Η πολυετής διαμάχη με τον 86χρονο εκατομμυριούχο Carl Westcott φτάνει στο τέλος της, με μία απόφαση – σταθμό που δικαιώνει την Katy Perry σε ένα πολύκροτο νομικό θρίλερ.
Η Katy Perry βρίσκεται ένα βήμα πριν την τελική δικαίωση σε μία δικαστική οδύσσεια που την έφερε αντιμέτωπη με έναν 86χρονο εκατομμυριούχο από το Τέξας, τον Carl Westcott, για μία πολυτελή έπαυλη 15 εκατομμυρίων δολαρίων στο Montecito της Καλιφόρνια.
Η 41χρονη τραγουδίστρια πρόκειται να ανακτήσει 1,8 εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση, σύμφωνα με μία προσωρινή απόφαση δικαστή που αναμένεται να οριστικοποιηθεί εντός δέκα ημερών.
Την Τρίτη, ένας δικαστής υπέγραψε μία προτεινόμενη διαταγή που επιδικάζει στην Perry το ποσό του 1,8 εκατομμυρίου, υπό την προϋπόθεση ότι καμία πλευρά δεν θα υποβάλει ένσταση.
Τα χρήματα αυτά αντιπροσωπεύουν τις ζημιές που υπέστη η τραγουδίστρια όταν ο Westcott, ο οποίος τυγχάνει να είναι και πεθερός του μέλους του «Real Housewives of Dallas», Kameron Westcott, υπαναχώρησε από τη συμφωνία αγοράς το 2020, ισχυριζόμενος ότι δεν είχε την πνευματική διαύγεια όταν την υπέγραψε.
Ο Westcott μήνυσε την Perry μέσω του διαχειριστή των επιχειρήσεών της, προσπαθώντας να ακυρώσει την πώληση, αλλά έχασε σε δίκη κατά την πρώτη φάση της νομικής μάχης. Στη δεύτερη φάση της δίκης, η Katy Perry είχε ζητήσει αποζημίωση ύψους 4,7 εκατομμυρίων δολαρίων. Η πλευρά του Westcott υποστήριξε ότι οι ζημιές της θα έπρεπε να περιοριστούν σε μόλις 260.000 δολάρια.
Στην προτεινόμενη απόφασή του, ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου της Κομητείας του Λος Άντζελες, Joseph Lipner, βρήκε μία μέση οδό. Αποφάνθηκε ότι η Perry δικαιούται 2,8 εκατομμύρια δολάρια για την απώλεια εσόδων από ενοίκια, όσο το ακίνητο βρισκόταν σε νομική εκκρεμότητα, και 260.000 δολάρια για επισκευές, όπως ένα πεσμένο δέντρο και ζημιές από νερό.
Ωστόσο, αφαίρεσε 1 εκατομμύριο δολάρια, καθώς η Perry είχε τη δυνατότητα να επενδύσει τα χρήματά της αλλού κατά τη διάρκεια της διαμάχης, και επειδή ο Westcott έχασε τους τόκους αυτού του ποσού.
Η μάχη για το πολυτελές ακίνητο ξεκίνησε λίγο αφότου ο Westcott υπέγραψε το συμβόλαιο πώλησης με την Perry τον Ιούλιο του 2020. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, ο επιχειρηματίας προσπάθησε να ακυρώσει τη συμφωνία. Ο ίδιος, η οικογένειά του και οι δικηγόροι του ισχυρίστηκαν ότι έπασχε από εκφυλιστική εγκεφαλική νόσο, συμπτώματα άνοιας, μετεγχειρητικό παραλήρημα και βρισκόταν υπό την επήρεια ισχυρών παυσίπονων μετά από μία μακρά χειρουργική επέμβαση στην πλάτη.
Ωστόσο, στη δίκη του 2023, η Katy Perry και οι δικηγόροι της παρουσίασαν μηνύματα, emails και μαρτυρίες που αποδείκνυαν ότι ο Westcott ήταν σε εγρήγορση και είχε πλήρη αντίληψη κατά την πώληση του κτήματος. Αποδείχθηκε ότι ήταν τόσο ενεργός, που μάλιστα εξέταζε και μία ανταγωνιστική προσφορά από μία άλλη υψηλού προφίλ ενδιαφερόμενη αγοράστρια, τη Maria Shriver, πριν καταλήξει στην τραγουδίστρια.
Παρόλο που αρχικά η Perry αντιμετώπισε δημόσια κριτική για τους ισχυρισμούς ότι προσπαθούσε να διώξει έναν ηλικιωμένο, ασθενή βετεράνο από το σπίτι του παρά τη θέλησή του, η δίκη αποκάλυψε μία άλλη πραγματικότητα.
Ο Westcott είχε αγοράσει το παραθαλάσσιο κτήμα στις 29 Μαΐου 2020, μόλις έξι εβδομάδες πριν υπογράψει τη συμφωνία με τον εκπρόσωπο της Perry. Οι δικηγόροι της υποστήριξαν ότι ο Westcott πίεζε τον μεσίτη του για την αρχική προσφορά της Perry, απέρριψε την πρώτη της προσφορά των 13,5 εκατομμυρίων, υπέγραψε αντιπροσφορά για 15 εκατομμύρια και επέκρινε τον ατζέντη του για την προμήθεια του πέντε τοις εκατό.
Στην απόφασή του το 2023, που δικαίωνε την Perry, ο δικαστής σημείωσε ότι ο ίδιος ο ιατρικός εμπειρογνώμονας του Westcott απέτυχε να «προσφέρει μία πειστική εξήγηση» που θα επέτρεπε στο δικαστήριο να κρίνει ότι ο Westcott «δεν είχε την ικανότητα» να υπογράψει το συμβόλαιο.
Μετά τη νίκη της, η Perry κατέθεσε 9 εκατομμύρια δολάρια σε μεσεγγύηση και ανέλαβε τον έλεγχο του ακινήτου τον Απρίλιο του 2024. Ισχυρίστηκε ότι τα τέσσερα χρόνια αναμονής της προκάλεσαν απώλεια ενοικίων άνω των 3 εκατομμυρίων δολαρίων και ότι η «έλλειψη συντήρησης» από την πλευρά του Westcott απαιτούσε επισκευές ύψους 2,29 εκατομμυρίων.
Στα δικαστικά έγγραφα, η πλευρά της Perry ανέφερε ότι το σπίτι υπέστη «εκτεταμένες ζημιές από πλημμύρες» στις αρχές του 2024 και ότι ένα μεγάλο δέντρο έπεσε πάνω σε μία κατασκευή, ραγίζοντας τα θεμέλιά της.
Σε μία ενδιαφέρουσα τροπή, ο δικηγόρος του Westcott υποστήριξε σε ακρόαση ότι, αφού η Perry ανέλαβε τον έλεγχο, νοίκιασε το σπίτι στον ηθοποιό Chris Pratt και τη σύζυγό του, Katherine Schwarzenegger, κόρη της Maria Shriver, υπονοώντας ότι το σπίτι έπρεπε να είναι σε καλή κατάσταση για να προσελκύσει τόσο προβεβλημένους ενοικιαστές.
Η Katy Perry, αφού βρέθηκε στο επίκεντρο της δημοσιότητας και για το ταξίδι της στο διάστημα, τον χωρισμό της από τον Orlando Bloom και τις φήμες για σχέση με τον Justin Trudeau, βγαίνει από αυτή τη δοκιμασία όχι μόνο με ένα ακίνητο και μία αποζημίωση, αλλά και με την ηθική υστεροφημία της αποκατεστημένη, αποδεικνύοντας ότι πίσω από τους πηχυαίους τίτλους, η αλήθεια είναι συχνά πολύ πιο περίπλοκη.
