Λίγο πριν τη μεγάλη εμφάνιση στο Super Bowl, ο Bad Bunny αποκαλύπτει το συναισθηματικό υπόβαθρο του «Debí Tirar Más Fotos» και την ανάγκη του να δημιουργεί μουσική που μιλάει στην ψυχή των δικών του ανθρώπων.
Ο Bad Bunny μπορεί αυτή τη στιγμή να κρατά στα χέρια του το βραβείο Grammy για το Άλμπουμ της Χρονιάς, να προετοιμάζεται για το ημίχρονο του Super Bowl και να θεωρείται ο πιο αναγνωρίσιμος καλλιτέχνης στον πλανήτη, όμως στην πραγματικότητα παραμένει ένας νεαρός από το Πουέρτο Ρίκο που γράφει τραγούδια για τον τόπο του.
Η επιτυχία του δεν ήρθε μέσα από την προσπάθεια να χωρέσει σε διεθνή καλούπια, αλλά μέσα από την επιμονή του να παραμείνει αυθεντικός, εκπροσωπώντας μία κουλτούρα που συχνά περιθωριοποιείται στις μεγάλες παγκόσμιες σκηνές.
Αυτή η βαθιά σύνδεση με τις ρίζες του αναδείχθηκε με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο πριν από περίπου έξι μήνες, όταν το Billboard ταξίδεψε στο Πουέρτο Ρίκο για να συναντήσει τον καλλιτέχνη. Ήταν η στιγμή που ο Bad Bunny ολοκλήρωνε την επική σειρά των 30 συνεχόμενων εμφανίσεών του στο Coliseo de Puerto Rico, που άφησε εποχή στην εγχώρια μουσική ιστορία.
Το ρεπορτάζ που ακολούθησε κατέγραψε την ιστορία πίσω από τη δημιουργία του άλμπουμ «Debí Tirar Más Fotos» και την ενέργεια που επικρατούσε κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο νησί. Εκείνη την περίοδο, η συμμετοχή του στο Super Bowl δεν είχε ακόμα ανακοινωθεί επίσημα, ούτε είχαν επιβεβαιωθεί οι πολλαπλές υποψηφιότητες για τα Grammy που θα ακολουθούσαν για το εξαιρετικά επιτυχημένο άλμπουμ του.
Ωστόσο, το πνεύμα της δουλειάς του ήταν ήδη διαμορφωμένο. Η πρόθεση να φωτίσει το νησί, την κουλτούρα και τη μουσική του, και κυρίως η επιθυμία να αναδείξει την περιφερειακή ταυτότητα μέσα σε ένα ολοένα και πιο παγκοσμιοποιημένο περιβάλλον, ήταν διάχυτη σε κάθε του λέξη. Ο Bad Bunny δεν ενδιαφέρθηκε ποτέ να γίνει ένας «πολίτης του κόσμου» που χάνει τα χαρακτηριστικά του. Αντίθετα, χρησιμοποίησε την παγκόσμια πλατφόρμα του για να κάνει τον κόσμο να κοιτάξει προς το Πουέρτο Ρίκο.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, η οποία έλαβε χώρα μέσα στο Coliseo de Puerto Rico με φόντο τη θρυλική πλέον «casita» —τη δεύτερη σκηνή της συναυλίας του που προσομοιάζει ένα παραδοσιακό σπίτι— ο Benito Antonio Martínez Ocasio μίλησε με ειλικρίνεια και ευγένεια για το νόημα της μουσικής του. Υπερασπίστηκε με σθένος τις καταβολές του και τόνισε τη σημασία του να παραμένει κανείς πιστός στον αρχικό του σκοπό. Η μουσική του, όπως εξήγησε, δεν είναι ένα προϊόν προς εξαγωγή, αλλά μία εσωτερική ανάγκη που βρήκε ανταπόκριση σε κάθε γωνιά της γης.
Όταν ξεκίνησε να ηχογραφεί το «Debí Tirar Más Fotos», οι προσδοκίες του ήταν εντοπισμένες στην πατρίδα του. «Σκέφτηκα ότι θα φτιάξω ένα άλμπουμ από το Πουέρτο Ρίκο, για τους Πορτορικανούς», δήλωσε χαρακτηριστικά στο Billboard. Δεν πέρασε ποτέ από το μυαλό του ότι αυτή η δουλειά θα μπορούσε να ξεπεράσει τα σύνορα του νησιού και να βρει τόσο ισχυρή απήχηση σε ανθρώπους που μπορεί να μην έχουν επισκεφθεί ποτέ την Καραϊβική ή να μην μιλούν καν τη γλώσσα του.
Η επιτυχία του Bad Bunny αποτελεί ένα παράδοξο για τη βιομηχανία, αλλά μία απόλυτη φυσική εξέλιξη για τον ίδιο. Σε μία εποχή που η μουσική παραγωγή συχνά ομογενοποιείται για να ικανοποιήσει τα charts, εκείνος επέλεξε τον δύσκολο δρόμο της εντοπιότητας.
Η απόφασή του να μην κυκλοφορήσει αγγλόφωνα τραγούδια για να «διευκολύνει» το αμερικανικό κοινό δεν ήταν μία κίνηση αλαζονείας, αλλά μία πράξη σεβασμού προς την ταυτότητά του. Το γεγονός ότι σήμερα θεωρείται ο απόλυτος headliner σε διοργανώσεις όπως το Super Bowl, αποδεικνύει ότι η αυθεντικότητα είναι το πιο ισχυρό νόμισμα στην παγκόσμια αγορά.
Τώρα, καθώς ο Bad Bunny ολοκληρώνει τις προετοιμασίες του για τη μεγάλη εμφάνιση στο Super Bowl, το Billboard μοιράζεται για πρώτη φορά ορισμένα ιδιαίτερα συγκινητικά και καίρια αποσπάσματα από εκείνη τη συνέντευξη.
Σε αυτά τα πλάνα, ο θεατής μπορεί να διακρίνει την ευάλωτη πλευρά ενός ανθρώπου που, παρά τη δόξα, παραμένει ο Benito. Είναι ο καλλιτέχνης που συγκινείται όταν μιλά για τις γειτονιές του, για τους ανθρώπους που τον στήριξαν στα πρώτα του βήματα και για την ευθύνη που νιώθει κουβαλώντας τη σημαία της χώρας του στις μεγαλύτερες αρένες του κόσμου.
Η πορεία του από τις μικρές σκηνές του Σαν Χουάν μέχρι την κορυφή των charts, τα Grammy και τη σκηνή του Super Bowl είναι μία υπενθύμιση ότι η τέχνη δεν χρειάζεται μεταφράσεις όταν είναι ειλικρινής. Το «Debí Tirar Más Fotos» δεν ήταν απλώς ένα ακόμα άλμπουμ, αλλά ένα ερωτικό γράμμα στον τόπο του. Και όπως φαίνεται, ολόκληρος ο κόσμος θέλησε τελικά να το διαβάσει.
Το μέλλον προδιαγράφεται ακόμα πιο λαμπρό, όμως για τον ίδιο, η μεγαλύτερη επιτυχία παραμένει η αποδοχή από το δικό του κοινό, από τους ανθρώπους που καταλαβαίνουν κάθε στίχο και κάθε αναφορά χωρίς να χρειάζονται επεξηγήσεις.
