντρο την προσωπική εξέλιξη και την προσπάθεια να αφήσει πίσω της δύσκολες συναισθηματικές καταστάσεις, ενώ η παραγωγή κινείται σε αρκετές περιπτώσεις σε πιο πειραματική κατεύθυνση σε σχέση με το «Eternal Sunshine». Το ομώνυμο τραγούδι λειτουργεί έτσι και ως βασικό σημείο αναφοράς για τον δίσκο, καθώς η ίδια η εικόνα του «petal» συνδέεται με την ανάπτυξη και την αλλαγή.
Η κυκλοφορία του άλμπουμ συνέπεσε με την επιστροφή της Grande στη σκηνή ύστερα από αρκετά χρόνια. Το «Eternal Sunshine Tour» ξεκίνησε στις 6 Ιουνίου από το Όκλαντ και ολοκληρώθηκε την 1η Σεπτεμβρίου στο O2 Arena του Λονδίνου, έπειτα από 41 συναυλίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η τελευταία σειρά εμφανίσεων στο Λονδίνο περιλάμβανε δέκα συναυλίες και αποτέλεσε το φινάλε της περιοδείας.
Η ολοκλήρωση του «Eternal Sunshine Tour» είχε ιδιαίτερο βάρος για την Grande, καθώς ήταν η πρώτη περιοδεία μετά από επτά χρόνια. Στις τελευταίες εμφανίσεις της παρουσίασε και τραγούδια από το «petal», επιτρέποντας στο νέο υλικό να αποκτήσει διαφορετική ζωή μπροστά σε κοινό. Λίγες ημέρες μετά το τελευταίο βράδυ στο Λονδίνο, μοιράστηκε επίσης στιγμιότυπα από το φινάλε, κρατώντας ζωντανή την ατμόσφαιρα της περιοδείας.
Η livw πλευρά του «petal» απέκτησε στη συνέχεια τη δική της θέση στη δισκογραφία της. Η Grande κυκλοφόρησε το «petal (The Complete Live Album)», συγκεντρώνοντας ζωντανές εκτελέσεις και των 12 τραγουδιών του στούντιο άλμπουμ. Με αυτόν τον τρόπο, ο δίσκος απέκτησε μία δεύτερη εκδοχή που καταγράφει πώς ακούστηκαν τα τραγούδια όταν πέρασαν από το στούντιο στις μεγάλες σκηνές της περιοδείας.
Μετά το φινάλε των ζωντανών της εμφανίσεων, η Grande εισέρχεται πλέον σε μια περίοδο ξεκούρασης, την οποία είχε ανακοινώσει πριν από το τέλος των συναυλιών της. Παρόλα αυτά, προγραμματίζει να εκπληρώσει τις δημοσιογραφικές της υποχρεώσεις για την προώθηση της ταινίας «Focker-in-Law», όπως επιβεβαίωσε νωρίτερα μέσα στον μήνα.
Η ταινία αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα επόμενα βήματα της Grande στον κινηματογράφο μετά το «Wicked». Στο «Focker-in-Law» συμμετέχει μαζί με τους Ben Stiller, Robert De Niro, Blythe Danner και Teri Polo, ενώ η ταινία αναμένεται να κυκλοφορήσει τον Νοέμβριο. Παρότι η Grande έχει αποφασίσει να περιορίσει για ένα διάστημα τις δημόσιες εμφανίσεις της, έχει ξεκαθαριστεί ότι θα στηρίξει την προώθηση της ταινίας.
Μέσα από αυτά τα αυθόρμητα πλάνα στο στούντιο, η Ariana Grande φανερώνει τη στιγμή όπου μια απλή μελωδική ιδέα εξελίσσεται στον βασικό κορμό της σύγχρονης δισκογραφίας της. Η δημιουργική της χημεία με τον Max Martin και τον Ilya Salmanzadeh επιβεβαιώνει ότι πίσω από τις μεγάλες επιτυχίες στα charts κρύβεται πάντα η απόλυτη αφοσίωση στην ίδια την ουσία της τραγουδοποιίας.
