Η ανακοίνωση της Ariana Grande ότι θα απομακρυνθεί από τη δημόσια σφαίρα έφερε ξανά στο προσκήνιο τη σκληρή συζήτηση για την pop και τις διατροφικές διαταραχές. Οι αντιδράσεις για το νέο video clip της, η ακύρωση της θεατρικής της εμφάνισης στο Λονδίνο και τα όρια ανάμεσα στο ενδιαφέρον των θαυμαστών της και την τοξική κριτική.
Τη Δευτέρα, η Ariana Grande έσπασε τη σιωπή της για τον σάλο που περιβάλλει την εικόνα της και τις αποφάσεις της. «Η χθεσινή ανακοίνωση δεν ήταν μία σπασμωδική ή παρορμητική κίνηση», δήλωσε.
Η τραγουδίστρια ξεκαθάρισε ότι η αρνητικότητα δεν της στερεί τη χαρά για τη σημερινή φάση της καριέρας της, όμως ένιωσε την ανάγκη να βάλει φρένο. «Πολλά πράγματα μπορούν να ισχύουν ταυτόχρονα. Ναι, τα όρια πρέπει να τίθενται. Οι άνθρωποι μερικές φορές χρειάζονται ένα διάλειμμα», εξήγησε.
Η δήλωση αυτή ήρθε ως απάντηση σε όσα κυκλοφόρησαν την Κυριακή. Οι εκπρόσωποί της ανακοίνωσαν ότι μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας της «Eternal Sunshine Tour», η Grande σχεδιάζει να κάνει ένα βήμα πίσω από τη δημοσιότητα. Επικαλέστηκαν την ατελείωτη και συνεχή δημόσια κριτική που δέχεται. Για να συμβεί αυτό, η τραγουδίστρια ακύρωσε τη συμμετοχή της στη θεατρική αναβίωση του «Sunday in the Park with George» του Stephen Sondheim στο West End του Λονδίνου.
Η επίσημη ανακοίνωση δεν ανέφερε λεπτομέρειες για τη σωματική ή ψυχολογική της κατάσταση. Τόνισε μόνο τη σημασία του να ολοκληρώσει την περιοδεία υγιής και χαρούμενη.
Η ανησυχία για την απώλεια βάρους της δεν προέκυψε ξαφνικά. Τα σχόλια ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια των συνεχόμενων συνεντεύξεων για την ταινία «Wicked» και το sequel «Wicked: For Good». Όμως το νέο της άλμπουμ «Petal» και το μουσικό βίντεο για το ομώνυμο τραγούδι έφεραν την κατάσταση στα άκρα.
Ο σκηνοθέτης Christian Breslauer έστησε μία αφήγηση στο video clip γύρω από την απόρριψη των προσδοκιών. Η Grande υποδύεται μία γυναίκα που περνάει από οντισιόν μπροστά σε μία επιτροπή στελεχών στην εταιρεία Fame, Inc. Οι άνδρες κριτές αδιαφορούν για το ταλέντο της και ψάχνουν συνεχώς τρόπους να κατακρίνουν την εμφάνισή της. Κάποια στιγμή σημειώνουν ότι πρέπει να κάνει πλαστικές επεμβάσεις. Στην αμέσως επόμενη σκηνή γράφουν ότι το παράκανε με αυτές.
Σε ένα πλάνο του βίντεο φαίνεται μία χειρόγραφη λίστα με τη φράση πως δεν θα έβλαπτε να χάσει μερικά κιλά. Το σημείωμα αυτό δεν εκφράζει την ίδια την Grande, αλλά την κυνική επιτροπή που τη χαρακτηρίζει ανεπαρκή. Στο τέλος, η τραγουδίστρια παίρνει ένα αλυσοπρίονο και κερδίζει την ευγνωμοσύνη όλων των γυναικών που περνούν μαζί της από οντισιόν.
Μετά την πρεμιέρα του video clip του «Petal», τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γέμισαν με στιγμιότυπα που δείχνουν έντονα τα πλευρά της. Αρκετοί χρήστες εστίασαν στη σκηνή των επικρίσεων, εικάζοντας ότι η Ariana Grande φόρεσε προσθετικό στήθος για τις ανάγκες των γυρισμάτων.
Οι εικόνες συνδυάστηκαν με τους στίχους της, όπου τραγουδάει χαρακτηριστικά: «Δεν χρειάζομαι κάποιον να με σώσει» και «Αυτό δεν είναι μία κραυγή για βοήθεια».
Το διαδίκτυο διχάστηκε σε δύο άκρα. Κάποιοι κατηγορούν ανοιχτά την Ariana Grande ότι προωθεί την ανορεξία και ενθαρρύνει τους θαυμαστές της να στερηθούν την τροφή.
Αντίθετα, οι φανατικοί υπερασπιστές της δηλώνουν ότι είναι πιο υγιής από ποτέ και εξαπολύουν απειλές για τη ζωή όσων εκφράζουν διαφορετική άποψη. Παράλληλα, κυκλοφορούν φωτογραφίες της όπου χωράει άνετα μέσα σε μία στενή θήκη κιθάρας.
Η σχέση των γυναικών της pop με την εικόνα τους απασχολεί σταθερά τη βιομηχανία. Το 2020, η Taylor Swift παραδέχτηκε σε συνέντευξή της στο περιοδικό Variety ότι παλαιότερα σταματούσε τελείως να τρώει. Περιέγραψε την ανθυγιεινή σχέση της με το φαγητό ως μία παβλοφική αντίδραση στα συνεχή εξωτερικά σχόλια για το μέγεθός της.
Η Lorde αντιμετώπισε την ίδια πίεση. Στη συμμετοχή της στο remix του τραγουδιού «Girl, so confusing» της Charli xcx το 2024, τραγούδησε για τον πόλεμο με το σώμα της. Περιέγραψε πώς λιμοκτονούσε και μετά έπαιρνε ξανά το βάρος, κάτι που της προκαλούσε τεράστιο συναισθηματικό πόνο.
Το 2025, στον δίσκο «Virgin», η Νεοζηλανδή τραγουδίστρια πήγε τη θεματολογία παρακάτω. Στο τραγούδι «Broken Glass» ομολόγησε πώς ρούφηξε όλη της την ενέργεια η εμμονή με τις μετρήσεις και η νέα αναλογία μέσης και γοφών.
Η διαφορά στην περίπτωση της Ariana Grande είναι ότι το κοινό την τράβηξε με το ζόρι σε αυτή τη συζήτηση. Κανένας από τους ανθρώπους που σχολιάζουν τις φωτογραφίες της στο Instagram δεν γνωρίζει τη διατροφή της, την άσκησή της ή το ιατρικό της ιστορικό.
Ωστόσο, οργανώσεις που ασχολούνται με την πρόληψη των διατροφικών διαταραχών προειδοποιούν για τους κινδύνους της δημόσιας εικόνας. Οι κατευθυντήριες γραμμές τους ζητούν από τους καλλιτέχνες να αποφεύγουν εικόνες αποστεωμένων ατόμων και στερεότυπα, όπως τα άδεια πιάτα.
Ο κίνδυνος του να βγάζει το κοινό συμπεράσματα από αποσπασματικές εικόνες επιβεβαιώθηκε με σκληρό τρόπο στο παρελθόν. Όταν ο Chadwick Boseman έγινε διάσημος με τη Marvel, αντάλλασε με ενθουσιασμό τον χαιρετισμό «Wakanda Forever» με τους θαυμαστές του. Με την πάροδο του χρόνου, άρχισε να σταυρώνει τα χέρια του αδύναμα, με το βλέμμα του χαμένο.
Δημιουργήθηκαν memes και γράφτηκαν τίτλοι για την κούρασή του, ενώ ορισμένοι έφτασαν στο σημείο να τον αποκαλούν αχάριστο. Η κριτική σταμάτησε απότομα όταν η οικογένειά του ανακοίνωσε τον θάνατό του. Ο ηθοποιός πάλευε ιδιωτικά με τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Η υπόθεση της Ariana Grande δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ταυτίζεται με αυτή του Chadwick Boseman. Αποτελεί όμως μία υπενθύμιση για τα όρια της δημόσιας παρατήρησης. Σχεδόν 20 χρόνια αφότου η Britney Spears ξύρισε το κεφάλι της, η κοινωνία αναγνωρίζει πλέον ότι έπρεπε να είχε χειριστεί διαφορετικά το σώμα και την ψυχική της υγεία.
Η ακραία εξωτερική πίεση και η ντροπή σπάνια βοηθούν κάποιον να θεραπευτεί. Προς το παρόν, η απόφαση της τραγουδίστριας να αποστασιοποιηθεί δίνει τον απαραίτητο χώρο, χωρίς το κοινό να απαιτεί να μάθει τα μυστικά της.
