Η Ariana Grande ξεκαθαρίζει το τοπίο γύρω από τις φήμες για νέο υλικό πριν από την περιοδεία «Eternal Sunshine», δηλώνοντας πως η τρέχουσα ατζέντα της δεν αφήνει περιθώρια για «κλώνους» και νέες κυκλοφορίες.
Στον λαμπερό αλλά συχνά εξαντλητικό κόσμο της pop σκηνής, η Ariana Grande αποτελεί μία περίπτωση καλλιτέχνιδας που μοιάζει να ζει ταυτόχρονα πολλές διαφορετικές ζωές. Από τη μία, η απόλυτη pop star που σπάει τα κοντέρ των charts, και από την άλλη, η αφοσιωμένη ηθοποιός που ενσαρκώνει την Glinda στην κινηματογραφική μεταφορά του «Wicked».
Ωστόσο, ακόμα και για ένα είδωλο του δικού της βεληνεκούς, ο χρόνος παραμένει ένας ανυποχώρητος περιορισμός. Πρόσφατα, μία παρανόηση σε συνέντευξή της στο Variety πυροδότησε ένα κύμα εικασιών ανάμεσα στους θαυμαστές της, αναγκάζοντας την ίδια να βάλει τα πράγματα στη θέση τους με τον χαρακτηριστικό, αφοπλιστικό της τρόπο.
Όλα ξεκίνησαν όταν το Variety δημοσίευσε μία συζήτηση στην οποία η Ariana Grande φερόταν να θέτει ένα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για το πότε (δεν) θα έπρεπε να περιμένουμε νέα μουσική.
Σύμφωνα με το αρχικό κείμενο, η τραγουδίστρια δήλωσε κατηγορηματικά: «Όχι — σίγουρα όχι. Τίποτα δεν έρχεται πριν από τον Μάιο».
Η φράση αυτή, σε συνδυασμό με την προσθήκη ενός «αλλά σύντομα» που της αποδόθηκε, δημιούργησε την προσδοκία ότι ίσως το καλοκαίρι, παράλληλα με την πολυαναμενόμενη περιοδεία της «Eternal Sunshine», θα είχαμε στα χέρια μας νέο υλικό.
Η αντίδραση της Grande δεν άργησε να έρθει. Μέσω ενός σχολίου στο Instagram, η καλλιτέχνιδα διέψευσε το δημοσίευμα, αποδίδοντας την παρεξήγηση σε τεχνικά προβλήματα ή κακή μεταφορά των λεγομένων της.
«Λοιπόν, ποτέ δεν είπα “αλλά σύντομα” ούτε ανέφερα μήνες! Θεέ μου» έγραψε, συμπληρώνοντας με χιούμορ: «Το μόνο που είπα ήταν “όχι” και “πιστεύουν ότι υπάρχει ένας κλώνος μου κάπου εκεί έξω”! Πρέπει να υπήρξε κάποιο σφάλμα στο Zoom ή κάτι τέτοιο. Κυρία μου, θα χρειαζόμουν έναν επιπλέον εγκέφαλο και τέσσερα ακόμα χέρια».
Η δήλωση αυτή, αν και ειπωμένη με δόσεις αυτοσαρκασμού, υπογραμμίζει την τεράστια πίεση που δέχονται οι σύγχρονοι καλλιτέχνες να βρίσκονται σε μία διαρκή κατάσταση παραγωγής. Για την Ariana Grande, το 2024 ήταν η χρονιά της μεγάλης επιστροφής.
Το έβδομο άλμπουμ της, το «Eternal Sunshine», που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 2024, δεν ήταν απλώς μία εμπορική επιτυχία που παρέμεινε για τρεις εβδομάδες στο No. 1 του Billboard 200, αλλά μία κατάθεση ψυχής σε μία synth-pop αισθητική που επαναπροσδιόρισε την εικόνα της.
Η κυκλοφορία της deluxe έκδοσης του άλμπουμ το 2025 ήρθε να ικανοποιήσει προσωρινά τη δίψα των θαυμαστών, όμως το κοινό της pop είναι παραδοσιακά ανυπόμονο.
Η πραγματικότητα όμως είναι ότι η Ariana Grande βρίσκεται σε μία φάση «καλλιτεχνικής πολυδιάσπασης». Εκτός από τη μουσική, η καριέρα της στον κινηματογράφο έχει εκτοξευθεί.
Η συμμετοχή της στο «Wicked» και στο πρόσφατο sequel «Wicked: For Good» της χάρισε μία υποψηφιότητα για τη Χρυσή Σφαίρα του Β’ Γυναικείου Ρόλου.
Η τελετή, που πραγματοποιείται αυτή την Κυριακή, 11 Ιανουαρίου, τη βρίσκει στο επίκεντρο της προσοχής της βιομηχανίας του θεάματος, όχι ως τραγουδίστρια, αλλά ως μία υπολογίσιμη δύναμη της υποκριτικής.
Πέρα από το «Wicked», η ατζέντα της είναι ασφυκτικά γεμάτη. Πρόκειται να πρωταγωνιστήσει στην κωμωδία «Focker In-Law», το τέταρτο μέρος των ταινιών «Meet The Parents», θα εμφανιστεί στη νέα σεζόν της σειράς «American Horror Story», ενώ θα δανείσει τη φωνή της σε έναν χαρακτήρα στην animated μεταφορά του βιβλίου «Oh, the Places You’ll Go!» του Dr. Seuss.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η Ariana Grande αποκάλυψε στο Variety αυτήν την εβδομάδα την ύπαρξη ενός άκρως απόρρητου project. «Δεν μπορώ να πω πολλά ακόμα, αλλά είναι κάτι που με εμπνέει βαθιά», δήλωσε. «Εμπεριέχει πλήθος διαφορετικών πτυχών».
Η επικείμενη περιοδεία της, η οποία ξεκινά στις 6 Ιουνίου από το Όκλαντ της Καλιφόρνια, φαίνεται πως θα είναι το μεγάλο ορόσημο της χρονιάς. Ωστόσο, οι δηλώσεις της σε παλαιότερη συνέντευξη με την Amy Poehler έχουν αφήσει μία γλυκόπικρη γεύση στους θαυμαστές.
Η Grande χαρακτήρισε την περιοδεία της «Eternal Sunshine» ως την «τελευταία» που θα πραγματοποιήσει για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. «Γνωρίζω ότι είμαι πολύ ενθουσιασμένη που θα κάνω αυτή τη μικρή περιοδεία, αλλά νομίζω ότι μπορεί να μην ξανασυμβεί για πολύ, πολύ, πολύ, πολύ, πολύ καιρό. Θα δώσω τα πάντα και θα είναι πανέμορφο», είχε πει χαρακτηριστικά.
Σε πρόσφατες δηλώσεις της στο E! News, η Ariana επιβεβαίωσε ότι εργάζεται πάνω στο setlist εδώ και μήνες και ότι οι πρόβες ξεκινούν πολύ σύντομα. Είναι σαφές ότι η προτεραιότητά της είναι να προσφέρει μία εμπειρία που θα δικαιώνει την αναμονή των θαυμαστών της, αφήνοντας τη δημιουργία νέων τραγουδιών σε δεύτερη μοίρα.
Η ειλικρίνεια της σχετικά με τα όρια της ανθρώπινης αντοχής είναι σπάνια για μία καλλιτέχνιδα του επιπέδου της.
«Αγαπώ τους θαυμαστές μου τόσο πολύ, αλλά μερικές φορές θέλω να ρωτήσω: “Πιστεύετε ότι υπάρχει μία άλλη εκδοχή μου εκεί έξω που είχε χρόνο να γράψει ένα άλμπουμ;” Όχι ακόμα — αλλά αρκετά σύντομα», ήταν η αρχική της τοποθέτηση, την οποία αργότερα διόρθωσε για να τονίσει ότι το «σύντομα» είναι μία σχετική έννοια.
Η Ariana Grande αρνείται να εγκλωβιστεί σε ένα μόνο καλούπι. Η επιμονή της να ξεκαθαρίσει ότι δεν είναι «κλώνος» και ότι δεν διαθέτει υπερφυσικές ικανότητες, είναι μία υπενθύμιση ότι πίσω από τα φίλτρα και τις παραγωγές εκατομμυρίων, υπάρχει ένας άνθρωπος που επιλέγει την ποιότητα έναντι της ταχύτητας.
Η περιοδεία «Eternal Sunshine» ίσως να είναι πράγματι η τελευταία ευκαιρία για το κοινό να τη δει στη σκηνή για χρόνια, καθώς η Glinda και οι άλλοι ρόλοι της φαίνεται να κερδίζουν ολοένα και περισσότερο έδαφος στην καρδιά της.
Μέχρι τότε, οι θαυμαστές της θα πρέπει να αρκεστούν στην ήδη πλούσια δισκογραφία της και να σεβαστούν το γεγονός ότι ακόμα και η Ariana Grande χρειάζεται χρόνο για να αναπνεύσει ανάμεσα σε δύο κόσμους.
