Οι δύο πρώην συνεργάτες στους CNCO επιστρέφουν με μία μουσική πρόταση που ανατέμνει την ψυχρότητα ενός τελειωμένου έρωτα, συνδυάζοντας Afrobeats στοιχεία με την ωριμότητα των σόλο διαδρομών τους.
Η μουσική βιομηχανία συχνά τρέφεται από την εφήμερη λάμψη των νεανικών σχημάτων, όμως η περίπτωση των Erick Brian και Christopher Vélez αποδεικνύει πως οι δεσμοί που σφυρηλατούνται κάτω από την πίεση της παγκόσμιας επιτυχίας μπορούν να επιβιώσουν και να μεταλλαχθούν σε κάτι βαθύτερο.
Οι δύο καλλιτέχνες, που έγιναν γνωστοί ως μέλη των CNCO, ενώνουν ξανά τις δυνάμεις τους στο νέο single με τίτλο «Bajo Cero» (Υπό το μηδέν), το οποίο κυκλοφορεί από τη Warner Music Latin, φέρνοντας στο προσκήνιο μία αισθητική που ισορροπεί ανάμεσα στον σύγχρονο ρυθμό και την ωμή συναισθηματική εξομολόγηση.
Το «Bajo Cero» αποτελεί μία σπουδή πάνω στην επιβίωση μετά την προδοσία. Με όχημα έναν κομψό Afrobeats ρυθμό και διακριτικές αστικές επιρροές, ο Erick Brian και ο Christopher Vélez περιγράφουν τη διάλυση μιας σχέσης και την ανάγκη να «παγώσουν» κάθε ίχνος τρυφερότητας προκειμένου να προχωρήσουν.
Οι στίχοι του ρεφρέν αποτυπώνουν με ακρίβεια αυτή την εσωτερική παγωνιά: «Καλύτερα να βάλω τα συναισθήματά μου στον πάγο / Αυτό δεν πρόκειται να μου ξανασυμβεί / Με έκανες να νιώθω σαν ηλίθιος / με έκανες να πιστέψω πως ήμουν ο μοναδικός». Είναι μία δήλωση απογοήτευσης, δοσμένη όμως με μία μουσική αυτοπεποίθηση που δείχνει πως οι δύο τραγουδιστές έχουν πλέον τον πλήρη έλεγχο της καλλιτεχνικής τους ταυτότητας.
Στο συγκεκριμένο κομμάτι, ο 25χρονος Erick και ο 30χρονος Christopher δεν αναδεικνύουν μόνο την αδελφική σχέση που τους συνδέει για περισσότερα από δέκα χρόνια, αλλά και την εξέλιξη των φωνητικών τους δυνατοτήτων.
Οι αρμονίες τους, με μία μελωδικότητα που πηγάζει από την κοινή τους θητεία στις μεγάλες αρένες, δένουν οργανικά πάνω στην παραγωγή, προσφέροντας ένα αποτέλεσμα που ακούγεται ταυτόχρονα οικείο και φρέσκο. Η χημεία τους είναι μία ειλικρινής καλλιτεχνική συνάντηση δύο ανδρών που έχουν ωριμάσει μέσα και έξω από το στούντιο.
Η κυκλοφορία του «Bajo Cero» έρχεται τέσσερα χρόνια μετά την ανακοίνωση της διάλυσης των CNCO το 2022. Το συγκρότημα, που σχηματίστηκε το 2015 και αποτελούνταν από τους Erick, Christopher, Richard Camacho και Zabdiel de Jesus –μαζί με τον Joel Pimentel, ο οποίος αποχώρησε το 2021–, διέγραψε μία εντυπωσιακή διαδρομή επτά ετών.
Κατά τη διάρκεια της κοινής τους πορείας, ο Κουβανός Erick και ο Εκουαδοριανός Christopher κατέγραψαν πολυάριθμες επιτυχίες στα charts, συμπεριλαμβανομένων τριών άλμπουμ που κατέλαβαν την πρώτη θέση στο Latin Pop Albums Chartτων ΗΠΑ. Χαρακτηριστικό παράδειγμα παραμένει το «Primera Cita», το οποίο παρέμεινε στην κορυφή για οκτώ εβδομάδες το 2016, καθιερώνοντάς τους ως ένα από τα σημαντικότερα ονόματα της γενιάς τους.
Μετά τον επίσημο χωρισμό του συγκροτήματος, οι δρόμοι τους παρέμειναν παράλληλοι αλλά διακριτοί. Το φθινόπωρο του 2024 ο Erick Brian ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του υπογράφοντας συμβόλαιο με τη Warner Music Latina και την Big Bad Wolf Management Group.
Πέρυσι, ο ίδιος παρουσίασε το πρώτο του EP με τίτλο «BTW…Lo Intenté», μία δουλειά που φανέρωσε την πρόθεσή του να πειραματιστεί με πιο προσωπικούς ήχους. Από την άλλη πλευρά, ο Christopher Vélez επέλεξε μία πιο αυτόνομη πορεία, κυκλοφορώντας τη μουσική του ανεξάρτητα από το 2025, κερδίζοντας τον σεβασμό για την επιμονή του να ορίζει ο ίδιος τους όρους της δουλειάς του.
Οι πρώτες ενδείξεις για αυτή την επανένωση δόθηκαν μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στα τέλη του περασμένου έτους. Μια ανάρτηση στο Instagram στις 30 Δεκεμβρίου, που τους έδειχνε σε μία χαλαρή στιγμή μουσικού αυτοσχεδιασμού, ήταν αρκετή για να προκαλέσει το ενδιαφέρον των θαυμαστών τους.
Στο διάστημα που μεσολάβησε μέχρι την επίσημη κυκλοφορία του «Bajo Cero», οι δύο καλλιτέχνες μοιράστηκαν διάφορα στιγμιότυπα από τις ώρες τους στο στούντιο ηχογράφησης, χτίζοντας μία ατμόσφαιρα προσμονής που δικαιώνεται από το τελικό αποτέλεσμα.
Ο Erick Brian και ο Christopher Vélez επιστρέφουν όχι για να αναβιώσουν τις παλιές δόξες, αλλά για να μιλήσουν για το παρόν τους με μία ειλικρίνεια που σπανίζει στην εμπορική μουσική σκηνή. Η επιλογή του Afrobeats ρυθμού τούς επιτρέπει να διατηρήσουν τη χορευτική τους φύση, ενώ οι στίχοι τους προσδίδουν το απαραίτητο βάθος που απαιτεί το κοινό που τους ακολουθεί όλα αυτά τα χρόνια.
Σε μία εποχή που οι συνεργασίες συχνά μοιάζουν με ψυχρές επιχειρηματικές συμφωνίες, το «Bajo Cero» εκπέμπει τη θέρμη μιας αυθεντικής φιλίας. Παρά τον τίτλο του, το κομμάτι κάθε άλλο παρά παγωμένο είναι στην ουσία του. Είναι μία κατάθεση ψυχής από δύο καλλιτέχνες που ξέρουν καλά πως, για να γεννηθεί κάτι καινούργιο, πρέπει μερικές φορές να αφήσεις το παλιό να παγώσει οριστικά.
Η επιστροφή τους αυτή σηματοδοτεί μία νέα εποχή, όπου η εμπειρία συναντά τον πειραματισμό και η κοινή τους ιστορία γίνεται το εφαλτήριο για μία πορεία που φαίνεται να έχει ακόμα πολλά κεφάλαια να γράψει.
