Ο Elton John και η Chappell Roan ενώνουν τις φωνές τους σε μία συγκινητική συζήτηση για τα δικαιώματα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, εγκαινιάζοντας μία νέα σειρά podcast που τιμά τους πρωτοπόρους του κινήματος και ενισχύει τον αγώνα για την ελευθερία της έκφρασης.
Η ανάγκη για την προάσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας παραμένει ένα από τα πιο κρίσιμα κοινωνικά ζητήματα της εποχής μας, με τους καλλιτέχνες να αναλαμβάνουν όλο και πιο ενεργό ρόλο. Σε μία εκ βαθέων συζήτηση με τον Elton John, η Chappell Roan ανέλυσε την ουσία της ακτιβιστικής της δράσης, υπογραμμίζοντας πως κάθε άνθρωπος στον κόσμο δικαιούται να απολαμβάνει μία καλή ζωή με απόλυτη ελευθερία.
Η ιστορική αυτή συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της έναρξης των βραβείων Elton John Impact Awards, ενός θεσμού που φέτος λαμβάνει τη μορφή μιας εκτενούς σειράς podcast στην πλατφόρμη iHeartRadio.
Η συγκεκριμένη ακουστική παραγωγή είναι διαθέσιμη σε όλες τις μεγάλες πλατφόρμες streaming, ενώ παράλληλα μεταδίδεται ως ειδικό ηχητικό αφιέρωμα στους ραδιοφωνικούς σταθμούς iHeartRadio PRIDE.
Εκτός από τη Chappell Roan, ο θεσμός αναδεικνύει και άλλες εμβληματικές προσωπικότητες που έχουν αφήσει το στίγμα τους στον αγώνα για την ισότητα και την ορατότητα. Ανάμεσα στους φετινούς τιμώμενους περιλαμβάνονται οι μουσικοί Orville Peck και Melissa Etheridge, οι ηθοποιοί Jonathan Bailey και Laverne Cox, καθώς και η θρυλική πρωταθλήτρια του τένις Billie Jean King.
Κάθε επεισόδιο της σειράς φέρνει σε επαφή τους τιμώμενους με εξέχοντες συνομιλητές, δημιουργώντας έναν χώρο για ουσιαστικό διάλογο. Ο Elton John ανέλαβε προσωπικά τη συζήτηση με τον Jonathan Bailey, ο οποίος πρόσφατα πρωταγωνίστησε στην ταινία «Wicked: For Good» και έλαβε τον τίτλο του Πιο Σέξι Άνδρα Εν Ζωή για το 2025 από το περιοδικό People. Από την άλλη πλευρά, ο Elvis Duran του iHeartRadio συνομίλησε με τους Orville Peck, Melissa Etheridge και Billie Jean King, ενώ ο Billy Porter καθοδήγησε τη συνέντευξη με την Laverne Cox.
Τα «Βραβεία Αντικτύπου Elton John» θεσπίστηκαν αρχικά το 2022 κατά τη διάρκεια της ψηφιακής φιλανθρωπικής συναυλίας «Can’t Cancel Pride», η οποία αποτελεί συνδιοργάνωση των iHeartMedia και Procter & Gamble. Ο ίδιος ο Elton John υπήρξε ο πρώτος αποδέκτης του βραβείου, ως αναγνώριση για τις δεκαετίες της αδιάκοπης δράσης του υπέρ των ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιωμάτων και της καταπολέμησης του AIDS.
Από τότε, η διάκριση αυτή έχει απονεμηθεί σε πρωτοπόρους όπως η Brandi Carlile και ο Billy Porter, προτού εξελιχθεί στη σημερινή ολοκληρωμένη σειρά podcast.
Η διοργάνωση, η οποία παρουσιάζεται ως η πρώτη τελετή βραβείων σε μορφή podcast παγκοσμίως, στοχεύει στην αναγνώριση ατόμων με εξαιρετική προσφορά στην κοινότητα, προσφέροντας παράλληλα πόρους σε φιλανθρωπικές οργανώσεις. Φέτος, οι επίσημοι εταίροι περιλαμβάνουν το «Elton John AIDS Foundation» και την οργάνωση της Brandi Carlile, «Looking Out Foundation». Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να βρουν αναλυτικές λεπτομέρειες για το έργο και τους σκοπούς της διοργάνωσης στην επίσημη ιστοσελίδα EltonJohnImpactAwards.com.
Η Chappell Roan, η οποία σε ηλικία 28 ετών κατέκτησε το βραβείο για τον Καλύτερο Νέο Καλλιτέχνη στα βραβεία «Grammy» του 2025, έχει αποδείξει ότι η τέχνη της είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την κοινωνική προσφορά. Η ίδια έχει ιδρύσει την πρωτοβουλία «The Midwest Princess» με αποκλειστικό σκοπό την προστασία και την ενίσχυση των τρανς νέων στην αμερικανική επαρχία. Κατά τη διάρκεια της συζήτησής τους, ο Elton John εξέφρασε τη βαθιά του ικανοποίηση για τη δυναμική παρουσία της νεαρής δημιουργού.
«Όταν άκουσα για πρώτη φορά τη μουσική σου και μιλήσαμε, συνειδητοποίησα ότι είσαι μία τεράστια υποστηρίκτρια της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας», δήλωσε ο Elton John.
«Αυτό με έκανε πάρα, πάρα πολύ ευτυχισμένο, καθώς το να είναι κάποιος τόσο νέος και σε τόσο πρώιμο στάδιο της καριέρας του τόσο δυναμικός και υποστηρικτικός σημαίνει πάρα πολλά, επειδή δεν είναι όλοι έτσι», συνέχισε ο έμπειρος καλλιτέχνης.
«Κέρδισες την καρδιά μου αμέσως, όχι μόνο με τη μουσική σου, αλλά και λόγω των δεσμών σου με την κοινότητά σου. Πίστεψα ότι ήταν εξαιρετικό», πρόσθεσε ο ίδιος.
Η Chappell Roan ανταποκρίθηκε με έκδηλη συγκίνηση στα εγκωμιαστικά σχόλια ενός ανθρώπου που αποτελεί για εκείνη πρότυπο ζωής.
«Όχι, απλώς σε ευχαριστώ που το λες αυτό», ανέφερε η Chappell Roan, γελώντας ελαφρά.
«Νομίζω ότι το να αναγνωρίζεσαι από κάποιον που θαυμάζω τόσο έντονα και μάλιστα σε μία τόσο μεγάλη κλίμακα είναι πολύ επιβεβαιωτικό», συμπλήρωσε η νεαρή τραγουδίστρια.
«Μερικές φορές δεν ξέρεις ακριβώς αν κάνεις το σωστό, επειδή υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα στον κόσμο που χρειάζονται βοήθεια», εξήγησε η Chappell Roan.
«Όταν όμως βλέπω έναν άνθρωπο που θαυμάζω, ο οποίος έχει πραγματικά ανοίξει έναν δρόμο για τους queer ανθρώπους, να λέει ότι κάνω κάτι που όντως βοηθάει, σκέφτομαι ότι τα πάω καλά», τόνισε η ίδια.
«Δεν βρίσκομαι απλώς εδώ έξω χαμένη, ελπίζοντας ότι αυτό που κάνω έχει σημασία. Έχει σημασία, και αυτό είναι ένα πολύ ηρεμιστικό και γεμάτο ικανοποίηση συναίσθημα», κατέληξε η τραγουδίστρια.
Ο Elton John στάθηκε ιδιαίτερα στο γεγονός ότι η Chappell Roan επιλέγει να μιλήσει ανοιχτά σε μία ιστορική συγκυρία γεμάτη προκλήσεις και οπισθοδρομήσεις.
«Θα ήσει επίσης να πω ότι υψώνεις τη φωνή σου σε μία εποχή που χρειαζόμαστε ανθρώπους να μιλήσουν», επεσήμανε ο Elton John.
«Όταν έκανα coming out το 1976 στο περιοδικό “Rolling Stone” και αργότερα δημιούργησα το “Elton John AIDS Foundation”, η κατάσταση ήταν διαφορετική από αυτή που αντιμετωπίζουμε τώρα», υπενθύμισε ο καλλιτέχνης.
«Σήμερα βρισκόμαστε μπροστά σε ένα πιο επικίνδυνο σενάριο. Ζούμε σε πολιτικά δύσκολους καιρούς», πρόσθεσε ο Elton John.
«Διανύουμε μία περίοδο όπου η βοήθεια προς τις γκέι φιλανθρωπικές οργανώσεις και τις γκέι ενώσεις περικόπτεται», σημείωσε με ανησυχία.
«Αυτό ήταν που με εντυπωσίασε πραγματικά. Σκέφτηκα, “προχώρα, κορίτσι μου”, επειδή χρειαζόμαστε κάποιον τόσο δυναμικό όσο εσύ, που οι καλλιτεχνικές του ικανότητες μπορούν να το υποστηρίξουν», ανέφερε χαρακτηριστικά.
«Δεν είναι μία τυχαία δήλωση κάποιου που λέει επιπόλαια “ώπα, μόλις έκανα ένα μικρό επιτυχημένο τραγούδι και υποστηρίζω την γκέι κοινότητα”», εξήγησε ο Elton John.
«Εδώ έχουμε έναν άνθρωπο με μεγάλο αντίκτυπο στη σκηνή, στη δισκογραφία και στη βιομηχανία του θεάματος, οπότε ήταν σημαντικό και απίστευτα συγκινητικό για μένα να σε βλέπω να παίρνεις αυτή τη θέση τόσο νωρίς», υπογράμμισε ο ίδιος.
Η Chappell Roan ξεκαθάρισε ότι η στάση της δεν αποτελεί στρατηγική επιλογή, αλλά πηγάζει από την εσωτερική της αλήθεια.
«Σε ευχαριστώ. Θα έλεγα ότι είναι εύκολο όταν είναι αληθινό. Όταν είναι ειλικρινές και πραγματικό, είναι εύκολο να το κάνεις μέρος όλων όσων δημιουργείς, επειδή είναι γνήσιο», απάντησε η Chappell Roan.
«Αν δεν ένιωθα τόσο έντονα ή αν δεν ταυτιζόμουν και ένιωθα σαν απατεώνας, δεν ξέρω πώς θα μπορούσα να το κάνω τόσο μεγάλο μέρος της δουλειάς μου και του τρόπου ζωής μου», ομολόγησε η καλλιτέχνιδα.
«Για μένα είναι αδύνατον να μην αποτελεί μέρος των δημιουργιών μου. Έχει γίνει τόσο προφανές ότι μία από τις μεγαλύτερες προτεραιότητες είναι να ασκώ επιρροή, επειδή αυτό βγάζει απόλυτο νόημα για μένα προσωπικά και για ολόκληρη την καλλιτεχνική πορεία της Chappell Roan», συνέχισε η τραγουδίστρια.
«Οπότε ναι, συμφωνώ απόλυτα. Συνδέεται αβίαστα», συμπλήρωσε η ίδια.
Η συζήτηση επεκτάθηκε στην ανάγκη για ολική ορατότητα στη μουσική βιομηχανία, με τον Elton John να αναφέρει παραδείγματα καλλιτεχνών που ξεχωρίζουν για το θάρρος τους.
«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι εκεί έξω, όπως ο Troye Sivan και οι Perfume Genius, καθώς και άλλα σχήματα που είναι πραγματικά αυθεντικά σε αυτό που πρεσβεύουν», δήλωσε ο Elton John.
«Δεν θα μπορούσα να φανταστώ να ζήσω τη ζωή μου αν δεν έκανα ενεργά αυτό που κάνω για τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα. Είναι απλώς ένα απαραίτητο κομμάτι», πρόσθεσε ο μουσικός.
«Όταν έκανα coming out το 1976, ένιωσα τέτοια ανακούφιση. Ξέρεις, πολλοί καλλιτέχνες φοβούνται να εκδηλωθούν και να προσφέρουν υποστήριξη επειδή νιώθουν ότι δεν έχουν το κουράγιο να το κάνουν, είναι φοβισμένοι», εξήγησε ο Elton John.
«Και αυτό είναι ένα φρικτό κατηγορητήριο για την κοινωνία μας. Εσύ βγήκες σαν μπάλα κανονιού από κανόνι και ήσουν εκεί από την πρώτη κιόλας λέξη, όπως και πολλοί άλλοι καλλιτέχνες», τόνισε ο ίδιος.
«Όμως εσύ, για μένα, ήσουν εκείνη που πραγματικά με εντυπωσίασε, και όλα όσα έχω διαβάσει για όσα έχεις πει, παρακολουθώντας τις συνεντεύξεις σου, δείχνουν ότι δεν είσαι μαχητική», διευκρίνισε ο Elton John.
«Είσαι ειλικρινής και αυθεντική, και αυτό σημαίνει ότι θέλεις να υποστηρίξεις τους ανθρώπους που δεν έχουν τις ευκαιρίες που έχουμε εμείς ως γκέι και βρίσκονται σε πολύ πιο δύσκολη θέση σε μία μικρή επαρχιακή πόλη για να είναι αυτοί που θέλουν να είναι», υπογράμμισε ο καλλιτέχνης.
Η Chappell Roan επανέφερε τον διάλογο στις βασικές ανθρώπινες αξίες που πρέπει να διέπουν κάθε κοινωνία.
«Το σημαντικό είναι να εστιάζουμε στο ότι οι άνθρωποι αξίζουν να έχουν καλές ζωές. Αξίζεις να είσαι ελεύθερος», δήλωσε η Chappell Roan.
«Κάθε άνθρωπος ξεχωριστά αξίζει να έχει ελευθερία και να είναι ο εαυτός του. Είναι απλώς απορίας άξιο, γιατί να πολεμήσει κανείς εναντίον αυτού;», αναρωτήθηκε η τραγουδίστρια.
«Και οι άνθρωποι που παλεύουν για αυτό, ξέρεις, πετυχαίνουν έργο. Απλώς αυτό πνίγεται από πολύ μίσος», σημείωσε η Chappell Roan.
«Είναι όμως σημαντικό να παραμείνουμε σταθεροί στην πορεία μας και να κοιτάξουμε τους ανθρώπους του παρελθόντος που πέρασαν από έντονη κριτική και κυριολεκτικά δολοφονήθηκαν για όσα πίστευαν ή επειδή ήταν γκέι ή επειδή ήταν ειλικρινείς», υπενθύμισε η ίδια.
«Πρέπει να συνεχίσουμε αυτή την κληρονομιά. Και να θυμόμαστε για ποιο πράγμα έδωσαν τη ζωή τους οι queer άνθρωποι πριν από εμάς, ώστε να είμαστε εμείς ελεύθεροι αυτή τη στιγμή», συμπλήρωσε η τραγουδίστρια.
«Ακριβώς», συμφώνησε ο Elton John.
«Πρέπει να συνεχίσουμε αυτή την κληρονομιά και να τους τιμήσουμε», υπογράμμισε η Chappell Roan.
«Συμφωνώ απόλυτα. Είναι οι άνθρωποι που προηγήθηκαν από εμάς, που πάλεψαν για τον σκοπό μας, που κατέληξαν να κολλήσουν AIDS και να πεθάνουν ή δολοφονήθηκαν σε ένα νυχτερινό κέντρο ή σε ένα έγκλημα μίσους», αποκρίθηκε ο Elton John.
«Μεταφέρουμε το μήνυμά μας για να διασφαλίσουμε ότι η προσπάθεια και η γενναιότητά τους δεν θα ξεχαστούν», πρόσθεσε ο έμπειρος καλλιτέχνης.
Για τη Chappell Roan, η μνήμη των προγενεστέρων αποτελεί το απόλυτο στήριγμα στις στιγμές που η πίεση της δημοσιότητας γίνεται έντονη.
«Όταν νιώθω χαμένη και απελπισμένη, κοιτάζω τους ανθρώπους που προηγήθηκαν από εμένα και ξέρω ότι όσα θυσίασαν αξίζει να τα πολεμήσουμε, και ότι η χαρά και η ελευθερία πρέπει να προστατευτούν με κάθε κόστος», εξομολογήθηκε η τραγουδίστρια.
«Με αυτό κατά νου, προχωρώντας μέρα με τη μέρα, γνωρίζω ότι υπάρχουν μικρά πράγματα καθημερινά που μπορείς να κάνεις για να προστατεύσεις την queer κοινότητα η ίδια», πρόσθεσε.
«Η προστασία της αγάπης είναι αυτό που θα σε κρατήσει λογικό σε τόσο αβέβαιους καιρούς», εξήγησε η Chappell Roan.
«Θα είναι ένας καθοδηγητικός φάρος για όλους μας, αν προσεγγίζουμε όλα αυτά τα ζητήματα με συμπόνια και περιέργεια, κάτι που είναι το πιο δύσκολο πράγμα, αλλά είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο θα τα καταφέρουμε μαζί», συμπλήρωσε η ίδια.
«Ολόκληρος ο τρόπος για να το ξεπεράσουμε αυτό είναι να είμαστε ενωμένοι σε αυτό για το οποίο παλεύουμε, σε αυτό που θέλουμε, σε αυτό που χρειαζόμαστε και αξίζουμε. Και το να έχουμε αυτόν τον καθοδηγητικό φάρο είναι ο μόνος τρόπος για να μπορέσουμε να πάρουμε αυτό που χρειαζόμαστε», κατέληξε η τραγουδίστρια.
Ο επίλογος της συζήτησης άφησε μία αίσθηση βαθιάς ελπίδας και υπερηφάνειας για το μέλλον της καλλιτεχνικής δημιουργίας και του ακτιβισμού. Ο Elton John εξέφρασε την απόλυτη εμπιστοσύνη του στις νέες γενιές δημιουργών που αρνούνται να σιωπήσουν μπροστά στις προκλήσεις της εποχής.
«Πιστεύω ειλικρινά ότι κάνουν εξαιρετική δουλειά και θεωρώ ότι δεν αφήνουν τα πράγματα να περάσουν έτσι χωρίς να πουν κάτι», ανέφερε ο Elton John με θέρμη.
«Στέκονται όρθιοι και μιλάνε. Υπάρχουν περισσότεροι ανοιχτά γκέι καλλιτέχνες τώρα από όσους υπήρξαν ποτέ», δήλωσε με ικανοποίηση.
«Είναι υπέροχο να το βλέπεις και είμαι τόσο ενθουσιασμένος γι’ αυτό», συμπλήρωσε.
Η θετική αυτή εξέλιξη δεν περιορίζεται μόνο στον χώρο της μουσικής, αλλά επεκτείνεται σε ολόκληρο το φάσμα του πολιτισμού, καθώς πολλοί γκέι ηθοποιοί κάνουν πλέον coming out, σημειώνοντας τεράστια εμπορική επιτυχία στους κινηματογράφους και καταρρίπτοντας παλαιότερα στερεότυπα της βιομηχανίας.
«Είναι πολύ ενθαρρυντικό. Όχι μόνο στη μουσική, αλλά και στην υποκριτική και σε ολόκληρη τη βιομηχανία του θεάματος», τόνισε ο Elton John.
«Είμαι πολύ περήφανος για τη νεότερη γενιά που υψώνει το ανάστημά της. Αυτό μου χαρίζει ένα χαμόγελο», εξομολογήθηκε με συγκίνηση.
«Είμαι πολύ περήφανος για αυτούς και αν μπορούσα να τους αγκαλιάσω όλους μαζί ταυτόχρονα, θα το έκανα, όμως κάνουν μία θαυμάσια δουλειά», κατέληξε ο κορυφαίος καλλιτέχνης, επισφραγίζοντας με τον πιο ανθρώπινο τρόπο μία ιστορική συνάντηση.
