Η δίκη του Chris Brown για την άγρια επίθεση που δέχτηκε η πρώην οικιακή βοηθός του από τον σκύλο του οδηγήθηκε σε κακοδικία λόγω ανάρμοστης συμπεριφοράς ενόρκου. Ο δικαστής στο Λος Άντζελες αναγκάστηκε να ακυρώσει τη διαδικασία, ενώ η υπόθεση φέρνει στο φως τις σοβαρές αντιφάσεις μεταξύ των καταθέσεων του τραγουδιστή και του θύματος για ένα περιστατικό που άφησε τη γυναίκα με μόνιμες σωματικές βλάβες.
Μια απρόσμενη τροπή έλαβε η δικαστική αναμέτρηση του Chris Brown στο Λος Άντζελες, καθώς η δίκη του για την υπόθεση της άγριας επίθεσης από τον σκύλο του ακυρώθηκε προτού καν ξεκινήσουν οι καταθέσεις των μαρτύρων. Ο δικαστής ανακοίνωσε την απόφαση για κακοδικία αφού διαπιστώθηκε ότι ένας από τους ενόρκους παραβίασε τις ρητές οδηγίες και πραγματοποίησε έρευνα στο διαδίκτυο για την υπόθεση, ενώ μοιράστηκε στη συνέχεια τις πληροφορίες με άλλα μέλη της επιτροπής.
Η εξέλιξη αυτή παρατείνει μία δικαστική διαμάχη που μετρά ήδη χρόνια, με τον τραγουδιστή να αντιμετωπίζει σοβαρές κατηγορίες για την ασφάλεια των εργαζομένων στην κατοικία του.
Μετά την ακύρωση της διαδικασίας, ο Chris Brown ζήτησε νέα αναβολή προκειμένου να ταξιδέψει στο Λας Βέγκας για να δει τον νεογέννητο γιο του. Ο τραγουδιστής απέκτησε το μωρό τον περασμένο Απρίλιο με τη σύντροφό του Jada Wallace, η οποία είχε ανακοινώσει τη γέννηση μέσω ανάρτησης στο Instagram. Ο δικαστής έκανε δεκτό το αίτημα και διέταξε τον τραγουδιστή να επιστρέψει στο δικαστήριο το πρωί της Πέμπτης για την έναρξη της νέας διαδικασίας επιλογής ενόρκων.
«Δυστυχώς, ένας από τους ενόρκους παραβίασε τις οδηγίες μου σχετικά με την αναζήτηση πληροφοριών στο διαδίκτυο και, όχι μόνο αυτό, αλλά τις μοιράστηκε κιόλας, και ως συνέπεια, πρέπει να κηρύξω κακοδικία», δήλωσε ο δικαστής Huey P. Cotton.
Η απόφαση αυτή ακυρώνει όλη την προετοιμασία των προηγούμενων ημερών, αναγκάζοντας τις δύο πλευρές να ξεκινήσουν από την αρχή τη διαδικασία επιλογής της επιτροπής που θα κρίνει την υπόθεση.
Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας της δίκης, οι δικηγόροι αποκάλυψαν ότι ο Chris Brown αποδέχτηκε τελικά μέρος της ευθύνης, μετά από χρόνια έντονης αμφισβήτησης των ισχυρισμών. Ο τραγουδιστής συμφωνεί πλέον ότι η πρώην οικιακή βοηθός του, Maria Avila, υπέστη σοβαρές βλάβες όταν δέχτηκε επίθεση από τον σκύλο φύλακα της κατοικίας του στις 12 Δεκεμβρίου 2020.
Η δίκη πλέον θα επικεντρωθεί στη διαφωνία των δύο πλευρών σχετικά με το ύψος της αποζημίωσης που πρέπει να καταβληθεί, καθώς και στο αν δικαιούνται αποζημίωση η αδελφή και ο σύζυγος του θύματος.
Η Maria Avila ισχυρίζεται στην αγωγή της ότι ο σκύλος, ράτσας Ποιμενικός Καυκάσου, της επιτέθηκε ξαφνικά ενώ εκείνη έβγαζε τα σκουπίδια, προκαλώντας της σοβαρά τραύματα στο πρόσωπο και στο χέρι.
Η ίδια περιγράφει ότι ο Chris Brown βγήκε έξω, στάθηκε από πάνω της ενώ μιλούσε στο τηλέφωνο και στη συνέχεια εγκατέλειψε το σημείο, αφήνοντάς την να αιμορραγεί. Λόγω της επίθεσης, η γυναίκα υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση και πλέον αντιμετωπίζει μόνιμη παραμόρφωση, νευρική βλάβη και απώλεια όρασης.
«Μου επιτέθηκε στο πρόσωπο, στο χέρι μου και κάρφωσε τα δόντια του στο πόδι μου», ανέφερε η Avila στην κατάθεσή της τον Οκτώβριο του 2023. «Δεν το είδα, απλώς το ένιωσα — ήταν κάτι πραγματικά τεράστιο», συμπλήρωσε η ίδια, περιγράφοντας τον τρόμο που βίωσε.
Η αδελφή της, Patricia Avila, η οποία βρισκόταν επίσης στο σημείο, ισχυρίζεται ότι βρήκε τη Maria καλυμμένη με αίμα και πίστεψε ότι βρισκόταν στα πρόθυρα του θανάτου. Η ίδια υποστηρίζει ότι υπέστη σοβαρό ψυχικό τραύμα από το περιστατικό, καθώς έβλεπε την αδελφή της να αιμορραγεί χωρίς κανείς από τους παρευρισκόμενους να προσφέρει άμεση βοήθεια.
Από την πλευρά του, ο Chris Brown παρουσιάζει μία διαφορετική εκδοχή των γεγονότων στην ένορκη κατάθεσή του. «Το ότι άκουσα το ίδιο το γρύλισμα ήταν αυτό που πραγματικά με σόκαρε και με έκανε να κατέβω κάτω», ανέφερε ο Brown, εξηγώντας πώς αντιλήφθηκε την επίθεση ενώ βρισκόταν στον πάνω όροφο του σπιτιού.
Όταν έφτασε στο σημείο, βρήκε την εργαζόμενη πεσμένη στο έδαφος και προσπάθησε να διαπιστώσει την κατάστασή της. «Δεν την άγγιξα. Έσκυψα και κοίταξα. Ήθελα — ήθελα να βεβαιωθώ ότι αναπνέει, και από εκεί και πέρα, έτρεξα να απομακρύνω τα σκυλιά και φώναξα στον φύλακα ασφαλείας να έρθει», κατέθεσε ο τραγουδιστής. «Μπορούσα να δω το στήθος της να κινείται», απάντησε ο ίδιος όταν ρωτήθηκε πώς ήταν σίγουρος για την αναπνοή της, ενώ ισχυρίστηκε ότι δεν είδε αίματα.
Ο σκύλος, ο οποίος ονομαζόταν Hades, απομακρύνθηκε από την κατοικία πριν φτάσει η αστυνομία και μεταφέρθηκε στην Κομητεία Χάμπολντ, όπου εγκαταλείφθηκε από έναν φύλακα ασφαλείας. Αργότερα, το ζώο εντοπίστηκε από τις τοπικές αρχές και υποβλήθηκε σε ευθανασία. Ο Chris Brown ισχυρίζεται ότι δεν είχε καμία ανάμειξη στην απόφαση για την απομάκρυνση του σκύλου ή την εγκατάλειψή του.
Το δικαστήριο είχε προηγουμένως κάνει δεκτό το αίτημα του τραγουδιστή να απαγορευτεί οποιαδήποτε αναφορά στην καταδίκη του το 2009 για την επίθεση στην πρώην σύντροφό του Rihanna. Κατά τη διάρκεια της επιλογής των ενόρκων, αρκετοί υποψήφιοι δήλωσαν ότι δεν θα μπορούσαν να είναι αμερόληπτοι λόγω του ιστορικού ενδοοικογενειακής βίας του τραγουδιστή.
Παρά το γεγονός ότι ο δικαστής έκρινε ότι το παρελθόν του δεν σχετίζεται με τη συγκεκριμένη υπόθεση, αναγκάστηκε να απομακρύνει τους συγκεκριμένους ενόρκους από τη διαδικασία.
Παρά την παραδοχή μέρους της ευθύνης από την πλευρά του Chris Brown, οι ριζικά αντίθετες περιγραφές για τα όσα εκτυλίχθηκαν εκείνη τη νύχτα του 2020 αποδεικνύουν ότι ο δρόμος προς την τελική ετυμηγορία παραμένει μακρύς. Με τη διαδικασία να ξεκινά πλέον από το μηδέν, το δικαστήριο καλείται να παρακάμψει τον θόρυβο γύρω από το δημόσιο προφίλ του τραγουδιστή και να επικεντρωθεί στην ουσία: την απόδοση δικαιοσύνης και τον καθορισμό των αποζημιώσεων για μία επίθεση που άλλαξε ριζικά τη ζωή μιας εργαζόμενης γυναίκας.
