Από τα αστέρια του «Star Trek» στην παραμόρφωση της κιθάρας – Ο αειθαλής ηθοποιός William Shatner δηλώνει έτοιμος να κάνει headbanging εκεί που κανείς δεν έχει κάνει ποτέ πριν
Αν η αμερικανική λογοτεχνία μάς δίδαξε ότι δεν υπάρχουν δεύτερες πράξεις στις ζωές των ανθρώπων, ο William Shatner είναι εδώ για να διαψεύσει κάθε κανόνα, διανύοντας αισίως την τέταρτη, ίσως και τη δέκατη «πράξη» της πολυτάραχης ζωής του.
Ο 94χρονος θρύλος της τηλεόρασης, που έχει χαραχτεί στη συλλογική μνήμη ως ο οξύθυμος James T. Kirk στην αρχική σειρά και τις ταινίες του «Star Trek», αλλά και ως ο σκληροτράχηλος αστυνόμος T.J. Hooker τη δεκαετία του ’80, αποφάσισε να τολμήσει κάτι εντελώς αναπάντεχο. Τολμά να πάει εκεί που ακόμη και ο ίδιος δεν έχει ξαναπάει, αποδεικνύοντας πως η δημιουργική περιέργεια δεν γνωρίζει ηλικιακά όρια.
Σε μία ανάρτηση στο Instagram, ο πολυπράγμων καλλιτέχνης, ο οποίος έκανε το μουσικό του ντεμπούτο το μακρινό 1968 με το άκρως σουρεαλιστικό άλμπουμ «The Transformed Man» —το οποίο περιλάμβανε τις χαρακτηριστικές, πομπώδεις απαγγελίες του στο «Lucy in the Sky With Diamonds» των Beatles και στο «Rocket Man» του Elton John— ανακοίνωσε ότι προετοιμάζει το πρώτο του heavy metal άλμπουμ. Και το κάνει σε μία ηλικία όπου, συνήθως, το μέταλλο είναι κάτι που τοποθετείται μέσα στο σώμα ενός ανθρώπου για ιατρικούς λόγους, και όχι κάτι που πηγάζει από την ψυχή του.
Η ανακοίνωση του Shatner ήταν λιτή αλλά γεμάτη νόημα, συνοδευόμενη από μία φωτογραφία του ίδιου να κρατά με έναν ιδιαίτερο, σχεδόν αδέξιο τρόπο, μία ηλεκτρική κιθάρα Gibson Les Paul.
«Εξερεύνησα το διάστημα. Εξερεύνησα τον χρόνο. Τώρα… εξερευνώ την παραμόρφωση», έγραψε χαρακτηριστικά. «Ναι. Διαβάσατε σωστά. Κυκλοφορώ ένα HEAVY METAL άλμπουμ».
Η περιγραφή που ακολούθησε έδωσε το στίγμα του εγχειρήματος, προδιαθέτοντας το κοινό για κάτι πραγματικά μεγαλειώδες: «Τριάντα πέντε βιρτουόζοι της metal. Κεραυνοβόλες κιθάρες. Χάος με σκοπό. Διασκευές θρύλων όπως οι Black Sabbath, οι Iron Maiden και οι Judas Priest — και μερικά πρωτότυπα κομμάτια σφυρηλατημένα στην ίδια κοσμική φωτιά».
Το ύφος του κειμένου του αποπνέει μία σιγουριά που σπάνια συναντά κανείς σε πειραματικά άλμπουμ. «Αυτό το έργο είναι, κυριολεκτικά, μία συγκέντρωση δυνάμεων. Ηχηρή φαντασία. Ειλικρινής ένταση. Απολογητική εξερεύνηση», πρόσθεσε, δίνοντας το στίγμα μιας δουλειάς που δεν φοβάται να εκτεθεί.
Μέχρι τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, ο Shatner δεν έχει αποκαλύψει τον τίτλο του άλμπουμ, ποια κλασικά metal κομμάτια θα διασκευάσει συγκεκριμένα ή ποιοι είναι αυτοί οι βιρτουόζοι μουσικοί που συμμετέχουν. Ωστόσο, υποσχέθηκε ότι ο δίσκος θα αποτελέσει «μία συγκέντρωση δυνάμεων — με κάθε καλλιτέχνη να φέρνει τη φωτιά του, την ακρίβειά του, το χάος του» και συμπλήρωσε: «Τους επέλεξα επειδή έχουν κάτι να πουν και επειδή το metal απαιτεί ειλικρίνεια».
Το άλμπουμ είναι «χτισμένο γύρω από ογκώδεις κιθάρες, κινηματογραφικές ενορχηστρώσεις και την χαρακτηριστική φωνητική ένταση του Shatner… [που λειτουργεί] σαν μία ταινία υψηλής τάσης: απότομες στροφές, μαύρο χιούμορ, ωμό συναίσθημα και στιγμές απροσδόκητης ομορφιάς», σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση.
Το αποτέλεσμα περιγράφεται ως ένα άλμπουμ – γεγονός, σχεδιασμένο όχι ως ένα αξιοπερίεργο κατασκεύασμα, αλλά ως μία δήλωση, ενώνοντας μία λεγεώνα από τους πιο σεβαστούς μουσικούς του metal κάτω από ένα μοναδικό, ενιαίο όραμα.
Η σπίθα για αυτό το απρόσμενο μουσικό ταξίδι άναψε κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων του William Shatner με το metal συγκρότημα Nuclear Messiah για το επερχόμενο concept album τους, «Black Flame».
Στον δίσκο, ο ηθοποιός δανείζει τη βροντερή φωνή του σε μία εισαγωγή που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τον πρώην κιθαρίστα των Megadeth, Chris Poland. «Όταν οι Nuclear Messiah πήραν ζωή, κάτι έκανε κλικ», δήλωσε ο Shatner για το άλμπουμ που αναμένεται να κυκλοφορήσει κάποια στιγμή φέτος. «Δεν ήταν απλώς ένα κομμάτι — ήταν μία πόρτα. Με έκανε να θέλω να μπω μέσα, να φέρω τους καλύτερους metal παίκτες που μπορούσα να βρω και να δημιουργήσω κάτι ατρόμητο».
Ο Shatner, ο οποίος εκτός από ηθοποιός είναι συγγραφέας, ερασιτέχνης αστροναύτης και ιππέας, έχει μακρά ιστορία ηχογραφήσεων με εμβληματικές μορφές του hard rock. Στο παρελθόν έχει συνεργαστεί με θρύλους όπως ο κιθαρίστας του Ozzy Osbourne, Zakk Wylde, ο Ritchie Blackmore των Deep Purple, ο Wayne Kramer των MC5 και το είδωλο της punk, Henry Rollins. Η λίστα των συνεργασιών του περιλαμβάνει επίσης ονόματα όπως οι Ben Folds, Aimee Mann, Brad Paisley, Iggy Pop, ο Joe Walsh των Eagles και ο Robert Randolph, μεταξύ πολλών άλλων.
Η φιλοσοφία του πίσω από αυτό το νέο βήμα είναι αφοπλιστική και συνάδει απόλυτα με την πληθωρική του προσωπικότητα.
«Στα 94, κανείς δεν επιβραδύνει. Κανείς δυναμώνει την ένταση», συνέχισε στην ανάρτησή του ο Shatner. «Προετοιμαστείτε λοιπόν. Είμαστε έτοιμοι να κάνουμε headbanging με τόλμη εκεί που κανείς δεν έχει κάνει headbanging πριν. Μείνετε συντονισμένοι. Το ταξίδι στξ metal ξεκινά φέτος».
Είναι προφανές πως ο William Shatner δεν αντιμετωπίζει τη μουσική ως ένα απλό χόμπι, αλλά ως ένα ακόμα πεδίο έκφρασης της θεατρικότητάς του. Η metal μουσική, με τον εγγενή της δραματικό τόνο και την ένταση, ίσως τελικά να αποτελεί το ιδανικότερο σκηνικό για την ιδιαίτερη, αφηγηματική ερμηνεία του, αποδεικνύοντας πως η τέχνη είναι μία αέναη διαδικασία ανακάλυψης, ανεξαρτήτως ηλικίας ή ειδώλων.
