Στην deluxe έκδοση του νέου του άλμπουμ «Play», ο Ed Sheeran μιλά με ειλικρίνεια για την οικογένειά του, την πίεση της καριέρας και τον αγώνα να ισορροπήσει ανάμεσα στη μουσική και τον ρόλο του πατέρα.
Ο Ed Sheeran δεν είναι ο τύπος του καλλιτέχνη που συνηθίζει να αναλύει δημόσια την προσωπική του ζωή. Όμως, στη νέα, deluxe έκδοση του άλμπουμ του «Play», φαίνεται να αφήνει την αυλαία να πέσει λίγο παραπάνω, αποκαλύπτοντας μέσα από τους στίχους μία πιο εύθραυστη, ανθρώπινη πλευρά του.
Ο 34χρονος τραγουδιστής και τραγουδοποιός, που για τρία χρόνια περιόδευσε ασταμάτητα με την περιοδεία «+ – = ÷ x» (η λεγόμενη «The Mathematics Tour»), καταγράφει σε νέα τραγούδια την εσωτερική του πάλη ανάμεσα στην οικογένεια και τη μουσική του — ένα δίλημμα διαχρονικό για όποιον ζει υπό το φως των προβολέων.
Στο τραγούδι «Regrets», ο Sheeran τραγουδά σαν να συνομιλεί απευθείας με τις δύο του κόρες, τη Lyra, 5 ετών, και την Jupiter, 3 ετών: «Είσαι πολύ μικρή για να καταλάβεις ότι ο μπαμπάς γυρίζει σπίτι. Κάθε φορά που φεύγω, νομίζεις πως χάνομαι για πάντα».
Η φωνή του, μέσα από τους στίχους, αποκαλύπτει ενοχή αλλά και βαθιά αγάπη — ένα συναίσθημα γνώριμο για κάθε γονέα που βλέπει τον χρόνο να τον προσπερνά.
«Φαντάζομαι είναι οι εκατό τηλεφωνικές καληνύχτες, τα αμέτρητα “θα τα πούμε σύντομα”. Πρέπει να τελειώσω αυτή την περιοδεία, αλλά γιατί; Έχασα τόσα πολλά, πρέπει να το επανορθώσω», συνεχίζει σε μία από τις πιο προσωπικές του εξομολογήσεις.
Ο Sheeran φαίνεται να αγγίζει και τους πιο δύσκολους ρυθμούς της οικογενειακής ζωής στο τραγούδι «War Problems», όπου απευθύνεται έμμεσα στη σύζυγό του, Cherry Seaborn.
Εδώ, αναγνωρίζει ότι ακόμη και οι ισχυροί δεσμοί μπορεί να φθαρούν κάτω από το βάρος της αλλαγής: «Κάθε μέρα νιώθουμε να αδειάζουμε. Προσπαθούμε να κυλήσουμε με τις αλλαγές. Και βλέπουμε την πραγματικότητα αυτού που δημιουργήσαμε. Δεν υπάρχει κανείς πάνω ή κάτω από εσένα, είσαι αυτό που θέλω. Αλλά δεν ξέρω αν η αγάπη μου είναι πια αρκετή».
Οι στίχοι φέρνουν στο φως στιγμές ανασφάλειας αλλά και προσπάθειας, σαν να καταγράφουν έναν γάμο στην πορεία επαναπροσδιορισμού του.
Παρ’ όλα αυτά, ο Βρετανός καλλιτέχνης δείχνει να έχει πλέον βρει μία νέα ισορροπία. Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ανέφερε πως σήμερα έχει καταφέρει να συνδυάζει τη φροντίδα της οικογένειας με τη δημιουργία.
«Οι κόρες μου είναι μαζί μου από την αρχή της περιοδείας “Mathematics”. Νιώθω πως η ζωή μου λειτουργεί μόνο όταν είμαστε όλοι μαζί», είπε, συμπληρώνοντας ότι δεν θεωρεί την περιοδεία «υποχρέωση» αλλά απόλαυση.
«Λατρεύω τη δουλειά μου. Μου αρέσει να γράφω, να είμαι στον δρόμο. Αλλά τώρα βρίσκομαι σε ένα σημείο της καριέρας μου όπου η οικογένεια έρχεται πρώτη. Μπορώ να διαμορφώσω το πρόγραμμά μου όπως θέλω — να πω “θα παίζω μόνο Σάββατα” και να είναι εντάξει. Αυτό, για μένα, είναι το τέλειο ισοζύγιο», τόνισε με χαμόγελο.
Η Cherry, σύμφωνα με τον ίδιο, κρατά την οικογενειακή σύνδεση ζωντανή ακόμα κι όταν ο ίδιος λείπει.
«Όταν είμαι μακριά, βάζει στα κορίτσια να ακούνε τα παλιά μου τραγούδια, για να έρχονται σιγά σιγά σε επαφή με τη μουσική μου», έχει πει με τρυφερότητα. «Κι είναι ενδιαφέρον να βλέπω ποια τραγούδια αγαπούν περισσότερο — φαίνεται πως είναι τα ίδια που αγάπησαν κι όλα τα άλλα παιδιά στο παρελθόν».
Όσο για το τραγούδι από το νέο άλμπουμ του που αρέσει περισσότερο στις κόρες του;
«Το “Sapphire” χωρίς αμφιβολία», απάντησε ο Sheeran. «Ήταν μαζί μου στην Ινδία, όταν έγραφα εκείνο το κομμάτι. Ήταν παρούσες στο στούντιο, όταν ηχογραφούσαμε τα tablas και τα santoors. Τα παρακολουθούσαν να συμβαίνουν όλα αυτά. Τώρα ξέρουν σχεδόν όλους τους στίχους απέξω.»
Η σχέση του Ed Sheeran με την οικογένειά του έχει πλέον γίνει πυρήνας της έμπνευσής του. Οι στίχοι του δεν εξιστορούν πια μόνο τον έρωτα της νιότης ή τον πόνο της απώλειας· αφηγούνται συμβιωτικές ιστορίες, ήσυχες και απλές, αυτές που συνθέτουν την πραγματική καθημερινότητα ενός πατέρα που συμβιβάζεται με την επιτυχία χωρίς να απαρνιέται τη ζωή.
Ο Ed Sheeran ίσως να μη γράφει απλώς τραγούδια για την αγάπη πια, γράφει για το χρόνο, για όσα κερδίζονται και χάνονται ανάμεσα στις περιοδείες, για το τίμημα του ονείρου.
Κι αν κάτι μας διδάσκει μέσα από αυτή τη νέα, πιο ειλικρινή περίοδο της δημιουργίας του, είναι ότι ακόμη κι ένας σταρ των σταδίων μπορεί να μετρά πια τις επιτυχίες του όχι με τα sold-out, αλλά με τα βράδια που προλαβαίνει να πει μία καληνύχτα στο σπίτι.
