Ο θρυλικός ντράμερ και τραγουδοποιός των Queen, Roger Taylor, ανακοίνωσε την κυκλοφορία του νέου του προσωπικού άλμπουμ με τίτλο «Violence Insane In A Beautiful World», το οποίο συνοδεύεται από μία περιοδεία έξι στάσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο και ένα αισιόδοξο πρώτο τραγούδι.
Ο Roger Taylor επιστρέφει στη δισκογραφία με μία νέα φιλόδοξη καλλιτεχνική προσπάθεια που αποτυπώνει τις ανησυχίες του για τη σύγχρονη πραγματικότητα. Ο έμπειρος μουσικός παρουσιάζει έναν δίσκο που συνδυάζει την πολιτική κριτική με την ελπίδα για το μέλλον.
Η κυκλοφορία του άλμπουμ «Violence Insane In A Beautiful World» σηματοδοτεί το έβδομο σόλο εγχείρημα στη μακρά πορεία του, η οποία ξεκίνησε πίσω στο 1977. Είναι η πρώτη του ολοκληρωμένη δισκογραφική δουλειά μετά το εξαιρετικά επιτυχημένο άλμπουμ «Outsider» του 2021, το οποίο είχε καταφέρει να φτάσει μέχρι το Top 3 των charts, κερδίζοντας την αποδοχή κοινού και κριτικών.
Προπομπός αυτού του άλμπουμ είναι το γεμάτο ζωντάνια τραγούδι «Come On Summer (It’s Party Time)». Στη συγκεκριμένη ηχογράφηση ξεχωρίζει η συμμετοχή της διάσημης χορωδίας Ndlovu Youth Choir από το Λιμπόπο της Νότιας Αφρικής, η οποία είχε γίνει ευρύτερα γνωστή για τη μοναδική απόδοση του «Bohemian Rhapsody» στη γλώσσα Ζουλού.
Αν και δεν πρόκειται για έναν θεματικό δίσκο με αυστηρά εννοιολογική δομή, η νέα αυτή κυκλοφορία διαπνέεται από έναν κεντρικό άξονα σκέψεων που συνδέει όλα τα τραγούδια μεταξύ τους. Ο Roger Taylor αναλύει με ειλικρίνεια αυτή την προσέγγιση, εκφράζοντας την αγωνία του για την πορεία της ανθρωπότητας.
«Υπάρχει ένα θέμα, ξέρετε, βρίσκεται στον τίτλο στην πραγματικότητα, τι όμορφος κόσμος που είναι αυτός στον οποίο ζούμε, μην τον κάνετε σκατά», εξήγησε ο Roger Taylor.
«Φαίνεται να υπάρχει όλη αυτή η παράνοια αυτή τη στιγμή», συνέχισε.
«Η βία στον κόσμο φαίνεται να είναι τόσο κακή όσο ποτέ άλλοτε, σε οποιοδήποτε σημείο, και σίγουρα κατά τη διάρκεια της ζωής μου. Είναι απλώς φρικτό, πολλή παράλογη βία. Και φαίνεται πραγματικά να κάνουμε σκατά τον κόσμο, πλαστικά στη θάλασσα, ξέρετε, και όλοι αυτοί οι φρικτοί πόλεμοι παντού και το μίσος που γεννιέται από τις διαφορετικές θρησκείες», πρόσθεσε.
Παρά τη σκληρή κριτική και τη σκοτεινή ατμόσφαιρα της εποχής, ο Roger Taylor επιλέγει να διατηρήσει μία στάση που χαρακτηρίζεται από προσδοκία και ανθρωπιά. Πιστεύει ακράδαντα ότι η διέξοδος βρίσκεται στις απλές, καθημερινές αξίες που τείνουν να εξαφανιστούν.
«Είναι ένας όμορφος κόσμος, ξέρετε. Και η καλοσύνη είναι πολύ σημαντική, νομίζω. Φαίνεται να ξεχνιέται αρκετά συχνά. Έτσι, αυτό είναι βασικά το υποβόσκον θέμα», συμπλήρωσε.
Ο Roger Taylor ανέλαβε σχεδόν εξ ολοκλήρου τη δημιουργία της συγκεκριμένης δουλειάς. Έγραψε όλα τα τραγούδια, με μοναδική εξαίρεση μία ιδιαίτερη διασκευή στο εμβληματικό «Jealous Guy», ενώ παράλληλα έκανε την παραγωγή, τραγούδησε και έπαιξε όλα τα όργανα.
Στο πλευρό του βρέθηκε ο επί χρόνια στενός συνεργάτης του Joshua J.Macrae, καθώς και μέλη της περιοδεύουσας μπάντας του. Επιπλέον, η χορωδία Ndlovu Youth Choir προσέφερε τη δική της ξεχωριστή ενέργεια σε τρία από τα πιο δυναμικά τραγούδια του δίσκου.
«Ήμουν πραγματικά χαρούμενος όταν έμαθα για αυτή την καταπληκτική χορωδία από τη Νότια Αφρική, που τραγουδούν στη γλώσσα Ζουλού», ανέφερε ο Roger Taylor.
«Είναι απλώς υπέροχοι. Έκαναν την πιο απίστευτη διασκευή του “Bohemian Rhapsody” και είναι φανταστική. Δεν μπορούσα να το πιστέψω όταν το είδα. Έτσι, ξαφνικά είχαμε τη λαμπρή ιδέα να τους ζητήσουμε να τραγουδήσουν σε μερικά από τα τραγούδια, κάτι που έκαναν, και νομίζω ότι αυτό μεταμόρφωσε αυτά τα τραγούδια. Τους δίνει μία εντελώς νέα διάσταση. Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος με τη δουλειά τους σε αυτό», υπογράμμισε.
Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας του εικαστικού μέρους του άλμπουμ, συνέβη μία εντυπωσιακή σύμπτωση κοσμικών διαστάσεων. Η διαστημική αποστολή Artemis II, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, τράβηξε φωτογραφίες της Γης από τεράστια απόσταση.
Όταν οι υπεύθυνοι της NASA στο Χιούστον, οι οποίοι δηλώνουν ένθερμοι υποστηρικτές των Queen, είδαν το εξώφυλλο, σχολίασαν ότι αυτή η χρονική συγκυρία ήταν αναμφισβήτητα σημαδιακή. Η εικόνα της Γης από το διάστημα ταυτιζόταν απόλυτα με το όραμα του καλλιτέχνη.
«Λοιπόν, το εξώφυλλο είναι στην πραγματικότητα η ιστορία του βασικού τραγουδιού, το οποίο είναι το “A Beautiful World”, και είναι πραγματικά μία παλιά ιδέα, αλλά με κάποιον τρόπο, είναι απλώς γραμμένο από την οπτική γωνία ενός εξωγήινου σε ένα διαστημόπλοιο που κυριολεκτικά περιφέρεται γύρω από τον κόσμο και σκέφτεται πόσο όμορφος είναι», εξήγησε ο Roger Taylor.
«Μετά από προσεκτική παρατήρηση, βλέπει ότι υπάρχουν προβλήματα, υπάρχει μόλυνση, όλη η βία και οι φρίκες που συμβαίνουν, και μετά υπάρχει μία λίστα με όλα τα σπουδαία πράγματα για τη Γη. Είναι πραγματικά αρκετά περίεργο γιατί έγινε πριν πάρουμε αυτές τις υπέροχες φωτογραφίες από το Artemis II», συμπλήρωσε.
«Η NASA εγκρίνει! Είναι πολύ ευγενικοί άνθρωποι. Έχω πάει εκεί, προφανώς. Ο Brian May τους γνωρίζει πολύ καλά. Πήγαμε ενώ ήμασταν σε περιοδεία στο Χιούστον. Κάναμε μία φανταστική ξενάγηση σε ολόκληρη την εγκατάσταση της NASA. Είναι πραγματικά κάτι σπουδαίο να κάθεσαι στο δωμάτιο ελέγχου με όλους αυτούς τους ανθρώπους και τις οθόνες, και στην πραγματικότητα να μιλάνε με τον διαστημικό σταθμό, ελέγχοντάς τον. Ναι, φοβερό πράγμα», συνέχισε.
Στην προσωπική του πορεία, ο Roger Taylor δεν απέφυγε ποτέ τις ξεκάθαρες πολιτικές τοποθετήσεις. Τραγούδια όπως το «Chump» μιλούν ανοιχτά για τις ανησυχίες του, αν και παραδέχθηκε ότι δυσκολεύεται να διατηρήσει την αισιοδοξία του για το πολιτικό σκηνικό.
«Για να είμαι ειλικρινής, όχι, με τον Nigel Farage να καραδοκεί, όχι», δήλωσε αναφερόμενος στην εγχώρια πολιτική κατάσταση.
«Η σύζυγός μου λέει ότι θα φύγει από τη χώρα αν εκλεγεί, και δεν την αδικώ. Είναι σαν τον Trump, πραγματικά. Δεν μπορείς να πιστέψεις πόσο δημοφιλής ήταν. Δεν είμαι σίγουρος αν είναι τόσο δημοφιλής τώρα. Οι άνθρωποι επιτέλους λογικεύονται, αλλά δεν μπορώ να πιστέψω πόσο δημοφιλής είναι ο Farage, ο οποίος είναι κατά βάση ένας απαίσιος άνθρωπος, αλλά είναι ένας λαϊκιστής, δημαγωγός πολιτικός που απευθύνεται στα χαμηλότερα ιδανικά», εξήγησε.
Σε μουσικό επίπεδο, το «Violence Insane In A Beautiful World» ακολουθεί την παράδοση του Roger Taylor να πειραματίζεται με ποικίλα στυλ. Ο ίδιος δηλώνει λάτρης της ποικιλίας και της ελευθερίας στη σύνθεση, επηρεασμένος από τις μεγαλύτερες μορφές της βρετανικής σκηνής.
«Μου αρέσει η ιδέα του εκλεκτικισμού. Μου αρέσει η ιδέα των διαφορετικών πραγμάτων, ξέρετε;», είπε ο Roger Taylor.
«Θέλω να πω, το σπουδαίο παράδειγμα είναι οι Beatles. Πάντα πίστευα ότι τα άλμπουμ τους ήταν πολύ εκλεκτικά, ειδικά τα μεταγενέστερα άλμπουμ από το “Revolver” και μετά. Ποτέ δεν ήξερες ποιο θα ήταν το επόμενο τραγούδι και ήταν εντελώς διαφορετικό από το προηγούμενο. Πάντα προσπαθούσαμε να το κάνουμε αυτό στους Queen. Προσπαθούσαμε να κάνουμε πολλά διαφορετικά πράγματα και να βαδίζουμε άφοβα εκεί όπου κανένας λογικός άνθρωπος δεν θα πατούσε. Ναι, νομίζω ότι στον κόσμο θα αρέσει πολύ το σουρεαλιστικό υλικό», κατέληξε.
Η περιοδεία για την προώθηση του δίσκου, με τίτλο «Violence Insane In A Beautiful World Tour», θα ξεκινήσει στις 21 Σεπτεμβρίου από το Νιούκαστλ. Όσοι θαυμαστές προμηθευτούν προκαταβολικά το άλμπουμ θα εξασφαλίσουν προνομιακή πρόσβαση στα εισιτήρια των συναυλιών.
Στη σκηνή θα τον συνοδεύσει μία εξαιρετική ομάδα μουσικών, στην οποία συμμετέχουν ο keyboardist Spike Edney, ο Tyler Warren στα ντραμς, η Tina Keys που παίζει διάφορα όργανα, ο Neil Fairclough στο μπάσο και ο Christian Mendoza στην κιθάρα.
Η περιοδεία θα συνεχιστεί στο Εδιμβούργο, το Μπέρμιγχαμ, το Μάντσεστερ και το Σουόνσι. Η αυλαία θα πέσει στο ιστορικό Roundhouse του Λονδίνου, έναν χώρο όπου ο Roger Taylor έχει εμφανιστεί στο παρελθόν ως προσκεκλημένος των Foo Fighters, το 2011.
