Μια ειλικρινής ματιά στα πρώτα βήματα του Gene Gallagher, το άγχος της σκηνής δίπλα στον πατέρα του και η συνειδητοποίηση μιας μπάντας που πλέον πατάει γερά στα πόδια της.
Υπάρχει μία αφοπλιστική ειλικρίνεια στο να παραδέχεσαι την άγνοιά σου, ειδικά όταν το επίθετό σου κουβαλάει μία από τις πιο βαριές κληρονομιές στη βρετανική μουσική ιστορία. Ο Gene Gallagher, γιος του εμβληματικού frontman των Oasis, Liam Gallagher, κοιτάζει πίσω σε μία χρονιά που τον σημάδεψε και δεν διστάζει να αποδομήσει την εικόνα της απόλυτης σιγουριάς.
Αναπολώντας την περίοδο που οι Villanelle συνόδευαν τον πατέρα του στην περιοδεία για την επέτειο του «Definitely Maybe», ο Gene Gallagher ομολογεί πως εκείνες τις στιγμές ένιωθε χαμένος, μία δήλωση που δείχνει πως πίσω από τη λάμψη των μεγάλων σταδίων, υπάρχει συχνά ένας νέος μουσικός που προσπαθεί απλώς να βρει τον βηματισμό του.
Η μπάντα, που αποτελεί το μουσικό όχημα του Gene, βρέθηκε να ανοίγει τις συναυλίες του Liam Gallagher στην περιοδεία του σε Ηνωμένο Βασίλειο και Ιρλανδία το 2024, πλαισιωμένη από ονόματα όπως οι Cast και οι The View. Ήταν μία εμπειρία που, εκ των υστέρων, μοιάζει με άλμα στο κενό.
Μιλώντας πρόσφατα στο Radio X, λίγο πριν την κυκλοφορία του πρώτου EP τους με τίτλο «Measly Means» που αναμένεται τον Μάιο, τα μέλη του συγκροτήματος περιέγραψαν τις διαφορές ανάμεσα σε εκείνη την κολοσσιαία περιοδεία και τις μετέπειτα εμφανίσεις τους στο πλευρό του Miles Kane.
Όταν ο παρουσιαστής Dan O’Connell τους ρώτησε αν η εμπειρία δίπλα στον frontman των Oasis έμοιαζε με «βάπτισμα του πυρός», ο Gene Gallagher απάντησε με αφοπλιστική φυσικότητα: «Ήμουν πιο συγκεντρωμένος για τον Miles παρά για το “Definitely Maybe”. Στο “Definitely Maybe”, βασικά, δεν ήξερα καν τι έκανα. Δεν ήξερα καν τι ήταν μία περιοδεία ή πώς να την κάνω!».
Τη σκυτάλη πήρε ο κιθαρίστας της μπάντας, Ben Taylor, ο οποίος συμπλήρωσε την εικόνα του δέους που ένιωθαν: «Εννοώ, το “Definitely Maybe” ήταν ό,τι πιο κοντινό στο να σε πετάνε στα βαθιά. Θα έλεγα ότι ακόμη και τώρα δεν θα ήμασταν έτοιμοι για μία περιοδεία τόσο μεγάλη». Ο Gene συμφώνησε αμέσως, σημειώνοντας πως «δεν νομίζω ότι κανείς είναι ποτέ πραγματικά έτοιμος».
Παρόλα αυτά, ο Taylor διευκρίνισε πως έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν με τα δεδομένα της εποχής. «Ναι, αλλά ήταν μία από αυτές τις περιπτώσεις όπου ήμασταν όσο πιο έτοιμοι γινόταν. Αλλά όσον αφορά την περιοδεία του Miles, πήγαμε, πιστεύω, με πολύ μεγαλύτερη σιγουριά. Επειδή το EP έχει ολοκληρωθεί, ξέρουμε τι είμαστε ως μπάντα πολύ περισσότερο από ό,τι ξέραμε ποτέ στην περιοδεία “Definitely Maybe”. Όσο εκπληκτικό κι αν ήταν αυτό, πιστεύω ότι είχαμε πολύ περισσότερο σκοπό σε αυτή την [τελευταία] περιοδεία».
Το άγχος εκείνων των ημερών ήταν απτό, με τον Gene Gallagher να αποκαλύπτει πως «δεν μπορούσε να κοιμηθεί το προηγούμενο βράδυ» πριν την πρώτη εμφάνιση των Villanelle στην περιοδεία του Liam. «Ήταν τόσο άγνωστο για εμένα. Φόρεσα ένα γενναίο πρόσωπο», είπε χαρακτηριστικά.
Φυσικά, η συμμετοχή του γιου του Liam σε μία τόσο μεγάλου βεληνεκούς περιοδεία δεν έμεινε ασχολίαστη, με τις κατηγορίες περί ευνοιοκρατίας να κάνουν την εμφάνισή τους. Ο Liam Gallagher, πιστός στο εκρηκτικό του ταμπεραμέντο, είχε υπερασπιστεί τότε δημόσια τους Villanelle και είχε μοιραστεί πλάνα από τις live εμφανίσεις τους.
«Σιγά μην είναι επειδή είναι γιος μου, είναι [θέμα του] τι κάνεις», είχε γράψει τότε. Συνεχίζοντας στο ίδιο ύφος, πρόσθεσε: «Έχω δώσει πολλές ευκαιρίες σε πολλές νέες μπάντες όλα αυτά τα χρόνια, είναι αυτό που κάνεις αν μπορείς, τώρα είναι η σειρά των VILLANELLES, αν δεν σας αρέσει ΑΝΤΕ Γ****».
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η μουσική ταυτότητα που διαμορφώνουν οι Villanelle, η οποία φαίνεται να διαφέρει από τις επιρροές άλλων μελών της οικογένειας. Ο ίδιος ο Liam είχε περιγράψει στο παρελθόν τη μουσική του Gene ως «άμεση, σε στυλ Arctic Monkeys», συγκρίνοντάς την με αυτή του αδελφού του, Lennon, η οποία ήταν πιο «ταξιδιάρικη, σαν τους πρώιμους Verve, αρκετά χαλαρή».
Ο Gene έχει ήδη γράψει χιλιόμετρα δίπλα στον πατέρα του, έχοντας εμφανιστεί μαζί του στην εκπομπή «Later… with Jools Holland» και έχοντας παίξει μπόνγκος στο κομμάτι «One Of Us» από το δεύτερο σόλο άλμπουμ του Liam, «Why Me? Why Not.».
Η επανασύνδεση των Oasis και η περιοδεία «Live ’25» έπαιξαν επίσης καταλυτικό ρόλο στη διαμόρφωση της μουσικής αντίληψης του Gene Gallagher. Μιλώντας στο NME το περασμένο φθινόπωρο, αναφέρθηκε στην επιρροή που άσκησε πάνω του το να βλέπει αυτές τις συναυλίες. Η ξαδέλφη του, Anaïs (κόρη του Noel), είχε δηλώσει νωρίτερα πως είχε παρακολουθήσει δώδεκα συναυλίες των Oasis στη σειρά. «Έχω πάει στις περισσότερες από όλα τα παιδιά! Έχω πάει σε πολύ πάνω από δώδεκα», δήλωσε ο Gene. «Έχω πάει, Τορόντο, Σικάγο, και τις δύο συναυλίες σε Νέα Υόρκη».
Όταν ρωτήθηκε αν οι τεράστιες αυτές εμφανίσεις του πατέρα και του θείου του τον ενέπνευσαν για το τι είναι δυνατό να επιτευχθεί με τους Villanelle, η απάντησή του ήταν ξεκάθαρη: «Σίγουρα. Σε κάνει να θες να πιάσεις μία κιθάρα αμέσως. Ανάβει τη φωτιά».
Αυτή η φωτιά φαίνεται να καίει έντονα, καθώς η μπάντα δήλωσε στο NME πως διακατέχεται από ένα «γνήσιο πάθος και ορμή να επαναφέρουν τη rock μουσική», περιγράφοντας τον ήχο τους ως «αυτή τη μείξη από grunge, shoegaze, punk και alternative rock». Η αναγνώριση δεν άργησε να έρθει, με τους Villanelle να συμπεριλαμβάνονται στη λίστα NME 100, η οποία αναδεικνύει όλους τους απαραίτητους ανερχόμενους καλλιτέχνες για το 2026.
Το συγκρότημα μοιράστηκε το single «Placebo» νωρίτερα αυτό το μήνα, μετά τα τραγούδια «Hinge» και «Measly Means», ενώ το πρώτο EP τους καταφθάνει στις 6 Μαΐου. Το πρόγραμμά τους για το καλοκαίρι είναι ήδη γεμάτο, με προγραμματισμένες εμφανίσεις σε φεστιβάλ όπως τα The Great Escape, Neighbourhood Weekender, Governor’s Ball, Bonnaroo, Mad Cool και Boardmasters.
Σε άλλα νέα που αφορούν την ευρύτερη οικογένεια Gallagher, ο Liam επιβεβαίωσε πως δεν θα παρευρεθεί στην τελετή των BRIT Awards 2026 στο Μάντσεστερ αυτό το Σαββατοκύριακο, όπου ο Noel αναμένεται να παραλάβει το βραβείο για τον Τραγουδοποιό της Χρονιάς. Φαίνεται πως, ενώ η επόμενη γενιά βρίσκει τα πατήματά της και ενώνει τις κουκκίδες της μουσικής της ταυτότητας, η παλιά φρουρά συνεχίζει να απασχολεί με τον δικό της, μοναδικό τρόπο.
