Ένα νέο μεταθανάτιο άλμπουμ με δέκα σπάνιες ηχογραφήσεις από το θρυλικό αρχείο του Prince έρχεται να χαρτογραφήσει ολόκληρη την πορεία του κορυφαίου καλλιτέχνη, την ώρα που η Μινεάπολη προετοιμάζεται για μία εβδομάδα αφιερωμένη στη μνήμη του.
Η κληρονομιά που άφησε πίσω του ο Prince παραμένει μία ανεξάντλητη πηγή μουσικής πρωτοπορίας, ικανή να εκπλήσσει το κοινό ακόμα και σήμερα. Το Prince Estate, σε συνεργασία με την Legacy Recordings, ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός νέου μεταθανάτιου άλμπουμ με τίτλο «Timeless», το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 28 Αυγούστου.
Η συγκεκριμένη συλλογή περιλαμβάνει δέκα σπάνιες και εντελώς ακυκλοφόρητες ηχογραφήσεις, οι οποίες ανασύρθηκαν από το περίφημο επίγειο θησαυροφυλάκιο του καλλιτέχνη, το γνωστό Vault στο Paisley Park.
Πρόκειται για την πρώτη φορά που μία κυκλοφορία του Prince έχει σχεδιαστεί με τέτοιον τρόπο ώστε να καλύπτει κάθε σημαντική δημιουργική περίοδο της καριέρας του, ενώνοντας ηχογραφήσεις που δημιουργήθηκαν από το 1977 έως και το 2016, προσφέροντας ένα ολοκληρωμένο και σαρωτικό πορτρέτο ενός από τους πιο επιδραστικούς οραματιστές της σύγχρονης μουσικής σκηνής.
Το «Timeless» επιχειρεί να ακολουθήσει τα ίχνη της αξιοσημείωτης καλλιτεχνικής εξέλιξης του Prince μέσα σε ένα διάστημα σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών. Η διαδρομή αυτή ξεκινά από τις πρώτες του εφηβικές απόπειρες στο στούντιο ως ένα προικισμένο παιδί – θαύμα στη Μινεάπολη και καταλήγει σε μία από τις τελευταίες ζωντανές του εμφανίσεις που αποτυπώθηκαν σε ταινία.
Αυτή η κυκλοφορία αναδεικνύει την εντυπωσιακή συνέπεια, τη διαρκή δημιουργική περιέργεια και την ακράτητη φιλοδοξία που χαρακτήρισαν το έργο του σε όλη του τη ζωή, προσφέροντας παράλληλα στους θαυμαστές του τη μοναδική ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με άγνωστα κεφάλαια του προσωπικού του ταξιδιού.
Η επίσημη ανακοίνωση συνοδεύτηκε από την κυκλοφορία του νέου single «Stone», μιας ακυκλοφόρητης μέχρι σήμερα ηχογράφησης από την άνοιξη του 1995. Το τραγούδι αυτό συνέθεσαν οι τραγουδοποιοί Sandra St. Victor, Tom Hammer και Jules Van Even. Ακόμα και όταν ο Prince αναμετριόταν με μία έντονη μεταφορά που συνέκρινε την ψυχρότητα ενός εραστή με μία άψυχη πέτρα, είχε τον τρόπο να διοχετεύει σε αυτήν μία ακαταμάχητη funky αίσθηση.
«Πάρε το παγωμένο σου χέρι και πίεσέ το πάνω σε αυτή την πέτρινη καρδιά», τραγουδά σε ένα σημείο, αν και ο ακροατής είναι πιο πιθανό να επικεντρωθεί στον βαρύ ρυθμό του τραγουδιού και στο γεμάτο ζωντάνια μπάσο. Ο Prince ηχογράφησε το συγκεκριμένο κομμάτι το 1995, την ίδια χρονιά που κυκλοφόρησε το άλμπουμ «The Gold Experience», αλλά η επίσημη παρουσίασή του γίνεται τώρα μέσα από το «Timeless».
Το κοινό θα έχει την πρώτη ευκαιρία να ακούσει και να βιώσει το «Timeless» κατά τη διάρκεια του Prince Celebration 2026, το οποίο διεξάγεται έως τις 7 Ιουνίου στο Paisley Park και στο κέντρο της Μινεάπολης. Η φετινή διοργάνωση, η οποία λειτουργεί ως η επίσημη πλατφόρμα παρουσίασης του νέου εγχειρήματος, περιλαμβάνει αποκλειστικές ακροάσεις, παρουσιάσεις αρχειακού υλικού και ανοιχτές συζητήσεις με στενούς συνεργάτες του Prince. Οι εκδηλώσεις αυτές προσφέρουν μία σπάνια ματιά στα μυστικά των ηχογραφήσεων που αποκαλύφθηκαν πρόσφατα και στις ιστορίες που τις συνοδεύουν.
Μεταξύ των σημαντικότερων στιγμών του προγράμματος ξεχωρίζει μία ειδική εκδήλωση στο The Armory στη Μινεάπολη την Παρασκευή 5 Ιουνίου. Εκεί θα εμφανιστούν μέλη των NPG, ο Bobby Z και η Lisa Coleman από τους The Revolution, καθώς και άλλοι συνεργάτες, οι οποίοι θα μοιραστούν με το κοινό τις δικές τους προσωπικές αναμνήσεις και εμπειρίες από τη συνεργασία τους με τον Prince, φωτίζοντας τη διαρκή δημιουργική του παρακαταθήκη.
Καθώς θαυμαστές από κάθε γωνιά του πλανήτη συγκεντρώνονται για να τιμήσουν τη δέκατη επέτειο της διοργάνωσης, ο δήμαρχος της Μινεάπολης, Jacob Frey, ανακήρυξε επίσημα το διάστημα από την 1η έως τις 7 Ιουνίου ως Εβδομάδα Prince Celebration στην πόλη. Με αυτή την κίνηση αναγνωρίζεται η ανυπολόγιστη επιρροή που άσκησε ο καλλιτέχνης στην κουλτούρα, την ταυτότητα και την παγκόσμια υστεροφημία της περιοχής.
Προς τιμήν αυτής της εβδομάδας, ο ορίζοντας της Μινεάπολης θα φωτιστεί με μωβ χρώμα στις 6 Ιουνίου, δημιουργώντας έναν εντυπωσιακό φόρο τιμής σε ολόκληρη την πόλη για τον άνθρωπο που βοήθησε να καθιερωθεί η Μινεάπολη στον παγκόσμιο πολιτιστικό χάρτη.
Το «Timeless» θα είναι διαθέσιμο σε όλες τις μεγάλες πλατφόρμες streaming, ενώ θα κυκλοφορήσει και σε διάφορες φυσικές μορφές, όπως σε μία περιορισμένη έκδοση μωβ μαρμάρινου βινυλίου, σε απλό μαύρο βινύλιο και σε μορφή CD. Παράλληλα με την ανακοίνωση του άλμπουμ, οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να αποκτήσουν αποκλειστικά προϊόντα και αναμνηστικά περιορισμένης έκδοσης μέσω του Paisley Park και της επίσημης ιστοσελίδας Prince.com, με αντικείμενα που σχεδιάστηκαν ειδικά για τη διοργάνωση του 2026.
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, το Prince Estate είχε δώσει μία πρώτη γεύση από το επερχόμενο άλμπουμ με την κυκλοφορία του τραγουδιού «With This Tear» στις 2 Απριλίου, τιμώντας με αυτόν τον τρόπο τη δέκατη επέτειο από τον θάνατο του καλλιτέχνη. Το τραγούδι αυτό ηχογραφήθηκε αρχικά στο Paisley Park τον Νοέμβριο του 1991, περίπου έναν μήνα μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ «Diamonds and Pearls».
Το συγκεκριμένο κομμάτι αποδεικνύει τη μοναδική καλλιτεχνική φύση του Prince, καθώς ο ίδιος έγραψε τους στίχους, έκανε την παραγωγή, την ενορχήστρωση, τη σύνθεση και έπαιξε κάθε μουσικό όργανο που ακούγεται στην ηχογράφηση. Αργότερα, το 1992, το τραγούδι ηχογραφήθηκε από την Celine Dion, ενώ ένα μικρό απόσπασμά του συμπεριλήφθηκε στον ομώνυμο δίσκο της Carmen Electra την επόμενη χρονιά.
Το «Timeless» ολοκληρώνεται με μία ζωντανή εκτέλεση του τραγουδιού «How Come You Don’t Call Me Anymore?», η οποία ηχογραφήθηκε το 2016, τη χρονιά που ο Prince έφυγε από τη ζωή. Η επίσημη ανακοίνωση της κυκλοφορίας αναφέρει χαρακτηριστικά:
«Το “Timeless” αποτυπώνει την αξιοσημείωτη καλλιτεχνική εξέλιξη του Prince σε διάστημα σχεδόν τεσσάρων δεκαετιών, από τις πρώτες του ηχογραφήσεις στο στούντιο ως έφηβος στη Μινεάπολη μέχρι μία από τις τελευταίες του ζωντανές εμφανίσεις», σημειώνεται στο δελτίο τύπου.
«Η συλλογή παρουσιάζει την εξαιρετική συνέπεια, την περιέργεια και τη δημιουργική φιλοδοξία που χαρακτήρισαν το έργο του σε όλη τη διάρκεια της ζωής του, προσφέροντας στους θαυμαστές μία σπάνια ευκαιρία να ακούσουν άγνωστα κεφάλαια της δημιουργικής του πορείας», καταλήγει η ανακοίνωση.
Η κυκλοφορία αυτή λειτουργεί ως μία γιορτή για τη διαρκή παρουσία του καλλιτέχνη στο μουσικό στερέωμα, υπενθυμίζοντας την πολυπλοκότητα και το βάθος της δουλειάς του. Μια δεκαετία μετά τον θάνατό του, η επιρροή του Prince παραμένει ζωντανή και το «Timeless» έρχεται να επιβεβαιώσει ότι η μουσική του παραμένει ανθεκτική στον χρόνο, προσφέροντας στους παλαιότερους αλλά και στους νεότερους θαυμαστές την ευκαιρία να ανακαλύψουν νέες πτυχές ενός σπουδαίου καλλιτέχνη.
Το tracklist του «Timeless»
1. I Am You – 1977
2. Tick Tick Bang – 1981
3. Heaven – 1985
4. I Wonder – 1989
5. With This Tear – 1991
6. Stone – 1995
7. Calabama – 2003
8. The Guilty Ones – 2007
9. Bestest Friend – 2012
10. How Come You Don’t Call Me Anymore? (Live) – 2016
