Η Rihanna γιορτάζει τη δέκατη επέτειο του άλμπουμ που επαναπροσδιόρισε την καριέρα της, καταρρίπτοντας κάθε ιστορικό προηγούμενο στις πωλήσεις και την ψηφιακή απήχηση, την ίδια στιγμή που η προσωπική της ζωή ακτινοβολεί από επιτυχία.
Ενώ ένα σημαντικό μέρος της παγκόσμιας μουσικής κοινότητας μοιάζει να βυθίζεται σε μία γλυκόπικρη μελαγχολία, συμπληρώνοντας πλέον μία ολόκληρη δεκαετία χωρίς νέο ολοκληρωμένο άλμπουμ από τη Rihanna, η αγαπημένη «Bad Gal» του κοινού δεν φαίνεται να πτοείται.
Αντιθέτως, επιλέγει να γιορτάσει τη θριαμβευτική πορεία που συνεχίζει να διαγράφει το «ANTI», ένα έργο που όχι μόνο άντεξε στον χρόνο, αλλά μοιάζει να ωριμάζει σαν το παλιό καλό κρασί, δημιουργώντας μία δική του σχολή στη σύγχρονη pop και R&B σκηνή.
Στις 28 Ιανουαρίου, με αφορμή τη δέκατη επέτειο από την κυκλοφορία αυτού του αριστουργήματος που καθόρισε μία ολόκληρη εποχή, η Ένωση της Βιομηχανίας Ηχογράφησης της Αμερικής (RIAA) προχώρησε σε μία ανακοίνωση που προκάλεσε αίσθηση. Εννέα διαφορετικά κομμάτια από το «ANTI» έλαβαν νέες πιστοποιήσεις, με τη Rihanna να κατακτά το εντυπωσιακό όγδοο διαμαντένιο single της καριέρας της, χάρη στην ασταμάτητη επιτυχία της μπαλάντας «Love on the Brain».
Αυτό το κομμάτι, εμποτισμένο με στοιχεία doo-wop και μία ωμή, συναισθηματική ερμηνεία, είχε καταφέρει να σκαρφαλώσει στο No. 5 του Billboard Hot 100 το 2017. Σήμερα, η νέα του διάκριση βοηθά τη Rihanna να επεκτείνει το ήδη απλησίαστο ρεκόρ της ως η γυναίκα καλλιτέχνιδα με τα περισσότερα διαμαντένια singles στην ιστορία της RIAA.
Το «Love on the Brain» έρχεται να προστεθεί σε μία λίστα θριάμβων που περιλαμβάνει άλλες μεγάλες επιτυχίες του «ANTI», όπως το «Needed Me» και το «Work» (σε συνεργασία με τον Drake), τα οποία έγιναν δώδεκα φορές και έντεκα φορές πλατινένια, αντίστοιχα.
Η κυριαρχία της Rihanna στη μουσική βιομηχανία δεν περιορίζεται βέβαια μόνο σε αυτή την περίοδο. Στο πάνθεον των διαμαντένιων επιτυχιών της συγκαταλέγονται ήδη η συνεργασία της με τον Eminem στο «Love the Way You Lie», το μελαγχολικό «Stay», το εκρηκτικό «We Found Love» με τον Calvin Harris, καθώς και τα διαχρονικά πλέον «Umbrella» και «Diamonds».
Η ικανότητά της να μετατρέπει κάθε της καλλιτεχνική απόπειρα σε παγκόσμιο φαινόμενο επιβεβαιώνεται από τη διαρκή παρουσία της στην κορυφή, ακόμη και σε περιόδους που η ίδια επιλέγει να απέχει από τη δισκογραφία.
Οι νέες διακρίσεις για το «ANTI» δεν σταματούν εκεί. Η RIAA απένειμε νέες πλακέτες για το «Kiss It Better» και το «Sex with Me», που έγιναν τετραπλά πλατινένια, για το «Desperado» που έγινε τριπλά πλατινένιο, καθώς και για το «Consideration» με τη συμμετοχή της SZA, το οποίο έγινε διπλά πλατινένιο. Ακόμα και το κομμάτι «Woo» απέκτησε πλέον τη δική του πλατινένια πιστοποίηση.
Αυτή τη στιγμή, το ίδιο το άλμπουμ «ANTI» είναι έξι φορές πλατινένιο και διατηρεί τον τίτλο του δίσκου από μαύρη γυναίκα καλλιτέχνιδα με τη μεγαλύτερη παραμονή στον πίνακα Billboard 200, έχοντας ξεπεράσει τις 508 εβδομάδες παρουσίας και συνεχίζοντας ακάθεκτο.
Αυτά τα πρόσφατα εμπορικά επιτεύγματα έρχονται σε μία ιδιαίτερα έντονη και επιτυχημένη εβδομάδα για το σπιτικό που μοιράζεται η Rihanna με τον σύντροφό της, τον A$AP Rocky.
Στις 26 Ιανουαρίου, ο A$AP Rocky κατέκτησε την πρώτη θέση στο Billboard 200 για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μία δεκαετία με το νέο του άλμπουμ «Don’t Be Dumb».
Η Rihanna, φανερά υπερήφανη, δεν παρέλειψε να πανηγυρίσει την επιτυχία του μέσω της πλατφόρμας Χ, γράφοντας με τον δικό της χαρακτηριστικό τρόπο: «Είμαι εδώ μόνο για να σας ενημερώσω ότι ο πατέρας του παιδιού μου έχει το ΝΟΥΜΕΡΟ 1 ΑΛΜΠΟΥΜ!!! Ααααααα χα! DONT BE DUMB!!!»
Αν και το πολυπόθητο ένατο άλμπουμ της Rihanna εξακολουθεί να διαφεύγει από τους πιστούς της θαυμαστές, η ίδια δεν υπήρξε καθόλου απούσα από το μουσικό και καλλιτεχνικό γίγνεσθαι τα τελευταία χρόνια.
Το 2023, καθήλωσε το κοινό με την εμφάνισή της στο ημίχρονο του Super Bowl, μία στιγμή που ήρθε λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του τραγουδιού «Lift Me Up» για την ταινία «Black Panther: Wakanda Forever», το οποίο της χάρισε υποψηφιότητες για Grammy και Όσκαρ.
Πέρα από τη μουσική, η προσωπική της ζωή φαίνεται να της προσφέρει την απόλυτη ολοκλήρωση. Πέρυσι, η Rihanna δάνεισε τη φωνή της στη Στρουμφίτα για τη νέα ταινία «Στρουμφάκια», ενώ παράλληλα απέκτησε το τρίτο της παιδί με τον A$AP Rocky, το οποίο είναι και το πρώτο κορίτσι της οικογένειας. Αυτή η ισορροπία ανάμεσα στη μητρότητα, τις επιχειρηματικές δραστηριότητες και τη διαχείριση μιας τεράστιας μουσικής κληρονομιάς είναι που την καθιστά ένα πρότυπο σύγχρονης γυναίκας που ορίζει τους δικούς της κανόνες.
Το «ANTI» δεν ήταν απλώς ένας δίσκος, ήταν μία δήλωση ανεξαρτησίας. Σε μία εποχή που η βιομηχανία απαιτούσε εύπεπτα pop τραγούδια, η Rihanna ρίσκαρε με έναν ήχο πιο σκοτεινό, πιο πειραματικό και απόλυτα ειλικρινή. Η δικαίωση αυτού του ρίσκου δέκα χρόνια μετά, μέσα από αυτά τα ιστορικά ρεκόρ, αποδεικνύει ότι η αυθεντικότητα είναι το μόνο νόμισμα που δεν χάνει ποτέ την αξία του.
Οι θαυμαστές της μπορεί να περιμένουν υπομονετικά για το επόμενο βήμα της, όμως η Rihanna έχει ήδη φροντίσει να τους προσφέρει ένα έργο που μοιάζει να μην έχει ημερομηνία λήξης.
Καθώς οι διαμαντένιοι δίσκοι συνεχίζουν να συσσωρεύονται, γίνεται σαφές ότι η επίδραση της Rihanna στον πολιτισμό είναι πολύ βαθύτερη από τους αριθμούς. Είναι μία καλλιτέχνιδα που κατάφερε να μετατρέψει την αναμονή σε προσμονή και την απουσία σε μία συνεχή, ηχηρή παρουσία. Το μέλλον της ανήκει, είτε επιλέξει να επιστρέψει στο στούντιο αύριο, είτε συνεχίσει να απολαμβάνει τους καρπούς μιας αυτοκρατορίας που έχτισε με το δικό της ταλέντο και το δικό της ένστικτο.
