Ο Robert Smith των The Cure κατάφερε να κάνει την παρθενική του εμφάνιση ως σόλο καλλιτέχνης στο Billboard Hot 100 χάρη στη συνεργασία του με την Olivia Rodrigo στο τραγούδι «What’s Wrong With Me». Η απρόσμενη αυτή συνάντηση δύο διαφορετικών γενεών αποδεικνύει τη διαχρονική επιρροή της alternative rock σκηνής στη σύγχρονη pop.
Η συνάντηση της Olivia Rodrigo με τον Robert Smith στο τραγούδι «What’s Wrong With Me» έφερε ένα ιστορικό αποτέλεσμα στα αμερικανικά charts, χαρίζοντας στον frontman των The Cure την πρώτη του σόλο είσοδο στο Billboard Hot 100.
Το τραγούδι έκανε ντεμπούτο στο No. 17 της κατάταξης, έχοντας συγκεντρώσει 15,5 εκατομμύρια streams κατά την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του στις ΗΠΑ. Αυτή η συνεργασία, που περιλαμβάνεται στον νέο δίσκο της Rodrigo, επιβεβαιώνει τη βαθιά εκτίμηση της νεαρής δημιουργού προς τους ήρωες της alternative rock σκηνής της δεκαετίας του ’80.
Το τραγούδι κυκλοφόρησε στις 12 Ιουνίου ως μέρος του τρίτου άλμπουμ της Olivia Rodrigo με τίτλο «You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love». Ο δίσκος έκανε ντεμπούτο στο No. 1 του Billboard 200, σημειώνοντας πωλήσεις ισοδύναμες των 485.000 άλμπουμ. Η επίδοση αυτή καταγράφεται ως η δεύτερη πιο επιτυχημένη εβδομάδα του 2026 για οποιοδήποτε άλμπουμ, πίσω μόνο από το «ARIRANG» των BTS, αλλά και το πιο επιτυχημένο ντεμπούτο στην καριέρα της pop star.
Αν και ο Robert Smith έχει μία μακρά και επιτυχημένη πορεία με τους The Cure, έχοντας τοποθετήσει 14 τραγούδια στο Hot 100 μεταξύ 1986 και 1996, δεν είχε εμφανιστεί ποτέ ξανά με το δικό του όνομα ως σόλο καλλιτέχνης. Η μεγαλύτερη επιτυχία του συγκροτήματος παραμένει το εμβληματικό «Love Song», το οποίο είχε φτάσει στο No. 2 το 1989. Άλλες μεγάλες επιτυχίες τους περιλαμβάνουν το «Friday I’m in Love» και το «Just Like Heaven», τα οποία διαμόρφωσαν τον ήχο μιας ολόκληρης γενιάς.
Στο παρελθόν, ο Robert Smith είχε βρεθεί σε άλλα charts του Billboard εκτός των The Cure, χωρίς όμως να καταφέρει να μπει στο Hot 100. Το 2004, η συνεργασία του με τον Junior Jack στο τραγούδι «Da Hype» είχε κατακτήσει την κορυφή του Dance Club Songs chart. Επίσης, το 2011, η συμμετοχή του στο «Not in Love» των Crystal Castles είχε φτάσει στο No. 24 του Alternative Airplay Chart, δείχνοντας τη διάθεσή του να πειραματίζεται με διαφορετικά είδη.
Η Olivia Rodrigo δεν έχει κρύψει ποτέ τη λατρεία της για τη μουσική των The Cure, μία αγάπη που έχει τις ρίζες της στην οικογένειά της. Σε συνέντευξή της στον Zane Lowe στο Apple Music, μοιράστηκε μία πολύ συγκινητική στιγμή με τον πατέρα της.
«Είδα τους The Cure με τον μπαμπά μου και απλώς κρατούσαμε ο ένας τον άλλον τραγουδώντας το “Pictures of You”, και έλεγα, “αυτό είναι τόσο όμορφο”, και απλώς κλαίγαμε», αποκάλυψε. «Αυτό είναι κάτι που συμβαίνει στην οικογένειά μου. Είμαστε πολύ, πολύ συναισθηματικοί όταν πρόκειται για τη μουσική, είναι κάπως το δικό μας πράγμα», πρόσθεσε η ίδια.
Οι φήμες για μία πιθανή συνεργασία είχαν ξεκινήσει από πέρυσι, όταν οι δύο καλλιτέχνες μοιράστηκαν τη σκηνή κατά τη διάρκεια της εμφάνισης της Rodrigo στο φεστιβάλ Glastonbury.
Πριν από την κυκλοφορία του δίσκου, η Olivia Rodrigo εξέφρασε τον ενθουσιασμό της μέσα από ένα χειρόγραφο σημείωμα προς τους θαυμαστές της. «Ήμουν απίστευτα ενθουσιασμένη που θα σας μιλούσα για αυτό το τραγούδι και ήταν τόσο δύσκολο να το κρατήσω μυστικό!», έγραψε, αποκαλύπτοντας τη χαρά της για αυτή τη σύμπραξη.
Η 23χρονη τραγουδίστρια περιέγραψε τη συνεργασία αυτή ως ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα.
«Είναι η πρώτη συνεργασία που κάνω ποτέ σε άλμπουμ και πραγματικά δεν μπορώ να πιστέψω ότι κατάφερα να την κάνω με τον Robert Smith! Ας με τσιμπήσει κάποιος!!!», έγραψε. «Ο Robert ντύνει μουσικά τη ζωή μου για όσο θυμάμαι τον εαυτό μου. Έχει γράψει μερικά από τα αγαπημένα μου τραγούδια όλων των εποχών», πρόσθεσε η ίδια, εκφράζοντας τον θαυμασμό της.
Η προσωπική επαφή που ανέπτυξαν κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων ενίσχυσε ακόμη περισσότερο την εκτίμησή της για την προσωπικότητά του.
«Η μουσική του με συγκινεί και με εμπνέει σε βαθμό που είναι δύσκολο να το περιγράψω με λόγια», ανέφερε η Rodrigo. «Ήμουν επίσης αρκετά τυχερή ώστε να περάσω χρόνο μαζί του τον τελευταίο χρόνο και να ζήσω από κοντά τη γενναιοδωρία και την ευγένειά του», κατέληξε, αναδεικνύοντας τη ζεστή σχέση που δημιουργήθηκε μεταξύ τους.
Παράλληλα με αυτή την επιτυχία, ο Robert Smith επιβεβαίωσε ότι οι The Cure προετοιμάζονται για τη δική τους μεγάλη επιστροφή, έχοντας έτοιμο νέο υλικό. Μιλώντας στον ραδιοφωνικό σταθμό BBC 6 Music, αποκάλυψε ότι το συγκρότημα έχει ηχογραφήσει τραγούδια που επαρκούν για τη δημιουργία τριών ολόκληρων δίσκων.
«Ηχογραφήσαμε τραγούδια για τρία άλμπουμ, οπότε το δεύτερο είναι έτοιμο», αποκάλυψε ο Robert Smith, ανακοινώνοντας ότι η παραγωγή του έχει ολοκληρωθεί και είναι έτοιμη να παραδοθεί στην Universal.
Ο frontman ξεκαθάρισε ότι οι θαυμαστές θα εκπλαγούν από την κατεύθυνση του τρίτου δίσκου, ο οποίος έχει έναν πολύ πιο φωτεινό και ρυθμικό χαρακτήρα.
«Το τρίτο είναι περίεργο, για την ακρίβεια. Ο κόσμος πιστεύει, “α, είναι επειδή δουλεύει με την Olivia”, επειδή το τρίτο είναι στην πραγματικότητα πολύ αισιόδοξο. Είναι πολύ pop… είναι η δική μου ιδέα για το Cure Pop», εξήγησε ο τραγουδιστής.
«Είναι μάλλον 20 BPM πιο αργό από οτιδήποτε κάνει εκείνη, αλλά σε σύγκριση με ό,τι έχουμε κάνει τα τελευταία δύο χρόνια, είναι πραγματικά rock. Είναι δυνατό», διευκρίνισε ο ίδιος, θέλοντας να προλάβει τις συγκρίσεις.
Από την άλλη πλευρά, το δεύτερο άλμπουμ της σειράς θα κινηθεί σε εντελώς διαφορετικά, πιο γνώριμα μονοπάτια. «Το επόμενο, αν μη τι άλλο, είναι πιο θλιβερό από το “Songs of a Lost World”», εξήγησε ο Robert Smith, περιγράφοντας το σκοτεινό του ύφος.
Η επιτυχία του «What’s Wrong With Me» αποδεικνύει ότι η σύγχρονη pop σκηνή δεν φοβάται να αναζητήσει τις ρίζες της στην εναλλακτική μουσική κληρονομιά του παρελθόντος. Για τον Robert Smith, αυτή η απροσδόκητη είσοδος στα charts είναι μία δίκαιη αναγνώριση της διαχρονικής του αξίας, η οποία συνεχίζει να εμπνέει τις νέες γενιές δημιουργών.
Η ικανότητά του να ισορροπεί ανάμεσα στη σκοτεινή, μελαγχολική ταυτότητα των The Cure και σε νέους, πιο φωτεινούς πειραματισμούς επιβεβαιώνει τη μοναδική του καλλιτεχνική φύση. Η ανακοίνωση των νέων δίσκων του συγκροτήματος δείχνει ότι η δημιουργική του φλόγα παραμένει άσβεστη, έτοιμη να προσφέρει νέες συγκινήσεις.
Η μουσική, τελικά, καταργεί τις ηλικιακές και υφολογικές αποστάσεις, αποδεικνύοντας ότι οι σπουδαίες συνεργασίες μπορούν να γεννηθούν εκεί που η ενέργεια της pop συναντά ένα θρύλο της alternative.
