Ο Chris Brown κατέθεσε στο δικαστήριο του Λος Άντζελες για την άγρια επίθεση που υπέστη μία οικιακή βοηθός από τον σκύλο φύλακα της έπαυλής του το 2020. Αφού παραδέχθηκε εν μέρει την αμέλειά του, ο τραγουδιστής υπερασπίστηκε την απόφασή του να μην καλέσει ο ίδιος τις πρώτες βοήθειες και να αποχωρήσει από το σημείο πριν φτάσει το ασθενοφόρο, ισχυριζόμενος ότι ήθελε να προστατεύσει την εικόνα του από τη δημοσιότητα.
Η δικαστική μάχη για την άγρια επίθεση που υπέστη η οικιακή βοηθός Maria Avila από έναν σκύλο 100 κιλών στην έπαυλη του Chris Brown εισήλθε στην πιο κρίσιμη φάση της, με τον ίδιο τον καλλιτέχνη να ανεβαίνει στο εδώλιο του μάρτυρα. Κατά τη διάρκεια της τρίωρης κατάθεσής του την Πέμπτη 18 Ιουνίου στο Van Nuys της Καλιφόρνιας, ο R&B τραγουδιστής βρέθηκε αντιμέτωπος με σκληρές ερωτήσεις για τη στάση του την ημέρα του συμβάντος.
Ο Chris Brown παραδέχτηκε ότι δεν πρόσφερε τις πρώτες βοήθειες στο θύμα που αιμορραγούσε ακατάσχετα και επέλεξε να απομακρυνθεί από το σημείο πριν από την άφιξη της αστυνομίας, επικαλούμενος τον φόβο για τη δημιουργία ενός επικοινωνιακού τσίρκου γύρω από το όνομά του.
Το περιστατικό συνέβη τον Δεκέμβριο του 2020 στην κατοικία του τραγουδιστή στο Tarzana, όταν η Maria Avila δέχτηκε επίθεση από έναν ποιμενικό Καυκάσου με το όνομα Hades, μία φυλή γνωστή για την επιθετικότητά της που χρησιμοποιείται συχνά ως σκύλος φύλακας σε ρωσικές φυλακές.
Η Avila, η οποία υπέστη σοβαρότατα τραύματα με μόνιμη παραμόρφωση στο πρόσωπο, απώλεια όρασης και νευρική βλάβη, διεκδικεί οικονομική αποζημίωση από τον καλλιτέχνη. Ο Chris Brown ισχυρίστηκε ότι ο σκύλος δεν ήταν δικό του κατοικίδιο, αλλά είχε αγοραστεί από την προσωπική του ασφάλεια για την προστασία της έπαυλης από εισβολείς και stalkers.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, η οποία ξεκίνησε ξανά μετά από μία πρώτη κακοδικία λόγω ανάρμοστης συμπεριφοράς ενόρκου στο διαδίκτυο, ο Chris Brown προσπάθησε να επιρρίψει μέρος της ευθύνης στο θύμα. Ισχυρίστηκε ότι είχε προειδοποιήσει την Avila και την αδελφή της, η οποία επίσης εργαζόταν ως οικιακή βοηθός, ότι τα σκυλιά του κτήματος δεν ήταν φιλικά και ότι δεν έπρεπε να βγαίνουν έξω χωρίς συνοδεία ασφάλειας.
Ωστόσο, η δικηγόρος της Avila, Nancy Doumanian, τόνισε ότι οι δύο γυναίκες μιλούν μόνο ισπανικά, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμα και αν είχε γίνει αυτή η συζήτηση, οι ίδιες δεν θα μπορούσαν να τον καταλάβουν.
Περιγράφοντας τις στιγμές αμέσως μετά την επίθεση, ο Chris Brown παραδέχτηκε ότι η εικόνα της αιμόφυρτης γυναίκας τον σόκαρε βαθιά. «Υπήρχε πολύ αίμα, το αίμα με τρόμαξε λίγο», ανέφερε κατά τη διάρκεια της εξέτασής του από τον Michael Murphy, Jr., δικηγόρο της αδελφής του θύματος.
Ο τραγουδιστής επιβεβαίωσε ότι πλησίασε σε απόσταση αναπνοής για να βεβαιωθεί ότι η Avila ανέπνεε, αλλά δεν την άγγιξε ποτέ ούτε προσπάθησε να της προσφέρει κάποια βοήθεια, όπως το να της βάλει μία πετσέτα κάτω από το κεφάλι.
Η δικηγόρος Nancy Doumanian πίεσε τον καλλιτέχνη να εξηγήσει γιατί αποχώρησε από την έπαυλη πριν φτάσουν οι πρώτες βοήθειες, αφήνοντας μία βαριά τραυματισμένη γυναίκα στον δρόμο.
«Μου δόθηκε η συμβουλή να φύγω από την ιδιοκτησία για να αποφύγω τη δημοσιότητα του να τρέξει την είδηση το TMZ», κατέθεσε ο Chris Brown, αναφερόμενος στη συμβουλή του μάνατζέρ του, Anthony «Ant» Wilson. «Θα γινόταν τσίρκο λόγω της ιδιότητάς μου ως καλλιτέχνη, είναι αρκετά περίπλοκα τα πράγματα όταν πρόκειται για αυτό, οπότε μου συστήθηκε να μείνω μακριά», πρόσθεσε, υπερασπιζόμενος τη στάση του.
Η δικηγόρος εξέφρασε την απορία της για τη λογική αυτής της απόφασης, ρωτώντας τον αν πίστευε ότι η φήμη του θα δεχόταν μεγαλύτερο πλήγμα αν θεωρούνταν ότι εγκατέλειψε το σημείο.
Ο Chris Brown αρνήθηκε ότι τράπηκε σε φυγή, ισχυριζόμενος ότι απλώς οδηγούσε για μερικές ώρες στην περιοχή και σταμάτησε σε ένα βενζινάδικο μέχρι να τον ενημερώσουν ότι ο δρόμος ήταν καθαρός για να επιστρέψει. Παράλληλα, παραδέχτηκε ότι δεν ζήτησε ποτέ από την ομάδα ασφαλείας του να διατηρήσει το βίντεο από τις κάμερες ασφαλείας του σπιτιού που κατέγραψαν την επίθεση.
Η δίκη επανέφερε στο προσκήνιο και το βεβαρημένο παρελθόν του καλλιτέχνη με τον νόμο. Όταν ρωτήθηκε από τη δικηγόρο αν έχει καταδικαστεί ποτέ για κακούργημα, ο Chris Brown απάντησε θετικά, αναφερόμενος στην ενοχή του το 2009 για την κακοποίηση της τότε συντρόφου του, Rihanna.
Αν και ο δικαστής απαγόρευσε στη δικηγορική ομάδα του θύματος να εμβαθύνει στις λεπτομέρειες των παλαιότερων καταδικών του ή άλλων εκκρεμών δικαστικών υποθέσεών του στο Λονδίνο, η προϊστορία του με τη βία επηρέασε σημαντικά τη διαδικασία επιλογής των ενόρκων.
Η στάση του Chris Brown κατά τη διάρκεια αυτού του τραγικού συμβάντος αναδεικνύει για άλλη μία φορά το χάσμα ανάμεσα στην προνομιακή μεταχείριση των διασήμων και την κοινή ανθρώπινη ευθύνη. Η επιλογή του να ιεραρχήσει τη διαχείριση της δημόσιας εικόνας του πάνω από την άμεση παροχή βοήθειας σε έναν συνάνθρωπο που κινδύνευε δείχνει τις στρεβλώσεις που δημιουργεί η βιομηχανία του θεάματος.
Η δίκη, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί τις επόμενες ημέρες, δεν αφορά πλέον μόνο το ύψος της αποζημίωσης, αλλά αποτελεί και μία ηθική κρίση για τα όρια της ενσυναίσθησης και της ευθύνης απέναντι στους εργαζόμενους που στηρίζουν την καθημερινότητα των πλουσίων και ισχυρών.
