Το θρυλικό σουηδικό συγκρότημα ABBA γράφει ξανά ιστορία, καθώς η συλλογή των μεγαλύτερων επιτυχιών του ανεβαίνει στο Νο. 1 των Top Dance Albums του Billboard, αποδεικνύοντας την ακατάλυτη δύναμη της μουσικής τους.
Υπάρχουν ορισμένα φαινόμενα στην παγκόσμια μουσική βιομηχανία που μοιάζουν να αψηφούν τους νόμους του χρόνου, της φθοράς και των εφήμερων τάσεων. Οι ABBA, το κουαρτέτο από τη Στοκχόλμη που καθόρισε τον ήχο της δεκαετίας του ’70, ανήκουν αναμφίβολα σε αυτή τη σπάνια κατηγορία.
Σήμερα, περισσότερα από πενήντα χρόνια μετά την πρώτη τους εμφάνιση στο διεθνές προσκήνιο, το συγκρότημα καταφέρνει κάτι που φαντάζει σχεδόν εξωπραγματικό: η εμβληματική συλλογή τους «Gold: Greatest Hits», που κυκλοφόρησε αρχικά το 1992, ανέβηκε στο Νο. 1 του Top Dance Albums Chart του Billboard.
Πρόκειται για την πρώτη φορά στην πολυετή καριέρα του συγκροτήματος που κατακτά την κορυφή της συγκεκριμένης κατάταξης, σημειώνοντας ένα ιστορικό ορόσημο.
Η άνοδος στην κορυφή, στην κατάταξη με ημερομηνία 17 Ιανουαρίου, οφείλεται στην αμείωτη δημοτικότητα των τραγουδιών που περιλαμβάνει ο δίσκος.
Επιτυχίες όπως το «Dancing Queen», το «Mamma Mia» και το «Take a Chance on Me» συνεχίζουν να αποτελούν το soundtrack της ζωής εκατομμυρίων ανθρώπων, από τις παλιότερες γενιές που τα έζησαν στην εποχή τους μέχρι τους νέους θαυμαστές που τα ανακαλύπτουν μέσω των πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης και του κινηματογράφου.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Luminate, η συλλογή συγκέντρωσε 15.000 ισοδύναμες μονάδες άλμπουμ στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά την εβδομάδα παρακολούθησης από τις 2 έως τις 8 Ιανουαρίου, γεγονός που την οδήγησε στην πρώτη θέση.
Αυτή η επιτυχία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα αν αναλογιστεί κανείς την ιστορία του συγκροτήματος στα dance charts. Πριν από αυτή την εβδομάδα, οι ABBA είχαν βρεθεί στο Νο. 1 μιας χορευτικής λίστας του Billboard μόνο μία φορά, το μακρινό 1981.
Τότε, τα τραγούδια «Lay All Your Love on Me», «Super Trouper» και «On and On and On» είχαν κυριαρχήσει για μία εβδομάδα στο Dance Club Songs Chart.
Σύμφωνα με την πρακτική της εποχής, τα τρία αυτά τραγούδια είχαν καταγραφεί ως μία ενιαία συμμετοχή, καθώς οι DJs στα clubs τα έπαιζαν συστηματικά το ένα μετά το άλλο, δημιουργώντας μία συνεχή ροή χορευτικής ενέργειας.
Το Billboard δημοσίευε το συγκεκριμένο chart από το 1976 έως το 2020, και η μοναδική εκείνη κορυφή των ABBA παρέμενε για δεκαετίες το μοναδικό τους «παράσημο» στην dance σκηνή.
Ωστόσο, η κυριαρχία των ABBA δεν περιορίζεται μόνο στη χορευτική μουσική. Το «Gold: Greatest Hits» αποτελεί έναν πραγματικό στυλοβάτη του Billboard 200, του κύριου chart για τα άλμπουμ όλων των ειδών. Με 411 εβδομάδες παρουσίας στην κατάταξη —και συνεχίζοντας— η συλλογή βρίσκεται αυτή την εβδομάδα στο Νο. 80.
Είναι, με διαφορά, ο δίσκος του συγκροτήματος με τη μεγαλύτερη διάρκεια παραμονής στα charts, ξεπερνώντας κατά πολύ το προηγούμενο ρεκόρ της συλλογής «Greatest Hits» του 1976, η οποία είχε παραμείνει για 61 εβδομάδες την περίοδο 1976-1979.
Η σχέση των ABBA με την κορυφή των αμερικανικών charts ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1976, όταν το «Fernando» κατέκτησε την πρώτη θέση στο Adult Contemporary Chart.
Λίγους μήνες αργότερα, τον Απρίλιο του 1977, το «Dancing Queen» έγινε το πρώτο και μοναδικό τους τραγούδι που ανέβηκε στο No. 1 του Billboard Hot 100, σφραγίζοντας την παγκόσμια κυριαρχία τους.
Η επόμενη μεγάλη επιτυχία τους ήρθε το 1981 με το σπαρακτικό «The Winner Takes It All», το οποίο επίσης κατέλαβε την κορυφή στο Adult Contemporary, αποτυπώνοντας την ωριμότητα των Björn Ulvaeus και Benny Andersson στη σύνθεση.
Η αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος για τους ABBA στον 21ο αιώνα δεν είναι τυχαία. Το 2021, το συγκρότημα επέστρεψε με το άλμπουμ «Voyage», το οποίο θεωρήθηκε ο αποχαιρετιστήριος δίσκος τους.
Ο δίσκος έκανε ντεμπούτο στην κορυφή των charts Top Album Sales και Vinyl Albums, ενώ έχασε για ελάχιστα την πρωτιά στο Billboard 200, φτάνοντας μέχρι το Νο. 2.
Η επιτυχία αυτή συνοδεύτηκε από το πρωτοποριακό ψηφιακό σόου στο Λονδίνο, όπου τα «Abbatars» (ψηφιακά είδωλα των μελών του συγκροτήματος) προσφέρουν μία μοναδική οπτικοακουστική εμπειρία, γεφυρώνοντας το παρελθόν με το μέλλον της ψυχαγωγίας.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η κληρονομιά των ABBA ενισχύθηκε σημαντικά και από τα soundtracks των ταινιών «Mamma Mia!» (2008) και «Mamma Mia! Here We Go Again» (2018).
Παρόλο που οι δίσκοι αυτοί δεν πιστώνονται απευθείας στο συγκρότημα αλλά στους συντελεστές των ταινιών, η μουσική τους είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής.
Το soundtrack του «Mamma Mia!» πέρασε μία εβδομάδα στο Νο. 1 του Billboard 200 και 14 εβδομάδες στην κορυφή των Soundtracks, ενώ η μουσική του «Mamma Mia! Here We Go Again» του 2018 διένυσε τρεις εβδομάδες στο Νο. 1 των Soundtracks και έφτασε στο Νο. 3 του Billboard 200.
Ακόμη και η ηχογράφηση της αυθεντικής παράστασης του Broadway από το 1999 παρέμεινε για επτά εβδομάδες στο Νο. 1 του Cast Albums Chart.
Η νέα αυτή διάκριση του «Gold: Greatest Hits» επιβεβαιώνει ότι οι ABBA δεν είναι απλώς ένα συγκρότημα του παρελθόντος, αλλά μία ζωντανή δύναμη στην η disco και την pop σκηνή. Η μουσική τους διαθέτει μία εγγενή αισιοδοξία και μία μελωδική αρτιότητα που την καθιστούν ανθεκτική σε κάθε αλλαγή των καιρών.
Σε έναν κόσμο που αναζητά διαρκώς το επόμενο «μεγάλο πράγμα», οι τέσσερις Σουηδοί υπενθυμίζουν ότι η αυθεντική δημιουργία δεν έχει ημερομηνία λήξης. Το «Gold» δεν είναι απλώς ένας τίτλος, είναι η περιγραφή μιας μουσικής παρακαταθήκης που συνεχίζει να λάμπει, κατακτώντας την κορυφή ακόμα και μισό αιώνα μετά την πρώτη της σπίθα.
Η ιστορία των ABBA συνεχίζει να γράφεται, και όπως φαίνεται, ο χορός δεν πρόκειται να σταματήσει σύντομα.
